从古至今，男子女相，女子男相，哪怕是一朝得宠，终是落得凄惨。

大梁天庆二十一年，刘家娘子喜诞一对麟儿。

风摇桦影动，日照槿花开。

刘秀才以自己作的诗为灵感，许了这对双生“桦”和“槿”的名。

往后七年，刘秀才因功名之事，往都城大平途中，于临平王所辖范围渠梁城内突感恶疾，享年三十有余。

家中已无其他亲眷，只留下孤儿寡母。刘娘子携两小儿前往收殓丈夫，后在渠梁城安家。

幸得刘娘子略读诗书，在渠梁书院谋得不露面的差事，为书院先生分担解忧，日常以审阅学生作业、打扫书院卫生为职。

这对双生子幼年长于阿娘膝下，学童时期便和书院的学生一同学习，耳濡目染下，两人也渐渐学有所成。

大梁天庆二十九年，临平王为府上小郎君梁清越挑选伴读。

伴读虽不一定出身显赫，但因其与世家子弟的关系，其地位较普通人高。如果表现出色，未来可能获得家族的重用或扶持。

书院学子皆是意气风发，身着上好的云锦长袍，头戴儒冠，束长发，目光跟随小郎君的步子来回移动，期盼蒙得小郎君的青睐。

刘桦、刘槿兄弟二人，长相棱角分明，颧骨和下颌收角流畅，无论是任何角度都叫人挑不出一点错。

可偏偏双目生情，直鼻秀挺，唇似点朱——标准的男子女相。

长子刘桦眉心当间落得观音红痣，而幼子刘槿眉间如白玉瓷般洁净无瑕，这也是书院众人与刘娘子辨别二人的法子。

小郎君梁清越初见刘桦，便因那颗红痣而一见倾心，肉嘟嘟的小手拉着年长他三岁刘桦不肯放开。

临平王顾及当时灭佛乱象，认定观音女相招灾致祸，容不得小郎君任性，为其选了渠梁沈家小儿。

后几日，小郎君在府上撒泼打滚，毫无世家公子的模样。

临平王威逼利诱，鞭笞棍打皆换得梁清越愈演愈烈的绝食闭门，后昏迷数日。

小郎君神志不清时嘴里亦是呢喃着要找观音娘娘。

临平王只好作罢，退还沈家学生，取了折中之策，自作主张为他挑选了刘槿为伴读。

嘱咐刘槿与小郎君相处，或在自家府邸走动时，自点朱砂讨梁清越的欢心。

至此，梁清越才得以消停。

伴读需随时陪伴宗室子弟，包括伴读、习字、练武等日常活动，他们的生活基本上围绕宗室子弟展开，鲜少有时间能够归家。

刘槿入府十年，回家的日子掰着手指头数，也只有寥寥十日。

年初一当日，按照惯例，他会同阿娘与兄长祭奠先父，后共进晚膳。

待到暮色四合，便匆匆赶在宵禁之前回到梁府。

每逢见到阿娘和兄长，两人都要感叹一番。

兄长刘桦承得刘槿顶替入府，后考中秀才，开始了成年轮月的科举选拔，这份情谊，刘桦铭记于心，感怀不已。

而刘娘子纯粹是感慨刘槿不易。

起初，头五年回家，刘娘子见刘槿被宗家养得面色红润，抽条拔高，衣着锦绣绸缎，心里头还为幼儿高兴。

谁知小郎君生性本恶，顽劣不堪，之后每年归家，刘槿身上总是带着伤痕，有经久愈合的旧伤，也有添色加彩的新痕。

刘娘子问他怎么回事，刘槿总是支支吾吾不敢言语。

自古民不与官斗，更何况是权势滔天的梁氏宗族。纵有千般不舍，万般无奈，刘娘子亦知自己无能为力。

刘槿入了宗家的大门，岂有她再指手画脚。

于是，她只能在每次刘槿回家时，私下拉着他，殷殷嘱咐，要他千万保重身体，莫让他人窥见那身子。

临平王曾两次莅临书院，而刘娘子则晕倒两回，一次为长子刘桦而泣，一次为幼儿刘槿而怨。

哪怕同年同月同日生，刘桦仍因早一个时辰而成为长子。

由此长幼先后定乾坤，长子刘桦被赋予更多的责任和权利，这是刘家定下来的根。

被选中陪读，说是光宗耀祖，可陪读陪读，重在“陪”而非“读”，一切都已主子为主，哪里会有出人头地的可能。

刘娘子因为刘桦被选中，晕倒前掩面哀叹：“吾儿命薄。”

而后，当刘桦被替换为沈家儿郎，刘娘子又由悲转喜：“福泽庇佑。”

谁料，数日之后，临平王再次来到渠梁书院，剜走自己的小儿刘槿。

如同当头一棒，痛得刘娘子哭天抹泪，跪地哀求王爷开恩，放过她们孤儿寡母。

可谁知临平王面生愠色，衣摆一拂，昂首向天，冷冷道：“修得放肆，吾儿命不久已。”

接着，临平王的目光转向台阶下的刘槿，瞧见他怯生生的模样，声色俱厉道：“这是吾儿的命，续命的灵丹妙药。”

刘娘子无奈，临走前也是嘱托刘槿保护好自己，还有那腿间的秘密。

刘槿起初还听从刘娘子的嘱托，可后来因无人在意，逐渐放松了些。

他想，自己人微言轻，只是府上小郎君的伴读，只管负责日常生活罢了，私密之事怎会被人看了去。

可某日初潮落红时，刘槿立马慌了手脚。

他未曾料到这阴阳身子，竟连女子的月事也无法避免。

那日，他只得巧言哄骗梁清越，假称自己身染微恙，高烧不退，恐将病气过给小郎君，求得休息一日。

可换得的代价却是从此要陪同小郎君入寝。

月事初期，刘槿时常小腹绞痛，手脚冰凉，夜难安寝，辗转反侧。

梁清越攀上刘槿的肩颈，咬他耳朵，责问他为何总是不安生扰人清梦，让他不要乱动。

刘槿僵硬着身子，却仍故作镇定，回手轻拥欲在他胸口安营扎寨的小人：“夜深露重，小郎君快盖好被褥，学生不动便是。”

梁清越仍想往上爬，刘槿摩挲着他的后背，柔声安抚着已显困意的小人，终于将其哄入梦乡。

那如藕节般圆润的小短腿随意搭在刘槿的小腹上，初时让刘槿感到些许不适。

后来，随着梁清越的体温透过薄薄的襦衣传递过来，如同暖炉般温暖着他那如受锤击的小腹，连那隐痛也渐渐消散。

被这火炉般的小人紧紧贴着，刘槿最终也阖上双眼，沉沉睡去。

梁清越自从习惯了和刘槿同床共枕后，便愈发缠上了他。