（“妖孽者，非但草木禽虫之怪也，亡国之臣，允当之矣。”——王夫之：“读通鉴论”）

（“国之将亡，必有妖孽。”）

我把我这个想法，大声叫了出来，白素和齐白两人，都保持着沉默，白素是一贯地冷静，但是也可以看得出她的冷静正在崩溃，或维持得相当不易。齐白则面色有点发绿，呼吸大是困难，频频喝酒，仿佛那样才能使他体内血液循环继续。

他一口酒喝得太急，呛咳了起来，一面咳，一面反对：“这太过分了吧，当然他们全是人，你胡思乱想到什么地方去了，别告诉我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣娇，还有什么东南西北王，全是你形容过的那种怪东西，那决无可能。”

这自己虽然提出了这样的“结论”来，但是那只是我“理智”分析的结果，在我的意识之中，我也认为那不可能，所以齐白的反对，当然也在我的意料之中，我只是向他挥了一下手，留意着白素的反应。

白素像是思索有了结果，长长地吁了一口气，也很少见的接过我手中的酒杯，浅呷了一口酒，才道：“有两个疑点，必须澄清。”

我心跳加剧，白素竟然这样说：那是说，她基本上是同意我的结论，是不过要澄清两个疑点而已。

论点能得到白素的同意，自然是好事，可是由于我的结论实在太骇人，一时之间，连我这个提出来的人，心中也有一种极其异样的感觉。

那种怪异莫名的推论结果，如果是真的，那实在不知该如何说才好。

所有人都不由自主“嗖”地吸了一口凉气，良辰美景紧紧抱在一起，温室裕自己害怕得嘴唇发白，可是还向她们作了一个藐视的神色，良辰美景不理会他，只是道：“白姐姐，哪两个疑点？”

白素又吁了一口气：“第一，那怪东西，班登不知是从哪里传来的。”

大家都没有出声，因为没有人能回答这问题。

温室裕的口唇掀动了一下，但也没有出声。

白素道：“最大的可能，他是在寻宝过程中得了那怪东西的。”

齐白举起手来：“不成立。”

白素很沉着：“我们都会同意，班登在寻宝过程中，得到了一些东西，达到了他的目的。”

齐白立时道：“可是我们也都同意，那是一个体积小得他可以随手藏起来，不让我发现的东西。”

白素的“答辩”十分缓慢，但是听了之后，却无法不令人心跳加剧：“别忘了那‘怪东西’是活物，活物是会长大的。”

一时之间，我书房中又静到了极点，我失声道：“大得那么快？班登并没有离开多久——”

白素向我望来：“你所谓‘快’，是什么标准？是人的成长标准？要知道那怪东西不是人，也不能用寻常生物的成长速度来衡量，它是一个怪物！”

齐白带头，吞咽着口水，温室裕更是骇然，看他的样子，也想学良辰美景那样，找一个人来抱着，以减少心头的恐惧，可是又不好意思，他道：“那怪东西能在几个月之间从小到大它究竟能大到什么程度？”

白素摇头：“不知道。如果那怪东西不是班登自那次寻宝行动中得到的，那么就不会和太平天国有关系，一切假定，也就不存在了。”

胡说的声音很低：“如果是在圆管下面，水涌上来时得到的，当时他到手的是什么样的生命形式？是-粒卵一只蛹怎么过了那么多年，还能增殖它长大？”

白素沉声道：“你是生物学家，应该知道生命的奥妙。一些在古墓中找到的种籽，隔了几千年，只要一有生命发展的条件，立即又可以照着遗传因子密码所定的历程生长，一丝不差。”

胡说低声道：“那那是植物！”

白素叹了一声：“那怪东西是什么都不知道，只知道它是一种生命，生命，总有它的秘奥和规律，可就是不容易被找出来！”

白素的话，很难说有确实的证明，但是却也十分难以反驳。

大家呆了一会，她才又道：“第二个疑问是，那怪东西，假如我们看到的，是它生命中的“蛹”的阶段，那么，它是完全成长之后，是什么样子的？”

白素在这样说的时候，向胡说望去。胡说皱眉：“可以是任何形状——”

我道：“总有一点可以猜测的，我们用x光照射过，它形体有点像人，有一对翼？好像下肢和人不是十分像？”

胡说苦笑：“问题是，我们不知道看到的是早期还是后期，像脊椎动物的胚胎初期，鸡、鱼、人的初期胚胎，看起来几乎一样，发育到了后期，才各按遗传密码，现出不同的形态，等到出生之后，自然更大不相同了。”

我迟疑着：“那怪东西有一对翼，总是错不了的吧。”

胡说又摇头：“也不一定，如果那只是它的胚胎初期形态，这对翼，就可能是退化了的一个器官，我在x光透视时，就曾注意到翼的骨骼太细小，根本不能作飞行之用，所以在完全成长之后，翼可能不存在，可能退化萎缩就像人的胎儿在初期会有‘尾’，但出生之后，尾是早已退化了的。”

白素挥了一下手：“也就是说，怪东西充分成长之后，可以是任何样子，自然，也可以十分像人，至少，是一种稍加掩饰，便和人的形体一样。

胡说道：“自然有可能。”

白素不再说什么，我望向她，她才笑了一下：“我为你骇人的结论，作了备注。”

我大口吞咽了一口口水，神情怪异，因为我自己也不相信自己的结论了，我道：“难道所有的——所有太平天国首脑，全是这样的怪东西？”

白素想了一下：“我想不会是全部，多半是开始起事的那几个，后来，自然有真正的人加人，但必然有几个那样的那样的”

齐白接口：“那样的妖孽。”

我吁了一口气：“班登应该在这里，听听我们所达到的结论。”

温宝裕那时，正和良辰美景低声在争论着什么，我喝道：“小宝，有什么话，公开点说。”

温宝裕涨红了脸：“我说，太平天国中有一个翼王，她们就笑我。”

我有点愕然：“翼王石达开，很是一个人物，有什么好笑的？”良辰美景仍然笑着，指着温宝裕：“他的意思是，因为石达开真是有一对翼的——就像x光透视那怪东西时所见到的那样，所以才被称为翼王。”

几个人呆了一呆，温宝裕已急急为他自己分辨：“我没有那么说，我的意思是，像人的尾巴一样，像大多数的人，尾都退化了，不存在了，但也有极少数的人，会有返祖现象，略剩一截短尾。”

当温宝裕一本正经说到这里时，良辰美景又掩着嘴，发出“哈哈”的笑声来，态度暧昧之至。温宝裕怒道：“我知道你们在想什么坏主意，可是我们应该好好讨论问题。”我支持温宝裕：“对，小宝，她们不对，不该想你就是那有些尾留下的人。”

谁知道我不说还好，一说，良辰美景再也忍不住，笑成了一团，你推我让，简直不可收拾，别人也全笑了起来，只有温宝裕鼓着脸，最后，他陡然跳了起来，叫道：“再笑，为了证明不是有尾人，要请两位小姐来验明。”

他一面说，一面转身对着良辰美景，吓得两个小丫头连忙用手捂住了嘴，连连吸气，一声也不敢出。

温宝裕这才有“大获全胜”之感，志高气昂，继续发表宏论：“那种妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那对翼，只怕也是早退化了的，但也可能一两个，残留的痕迹多一些，那对翼比较大，他们自己人之间明白，就叫他“翼王”有何不可。”

我点头赞许：“大有可能。”

齐白叹了一声：“愈推测愈玄，反正，什么事都有可能。”

白素道：“真正能证明我们推测是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所终了。”

齐白道：“明天我大登广告，说有太平天国首脑人物的肖像画出让，让他来上钓。”

我刚想说“只怕没有那么容易”电话陡然响了起来，那时，已经过了午夜，我拿起电话来，只是“喂”了一声，就听到了班登的声音：“告诉齐白，我不会那么容易上当。”

我陡然一怔，班登，他这样说，在这种时候，那表示什么？表示我们在这里说的话，他全听得到，这是怎么一回事？我一面按下电话上的一个掣，使人人可以听到他的声音，同时，我也想到了其中的原由，我十分不客气地道：“班登先生，你似乎习惯了鬼头鬼脑行事，这和你看来很像君子的外形，不是十分配合，你当然是上次来我住所时，趁机在我的书房中放了偷听器。”

我一叫出“班登先生”所有人都陡然一呆。我向客人作手势，示意他们稍安毋躁。齐白张大了口，已经要大声叫喊，但总算及时克制了自己。

班登发出了十分苦涩的笑声，又叹了一声，才道：“是的我承认我的行为不够光明正大——”

我更不客气“哼”地一声，打断了他的话头：“从你欺瞒齐白开始，你的行为，没有一种是光明正大的，岂止不够而已。”

白素急向我作了一个手势，示意我尽量让他说话。班登又叹了一声：“我有不得已的苦衷，因为在探索的秘密，实在太骇人听闻了。我要向各位致敬，各位的推论，和我的推论一样，虽然无法确切证明多接近事实，但那是唯一的推论。”