仆人们领着受邀而来的人走进大厅,凳子都已经摆好了,不远处的台阶上就是王座,池晏也就看了几眼，反正等他上去,这些东西都得换。

池晏和克莱斯特挑了个不怎么起眼的角落坐着，贵族们陆续进来,也是各自选了位子坐。

前排属于爵位高的贵族，至少是伯爵，第一排则全是公爵和王后最宠爱的大臣。

所有人都在猜测会是谁给王后加冕。

池晏听了一会儿,发现贵族们似乎不把王后加冕当回事,纯粹是来看热闹的。

没有中央集权就是这样的,国王怎么换，都不影响贵族的统治,所以他们才能这么轻松且轻易的接受王位易主。

连国王死了没，怎么死的，怎么王后突然就要加冕了这种事都不在意。

池晏凑到克莱斯特耳边，小声跟克莱斯特说：“这附近的贵族都来了。”

而且大多都带着夫人,贵妇人们穿着更加繁复华丽的裙子，仪态万千的坐在椅子上，用扇子遮着嘴跟人说话。

因为裙撑还没被发明出来的缘故，她们的还不至于没法好好坐。

直到捧着王冠的贵族站在王座旁边，人群才慢慢安静下来，贵族们下意识的转头看向大门口。

加冕仪式没有那么复杂，耗时也只是一个早上,新王也不必发表什么演讲。

等王后出现在门口的时候，室内就更安静了。

王后穿着一套棉布长衣，长至脚踝，衣摆宽大，有些像裙子，袖子也一样长，但袖口收紧，腰间有一条镶嵌了宝石的华美腰带和数条丝带，披着一件同样长至脚踝的红色斗篷，斗篷上缝制了玛瑙和珍珠，胸前戴着黄金项链，手腕上也戴着黄金手镯，脚下踩着尖头鞋。

头发被高高的束起来，头发上也装饰着不少黄金宝石。

池晏也是第一次看到这么正式的礼服，看着都觉得重，那么多饰品，怪不得仪式的时间短，要是再长点，说不定国王能被这些饰品压得抬不起头。

这时候男人也是留的长发，池晏只能还看过阿瑟头上装饰过宝石。

人们的目光追随着王后，王后独自一人，从大门口缓缓走来，她面无表情，看起来孤傲严肃，走路的时候不急不缓。

等池晏的目光再次转向王座的时候，王座的左边不知道什么时候站着一个他没见过的贵族，看起来已经有些年纪了，胡子花白，头发也白了，同样穿着一套十分华丽的礼服，看着背都要被压弯了。

王后一步步向前，她没有左顾右盼，目光一直紧盯着王位。

她等了太多年了，无数次在梦见自己加冕，可是此时此刻，她真的走在通往王座的路上时，她却觉得很平静。

除了平静以外，还有一丝恐慌。

她看不起自己的哥哥，也看不起自己的侄子，可她真的能做得比他们更好吗？

她会不会也走上他们的老路？

王后紧抿着唇。

几名骑士跪在举着王冠的贵族身后，王冠被放在由红色细布垫着的托盘上。

等王后走到台阶前，将为王后加冕的年迈贵族走下台阶，王后单膝跪地，贵族的伸出手，平放在王后的头顶。

他嘴里念念有词，但这里又没话筒，池晏离得远，根本听不见给王后加冕的贵族在说什么。

总不至于是在唱歌。

等对方念完了，就双手拿起旁边被人举着的王冠，郑重地给王后戴在头顶。

王冠的骨架由黄金打造，骨架上镶嵌着数百颗大小相等的红色宝石，正前方则是一颗方形的大宝石，被切割成了好几面，打磨的很亮，这种宝石又被叫做宫廷宝石，怎么看怎么重。

加上王后本来就戴着一堆饰品，池晏总担心王后那纤细的脖子被压断。

戴上王冠之后，王后缓缓占了起来，然后骑士和给她加冕的贵族弯腰退后，王后一个人走上台阶，最后站在王座前，转身，坐定。

台下的贵族们纷纷低头。

一名穿着白色长袍的小女孩被领出来，她头上带着花冠，赤着脚，站在台阶下面朝大门，用童音歌唱起当地流传了上百年的歌谣。

这首歌的大意是赞美英明的国王，国王让士兵强壮，军队强大，贵族俯首，平民安居乐业，是一首用词非常优美的赞歌。

小女孩也有一把好嗓子，没有配乐，却依旧动听。

女童唱完之后，所有人都站起来，朝高坐在王座上的女王行礼鞠躬。

女王心里的一块大石头落了地。

至此，肯蒂斯迎来了它历史上的第三位女王。

王宫为前来参加加冕仪式的贵族们准备了午宴，除了女王坐在长桌的最前方以外，其他人都分坐两侧，一共三张长桌，女王坐在正中间的那一桌。

只是让人们惊讶的是，女王竟然没有把自己的孩子领出来。

这等于她不承认这两个孩子继承人的身份，出去了，这两个孩子也不能被称为王子和公主。

但没人敢问。

女王之前杀贵族的时候眼睛都没眨。

讨好她能得到好处，得罪她可能就会死，那还是不要得罪比较好。

女王表现的很镇定，她是第一次当王，但耳融目染，她知道怎么当一个表面上合格的王。

上好的葡萄酒被仆人们端来，现在还没有玻璃，没有高脚杯，也没有东方流传过来的瓷器，用的都是陶器或木杯，但并不妨碍人们觥筹交触，互拍马屁，趁着那点酒劲卖痴，给自己争取更多好处。

午宴大约是早上十一点开始，一直到下午三点才结束。

池晏也是被骚|扰对象。

毕竟他虽然不怎么出现在人前，但贵族之间都流传着他的传说。

尤其是吃饭的时候，女王亲自安排他坐在自己的左手边第二位。

第一位是给她加冕的叔父。

很给池晏面子。

女王的叔父是个接近六十岁的老人，在这里已经算很长寿了，毕竟天天喝生水，不怎么洗澡，随地大小便，没有药物也不懂合理锻炼身体，能长寿才是怪事。

但对方年纪虽然大，思维却很清晰，不然也不会女王一封信，就从领地赶过来。

毕竟这么多年过去，虽然他还是王室的一员，但远离圣城之后，早就没几个人记得他的身份了。

“我还以为自己一辈子都回不来圣城了。”叔父笑呵呵地说。

女王温声细语：“我还年轻，需要长辈辅佐，班森叔叔，我希望您能留在圣城。”

班森：“但我的领地……”

女王：“我的堂哥今年也应该有四十了吧？您可以放手让他管理领地了。”

她堂哥是个狂妄自大的人，如果不是班森一直压制着这个儿子，早就不知道把那十几个城搅成什么样了。

她可不需要她的国家有一股庞大的，可以压制她的力量。

所以她就用王权去换。

班森是愿意回去继续压制儿子，还是愿意站在她身旁，分享王权？

这都不需要细想。

班森笑了笑，没有一口答应，只是说要再想想。

女王就亲热的留他住在王宫里，等想出结果了再说。

班森从善如流。

女王也向班森介绍了池晏。

班森眼睛眯了眯，依旧是笑：“我知道，我那里不少货物都是从斯德丁卖出来的，年轻人把斯德丁管的很好。”

池晏谦虚地说：“运气好而已。”

班森忽然别有深意地说：“运气好的人可不多。”

女王也说：“池晏还有自己的军队，接近五万多人。”

班森愣了愣。

池晏笑了笑。

他知道女王在敲打他，把班森弄到身边，也是因为班森有自己的“枪杆子”。

他们两个人如果能互相争斗，互相制衡，女王的位子才能坐的更稳。

而班森时隔多年重回圣城，人生地不熟，前期只能依附女王，只要有这个前期，女王就有自信把他牢牢的握在手里。

年龄不一定会让人变得成熟，反而可能让人一叶障目。

池晏喝了口酒，转头看了看坐在他后面的克莱斯特。

克莱斯特冷着一张脸，也不跟人搭话，吃也没吃什么，直到酒宴结束，池晏跟女王打了招呼之后才跟克莱斯特一起离开。

估计有很长一段时间女王都不会找他了。

权衡制约，女王估计要想办法限制他，只要她能找到其它的帮手。

可池晏却没有太多感觉。

反正就要到冬天了，到时候不让斯德丁那边再运粮过来，弗兰度人没东西可吃……

池晏摸了摸下巴，抓紧了克莱斯特的手。

池晏走出王宫的回头看了一眼。

下一次他再来王宫，就不是今天这个身份了。

————

天气渐渐冷了下来，人们又开始往身上加衣服，最开始的时候，所有人都以为今年冬天会比去年好过，毕竟稍有财力的家庭都囤积了粮食和柴，穷人家庭也早早跟亲朋好友或是邻居抱团，经过去年，他们才发现一个家庭的力量是有限的，他们学会了分工合作，都是为了今年的日子能更好过。

可显然，日子过的怎么样，不以人们的意志为转移。

入冬之后，粮价持续上涨，大部分的粮食都握在池晏的手里，周边城市的粮食深秋就停产，大批囤积粮食的粮商不会在初冬就把粮食出手，他们要等到粮价最高的时候再卖。

旅馆的壁炉再次燃起了木炭。

之前池晏花钱买的煤炭也被送回了萨克德，让地精和矮人们锻炼更好的钢。

此时的池晏坐在壁炉前，看着莱恩把卡坨从炉灰里扒出来，然后清洗干净，剥开皮送到自己面前。

池晏躺在他让人造的摇椅上，吃着卡坨，喝着糖水，然后跟克莱斯特说话：“那群弗兰度人在干什么？”

魔族盯着那群弗兰度人，有一点风吹草动都会回来汇报。

克莱斯特：“他们打下了几个村庄，现在留在一个村子里。”

池晏奇怪道：“附近城市的领主就没有想去打他们的？”

克莱斯特挑挑眉，嗤笑道：“没打到自己头上，几个村子而已，税收也不属于自己，他们只看得见眼前的利益。”

池晏：“……”

傻成这样，大部分贵族都应该回炉重造。

要是所有贵族都有女王的野心，肯蒂斯也不会变成现在这样。

“面包房开业了吗？”池晏问莱恩。

莱恩连忙说：“早就开了。”

面包房之前一直是开着的，毕竟贫民窟的人就靠这个工作填饱肚子挣钱，这次又扩大了规模，除了贫民窟的人以外，莱特那边也会推荐人过来。

莱特现在底层平民中间还是很有发言权的，无论他中间有做错过什么，只要他能给穷人们提供工作和住所，他的位子就是稳固的。

相比之下，这一年贾斯特能做的事就太少了。

女王现在已经完全把他甩到了一边，跟贵族们打得火热。

贾斯特走不了，回不来，在王宫里也憋屈，待遇一落千丈。

他自己也接受不了这个落差，几次传口信过来，都表示自己一定会找到机会让女王重新宠信自己。

要池晏说，贾斯特不用再继续忙活了。

女王一开始用他，是因为身边没人，只能用贾斯特这个在圣城没有根底的人，现在女王身边围了那么多人，个个都可以为她所用，她就不会再把忠奸难辨的贾斯特看在眼里了。

不过今年女王倒是下达了加冕之后的第一道王令——不允许粮商大肆涨价。

粗看是有用的，因为有卫兵巡逻，粮商还就真的没有提高粮价，但与之相对的是，粮商们不卖粮了。

既然不能涨价，那就不卖，等之后能涨价了再说。

原本初冬的粮价平民还能接受，多凑点钱买点豆子回去也凑合。

结果来了这一出，平民连豆子都买不到。

哪个商人不想发财呢？

不想发财的就不会当商人了。

就连莱恩都说：“女王想的太不全面了。”

池晏哭笑不得：“你说说，怎么不全面？”

莱恩自觉自己常年待在池晏身边，受到了池晏熏陶，比多数人都要聪明，因此有些得意地说：“她只看到了平民，那还要看商人呢，她给了平民好处，那也要给商人好处才行，不然商人为什么要听她的？”

莱恩的想法很朴实——人人都是逐利的，平民听话，是因为听话有好处，一旦听话没有好处了，平民即便不敢光明正大的搞事，也会小动作不断。

商人听话，当然也是因为有好处。

现在女王只给一方好处，另一方当然会不爽。

他反正没什么政治头脑，想法很朴实。

另一个男仆在旁边说：“不是这样的。”

“商人不听她的，不是因为她没给他们好处，而是因为她的拳头不够大。”

莱恩：“可是就算女王的拳头很大，商人不高兴的话，还是会想办法。”

“我听外面的人说，以前有个贵族得罪了商人，商人就在送给他的粮食里的下毒。”

那个男仆和莱恩一起看着池晏，等着池晏给他们评个对错出来。

池晏手里捧着热糖水，笑着说：“你们说的都有道理。”

“女王的权力不够大，拳头不够大，考虑的也不够周全。”

池晏：“你们有时间可以到街上去走走，看看商人和平民在做什么。”

男仆和莱恩互看一眼，都有些惊喜。

池晏十分温和地说：“你们能做的事越多，我越开心。”

他不希望等他坐上那个位子的时候，手底下没几个可用的人。

弄权的人越少越好，能做实事，头脑聪明的人越多越好。

池晏的士兵打完那十几个城之后，就在距离圣城不远的地方驻扎下来，跟弗兰度人不同，他们是被请进去的。

那个原本招待过伯里斯的小领主治理城市的本事不大，但对危险的感知很清晰，他发现有弗兰度人的踪迹后，就想方设法给池晏写信，给池晏说好话，甚至掏空了家底给池晏送礼，表示自己这里可以接纳池晏的士兵，他什么都不会管，只求被欺负的时候池晏能让他的兵给自己做主。

池晏想了想，就直接让士兵们过去了。

与之相对的，斯德丁的商人也都往那座小城去了。

粮食卡的紧，但其它东西卡的不紧，那座城的平民能在冬天用比春夏还低的价格买到木炭和盐，还有肉干熏肉等等，接纳士兵接纳的也快。

除此以外，池晏还让士兵对城市周围进行巡逻，常常换人充当维护治安的卫兵。

小领主治理的城市叫图拉，是一座人口不足三万的小城，但这座城曾经也是辉煌过的，其它城市人数还不到一万的时候，它就有三万了。

这么多年过去，其它城市明面上都有八万人了，图拉的真实人数还是三万。

小领主和他祖先都是一个脾气，大本事没有，躲事很厉害，就这么平平安安的过到了现在。

平民对这座城也算有归属感。

对图拉的平民来说，士兵入驻带来的最大变化就是，街上除了人族以外其他种族变多了。

士兵里不少都是其它种族，女矮人最多，女矮人肌肉发达，身体健硕，一个人就能扛起一大块木料，对一些人族男人来说拿着都不算轻松的钢刀，她们拿着就和拿小木棍没什么区别。

商人的到来，让图拉完全变了一个样子。

内娜就是生活在图拉的普通女孩，她的一家住在靠近城边的地方，不算富裕，但也不算特别穷，去年她家为了买粮把钱都花光了，今年春夏妈妈找不到活干，爸爸和哥哥只能去干最累的体力活挣钱，但没能存下多少，快要入冬的时候，她听见爸妈商量着，要把她嫁给一个瘸腿的男人。

因为那个男人家里比她家有钱。

把她嫁过去之后，家里就能得到一笔钱，谁都不会饿死。