树林里冷风呼啸,池晏打了个喷嚏,管家连忙说：“大人,我把帘子放下来吧。”

池晏摆摆手，他对车外的那群“强盗”说：“我有一块领地,接纳你们也不难，但是你们去了,只能跟我的奴隶一起干活。”

毕竟现在这群人过去，马上就是雨季，没法开荒,不可能白养着,像奴隶一样工作,不仅可以早点融入环境，还不会把他们养得懒惰。

“领主？”强盗们后知后觉,原本只是悲伤，现在是惊恐。

他们以为池晏只是一个小商人，如果知道是领主，打死他们都不敢抢。

平民们对领主的恐惧是根深蒂固的,领主掌握着一方生杀大权，而且一个领主被打，被杀，附近的领主都不会坐着看热闹，毕竟身边有这样一群强盗，谁知道下一个倒霉的会不会是自己。

池晏也不管他们现在有多害怕，继续说：“我们现在要进城,回去的时候也会走这一条路，五天以后，如果你们在这里等，我就带你们回去。”

“强盗”们没有一个人说话，他们一脸茫然，外加还没有消退惊惧。

池晏对马车夫说：“走吧。”

他愿意帮一把，但别人接不接受，他就管不了了。

马车夫沉默着驾着马，马车又开始行进。

只留在“强盗”们站在原地，他们像是被遗弃的野狗，惶惶不可终日，听见这个好消息，竟然流露不出一丝兴奋愉悦。

管家拉上了帘子，他冷静地说：“大人，他们不会等的。”

池晏以前不懂，现在却懂了，他轻声说：“我知道……不过总得给他们一点选择。”

对这些人而言，这世上没什么信得过的，人们更愿意相信自己挖空心思得到的，而不会相信别人慷慨的赠与，尤其是对这些经历了人间地狱的人来说。

池晏：“外面已经坏到这个地步了吗？”

管家：“这还不是最乱的时候，听说三百年前，几个国家混战，那时候才叫惨。”

骨肉分离，易子而食，杀人越货，没有道德也没有制衡，人就像兽，只有最没有人性，最凶狠残忍的人才能过得好。

池晏闭上眼睛，他现在坐马车已经不晕了，他轻声说：“我睡一会儿。”

管家慈爱的看着他：“您休息吧。”

骑在马上的艾伯特回头望了一眼，已经看不见那群“强盗”的影子了，作为一名骑士，他心里还存有一些正义感，不过正义感从来都是奢侈品，时间久了，就会被消磨的只剩一点。

“不知道我父亲和大哥怎么样了。”卡尔忧心忡忡，跟艾伯特不同，卡尔是贵族的儿子，虽然不能继承爵位，但从小到大父亲也没亏待过他，甚至把他送去圣院当骑士，为他找了一条出路。

他的大哥比他大很多岁，小时候他甚至认为大哥才是他的父亲，离开家的时候，大哥还说如果他在外面过的辛苦，随时都可以回家。

卡尔也去城里让信使给家里带去了信，可惜一直没有回音。

他现在是池晏的骑士，自然不会抛下自己的主人回家，但是那毕竟是他的亲人，他放不下，一颗心提到了嗓子眼。

艾伯特安慰道：“别怕，你爸爸是领主，妈妈是子爵的女儿，再怎么样也能好好活着。”

卡尔叹了口气：“希望吧。”

艾伯特：“你还有人惦记，我连惦记的人都没有。”

艾伯特是骑士的儿子，子承父业，他的父亲战死了，母亲改嫁，从那以后他就再也没见过自己的母亲，对母亲的感情也约等于无，他没人挂念，只管自己，潇洒之余，有时候也会觉得孤独。

艾伯特换了个轻松的话题：“幸好我们跟随的是大人，不然现在我们估计也没什么好日子过。”

卡尔顺着艾伯特的话说下去：“我以前的几个朋友，以前还会给我写信，现在……”

很久没有音讯了。

谁也想不到，变故会这么快到来。

他们说了一路，进城的时候都被眼前这一幕吓住了。

大城是有城墙的，进城的时候会被卫兵拦住，如果是平民，得交出一大笔粮食，如果是贵族，就需要拿出文书来。

池晏被外面吵杂的声音叫醒了，他掀开帘子看了一眼，城门口堵满了平民，这些都是拿不出粮食的人，不知道在城门口待了多久，还有人在祈求卫兵放他们进去。

这些卫兵也是普通人，或许最开始的时候也会不忍心，但时间久了，只能逼迫自己硬下心肠，对这些人不闻不问。

在确定了文书以后，卫兵带着几分谄媚和讨好的对艾伯特说：“大人，你们进去吧。”

艾伯特状似不在意地问：“这些人怎么办？”

卫兵一脸苦涩地说：“他们待段时间，发现自己进不去就会离开了。”

每个城外都会有这些逃难的人，在家乡过不下去了，就想找一个能收留他们的城。

但收留这两个字，说起来容易，做起来难，哪有那么多粮食养活这么多人？这些人进了城，发现找不到工作，没有饭吃，他们会不会闯进平民家里？会不会闯进商人家里？

不能放他们进去。

艾伯特叹了口气，他从来是个只顾自己的人，此时竟然生出了原本不该生出的怜悯。

守在城门外的人有男有女，有老有少，他们瘦的只剩下一把骨头了，拿的出粮食的早进了城，在城门外的都是穷人，他们很多都受凉生了病，风一吹就会倒。

“大人！带我们进去吧！”

“大人！我给您当奴隶，只要有一口吃的！”

“大人……”

池晏目不忍视，耳不忍闻，他一口气憋住胸口，无论如何也吐不出来。

但是这里至少有几千人，不是几十人，他帮的了这个，帮不了那个，于是池晏心一横：“进去吧。”

马车进了城。

然而进了城里，情况却不像池晏想的那么好。

街道依旧臭不可闻，到处都是人和牲畜的排泄物，街边做了不少年轻男人，估计是在等活干，马车一路向前，街边的人连忙冲过来问：“大人！我会照顾马！”

“大人，我能搬货，我有的是力气。”

“我只要半块黑面包。”

这些人眼里都闪着光，每次有商人进城，他们就能得到一点报酬，虽然少，但总比没有来得好。

池晏在车里说：“选两个人领路吧，半块黑面包。”

还是按照市场价给报酬比较好。

围着马车的人听见了，都激动地喊：“大人！我熟悉这里的路，我从小住在这儿，什么都清楚！”

“我也清楚，大人，我腿脚快！”

他们高声喊着，闹得艾伯特耳边嗡嗡作响。

最后还是艾伯特选了两个人出来，其他人不甘心，还闹个不停。

艾伯特迫于无奈，只能抽出了自己腰间的剑，怒目道：“滚！”

骑士杀人可不会受到惩罚，刚刚围着的人连忙散开，就剩了那两个。

这两个也不是艾伯特随便选的，这两个都是少年，看样子估计就十三四岁的样子，瘦的只有一双眼睛特别大，手臂细得要命，却挺了一个凸出来的肚子——灌水灌的，既然吃不饱，那就喝饱吧。

这两个少年一个走在前头，一个去牵艾伯特的马。

他们生意不好做，毕竟年纪小，看着又瘦弱。

牵马的少年还强打起精神跟艾伯特搭话：“大人，您们是从北边过来的吧？”

艾伯特看对方说话的时候脸上艰难的笑，他语气轻松地说：“你眼神好。”

少年连忙说：“北边的人看着都比我们这边的强壮些！”

所谓的强壮，就是胖，这年头但凡出一个胖子，不是贵族就是大商人，普通人想胖还没那个机会。

艾伯特：“你从小就住在这儿？”

少年点点头：“我父母都是平民，以前靠种地生活。”

少年笑着说：“现在生活难了点，但我们一家人都还活着，没有比这更好的事了。”

两个少年领着他们去了圣院，得到黑面包之后，还朝池晏的马车行了个礼，然后才一溜烟的跑走。

他们的心脏在胸腔里砰砰直跳，对方给的黑面包虽说是半块，但是比商人给的半块多得多，简直就是一整块！

切碎了放进汤里泡涨，够一家人吃两天了！

“马车里的大人一定是个好人。”牵马的少年跟同伴说，“要不是我爸妈在，我都想去给那位大人当仆人了。”

另一个少年：“你瘦成这样，大人挑仆人也不会挑你。”

“快回去，别让人看见，不然有人来抢。”

他们跑得快极了，像是一阵风。

只有回了家，面包进了肚子，他们才能安心。

圣院看起来破败了很多，估计是因为瘟疫，很多地方因为踩踏，和承担了不该承担的重量而缺损，圣院也不像以前那么热闹，总有信徒进出。

池晏走上长而高的台阶，走进了圣院的大门，圣灵的雕像在大厅中央，明明圣院说圣灵只是意识体，但却还是给圣灵雕刻了五官，圣灵的眼睛低垂，让人分不清他眼底是怜悯，还是嘲讽。

祷师朝着池晏一行人走过来，池晏穿着领主的服饰，里三层外三层，对方一眼就能看出他的身份——圣院任命的领主。

不是每一个在圣院工作的人都能得到领主的身份，与其说是领主，不如说是官员，是圣院从王室手中争夺权力的棋子，只有当地圣院院长，还必须是大城院长，再次力荐，经过上级圣院审核三次后，才能成为领主，哪怕只是个小小的庄园主，只管几十个上百人也是一样。

这些人一定是圣院最忠实的信徒。

祷师走到池晏面前，朝池晏行了一个礼：“大人。”

池晏这次目标明确，不想浪费时间跟人浪费时间打机锋，他还了礼以后说：“我有事想见你们院长。”

这里不是任命他的圣院，只是离他的领地比较近而已。