“不用了，花青也可作绿。”怕一下子吃死了人，就挖不出秘密？夏苏对自己心中所猜又笃定三分。“爹今日醒过了么？”

徐管事答，“一早醒来用过药，嚷嚷着累，又睡了。再过半个时辰，就得叫醒他用膳。这会儿小的要去厨房交待今日膳食，不知四小姐会待到几时？”

“你只管去，我暂不走，今日摹工笔花鸟，会耗不少工夫。”正好清静。

徐管事道是，退身出去，但一出院子，见戚明背手等着，忙上前行礼，“戚大管事。”

戚明瞥他一眼，“你这张嘴别太贪，小心吃撑死了。”

徐管事知道自己所作所为落在了这位眼里，一个扑通跪地，“戚大管事饶命。”

戚明哼了哼，“还算你有几分眼色，听得进四小姐的话，没继续放肆。记住，四小姐到底姓刘，你别自以为是，仗了点女人的宠，就不知道自己老几。”

徐管事连连说记住了。

“吩咐你手下人，放亮眼珠子，把耳朵竖竖直，老爷跟四小姐若说话，一个字不漏转述给我。”戚明这才说正事。

徐管事回应已经吩咐过了，小心翼翼道，“我听小子们说四小姐过来数回，老爷压根认不出她来，只象从前那样瞎嚷嚷。倒是四小姐耐心十足，每回一来，总要作完一幅画才走。那几幅画都留在老爷屋里了，要不要小的拿来给您过目？”

戚明一挥手，“这些我已知道。”

并无异样，只是被摹过无数遍的名画。

戚明强调，“最紧要，是老爷万一认得了四小姐，父女俩说什么话。”

徐管事唯唯诺诺，目送戚明走远，骂道，“和我一样都是狗，装什么人模样。”

“虽然都是狗，他的主人比你的主人厉害，所以就能装人模样啊。”从旁闪出的人竟是刘莉儿，娇嗔嫣笑着，见徐管事瞧直了眼，扭着腰肢凑近他面前，葱指往他下巴一勾一抬，“怎么样？要不要换一个主人，让你也能摆摆架子？”

徐管事不认得刘莉儿，虽爱其美艳，心却纹丝不动，以为她是哪位夫人的娘家亲戚，横竖这种人刘府到处是，“小的如今开了眼，不是姓刘的，就算不得我主。”

刘莉儿挺稀罕瞧着这人，“真稀奇，想不到家里还有能说句真话的仆人，不过眼皮子太浅，连大小姐都不认识。”

徐管事一想，脱口而出，“刘莉儿？”

刘莉儿本是个惊世骇俗的女子，思想不比一般，听他唤自己全名，不觉冒犯，反觉好玩，“本小姐就是刘莉儿。你叫什么名儿？本小姐越瞧你越顺眼，就收你当了心腹吧！”

这话看似任性，其实深思熟虑。刘莉儿看出这男人心大，有所图，正在择主，而刘彻言身边早就满员，不差一个聪明人，他想要出人头地，必须另选主子，才有飞黄腾达的机会。

诧异之后，徐管事垂眸，毕恭毕敬称道，“能为大小姐做事，是小的福气，只怕小的地位卑微，不过听人吩咐办差，帮不了大小姐。”心头活泛，却还要观察。

刘莉儿也明白，“无妨，反正府里上下皆知我刘莉儿想要的东西，怎么也不能让刘彻言一人独吞了。我爹变成这样，不可能不是刘彻言动得手脚，我就想找出凭证，告他杀父夺产。你自己考虑清楚，若觉得我有胜算，尽管来投奔我。我说话算话，若是你立得功劳，等我当了家，你就是大管事。”

这回