??“嗯。”

??楚辞觉得肩膀上一轻，原来是西泽尔拿掉了搭在他肩膀上的手，但其实西泽尔的力道也没有多重。

??西泽尔笑道，“跳完了，回家吧。”

??礼堂的舞会仍未结束，小道上一个人也没有，楚辞好奇道：“你为什么会这个时候来北斗星？年底不应该很忙吗。”

??“不算忙，”西泽尔道，“所以就过来了。”

??“你冷不冷？”他问。

??楚辞莫名其妙：“我不冷啊，刚才不是说过了。”

??“可你的手很凉。”

??楚辞愣了一下，才发现自己的手还在西泽尔手里，他牵的过于自然，以至于楚辞完全忘了这回事。

??楚辞的手指动了动，他的体温本来就偏低，一到冬天更是冷冰冰的，但是手掌接触到西泽尔手心的位置却温热，甚至能隐约感受到他的脉搏，连接着一颗流淌的热血，和鲜活的心脏。

??他忽然的将手抽了回来，在西泽尔反应过来之前，以掩耳不及迅雷之势将自己冰冷的手塞进西泽尔的领子里。

??西泽尔明显被冰得打了个寒噤，却无奈的笑了起来，又是好气又好笑道：“暖和吗？”

??但是并没有把楚辞的手拎出来。

??“暖和啊。”楚辞理直气壮的收回手塞进口袋，道，“我还以为你来北斗星有什么正事。”

??“来看你不是正事？”

??“我嘛，”楚辞毫不在意的道，“顺便看看就行。”

??“考试怎么样？”

??“还行，”楚辞踢了踢脚下的碎叶子，道，“挺简单的。”

??“马上就是新年了。”

??“嗯，”楚辞点头，“后天我就跟沈老师回去了。”

??他没有等到西泽尔回答，不禁偏过头去看他，道：“我不是告诉过你沈昼还在北斗星吗？”

??“我不是这个意思……”

??西泽尔苦笑着轻叹了一声，许久才道：“你还记得春天的时候问过你，明年新年要在哪里过吗？”

??“记得，”楚辞道，语气平静，“但我还不想□□星圈。”

??“你——”

??“我如果□□星圈，一定是去杀那个什么执行总长。”

??他揣着手大步往前走，声音渐渐不闻。

??余下低微风吟。

??……

??楚辞走得时候叫埃德温关掉了恒温系统，客厅里犹如冰窖，阳台上的灯却亮着，并透出隐约绿意，他好奇的走过去拉开阳台门，发现里面竟然摆满了葳蕤植物，藤蔓缠绕着窗栏，枝叶堆叠，生意盎然。

??阳台上的气温明显要比客厅高，西泽尔怀疑的看了一眼在厨房里找东西的楚辞，问道：“阳台上的花是你养的？”

??“怎么可能，”楚辞头也不回道，“是沈昼养的。”

??其实不是沈昼养的，沈昼只是将它们买回来放在那而已，每天的浇水、修剪和维护都是埃德温在做，此人工智能现在已经将养花当成了自己的一项工作，甚至向楚辞提议在阳台上养只鸟，被楚辞明令拒绝。

??气温很快回升，西泽尔发现屋子里似乎多了很多东西，而客厅角落的衣帽架上挂着一顶破旧的红帽子。

??“你吃东西吗？”

??楚辞问着，半响不见西泽尔回答，跑到客厅一看，他正盯着衣架上旧帽子。

??“这有什么好看的？”

??西泽尔道：“我只是没想到，它竟然还在。”

??“在啊，”楚辞又问，“你吃不吃东西，我饿了。”

??“要出去吃吗？”西泽尔道。

??“不用。”

??楚辞转身往厨房走去，他忍不住又看了一眼那顶帽子。它曾经落过卡斯特拉空间站的的雪，也浸透过楚辞的血，也曾掉在二星泥泞的雨天里，最后被南枝捡回去，洗净污渍，最后挂在这里。

??他对西泽尔道：“我以后会和你□□星圈的。”

??==

??拿到成绩单那天，楚辞正和沈昼坐在回二星的星舰上，因为星网信号问题，埃德温的转接慢了快半个小时，楚辞还不知道自己成绩的时候，他们班的班级通讯频道已经炸开了锅。

??这次楚辞和沈昼运气好，碰到的是个走私药品的运输舰，有的药品需要特殊环境保存，路上不能耽搁，因此从联邦到二星他们只用了三个小时。

??二星的冬天荒凉而孤寂，沈昼专门叮嘱过不用过来接，因此他和楚辞两个人走出苟延残喘的空港，走过破旧不堪、全都是地下赌场的街道，进入了疲老腐朽的空轨。

??不知道是不是因为临近年关，列车空荡荡的，车厢壁上的裂开好几条缝隙的晶屏上播放着八百年前的广告，列车震荡了一下，晶屏闪了两下变成一片黑白雪花。

??楚辞见怪不怪，指不定哪天它就又重新亮起，继续播放工厂都倒闭了不知道多久的商品广告。

??“我觉得米贞接赵潜兰的案子有古怪。”沈昼仰头望着破烂的车厢顶，仿佛那里可以生出一朵花来。

??楚辞问：“判没判？”

??“判了，”沈昼道，“但是被告上诉了，二审在年后。”

??“有什么古怪？”

??“我最近一直在了解联邦的几个大律所，按照行规和米贞的性格来说，她应该是不会接这种案子的，因为既挣不到钱。也博不到名声。再说的难听点，这案子太小了，配不上米贞现在的位格。”

??楚辞随意的道：“那她为什么要接？又没人拿刀逼着她。”

??“拿刀逼着她倒不至于，但我更倾向于，确实有人委托她，或者请求她接了这件案子。要知道，不论哪个时代，律师这个行业都是很吃人际关系网的。”

??“你说了这么半天等于没说，”楚辞将空箱子在无人的列车通道中间滚来滚去，“你和米贞又不熟，在联邦也没有什么人际关系网，怎么可能查得到是谁委托了米贞去为赵潜兰脱罪？”

??“有一句话怎么说来着？”沈昼懒洋洋的道，“打不过就加入，所以我选择加入他们。”

??楚辞好奇：“怎么加入？”

??沈昼从终端里找出一张缴费回执单，楚辞定睛一看：

??联邦法律职业资格考试报名费共计195因特。

??楚辞：“……”

??沈昼得意洋洋的道：“等我通过了法律职业资格考试，再找个律所实习一年，我就可以成为一名合格的职业律师，再去应聘米贞所在的律所，不就和她是同事了吗？”

??楚辞：“……有必要吗？”

??何必如此大费周章，南辕北辙。

??沈昼笑了笑，没有说话。

??他在得知赵潜兰是安全局间谍的那一刻就直觉，这件案子不是表面上那么简单，尤其是赵潜兰在讯问过程中只供述了自己的犯罪事实，并没有交代动机，甚至作案细节都含糊其辞，有待商榷。

??这件事就像浮在海面上的冰山。

??平静之下暗流涌动，深海之中，也许潜藏着巨兽。

??“吱呀”一声，列车到站。

??两人出了站台，走进伫立着歪脖子树的巷口，回到阔别已久的小酒馆。

??南枝正在厨房里忙碌，neo坐在前厅的桌前擦杯子，擦一下打一个呵欠，小橘子安静的坐在旁边，姿态乖巧，眼神懵懂。

??楚辞悄悄走过去，一把将小朋友抱起来，结果小橘子半点受惊的迹象都没有，只是缓慢的眨了一下乌黑的大眼睛。

??“她怎么一点变化都没有啊？”

??南枝听见声音从厨房里出来：“我看你也没有变化，有好好吃饭吗？怎么也不见长高。”

??楚辞跑过去抱了她一下，道：“我也想长高，但就是不长你说气不气。”

??其实他在同龄人中算高了，哪怕在学校，站在比他大两三岁的同学中也不矮，但就是太瘦，过于单薄会让人忽略身高。

??南枝怜爱的摸了摸他的头顶：“在家多吃点，正长身体呢。”

??neo放下玻璃杯，正要偷偷溜走，可就在她准备站起身的时候南枝忽然转了过来，neo又坐了回去，整个人一滩水似的蔓延在桌子上，有气无力的继续擦杯子。

??楚辞好奇：“怎么了？”

??南枝淡淡道：“答应我昨天晚上会早点睡觉，结果我今早上去的时候她还醒着。”

??楚辞语气真挚的对neo道：“你现在还活着我真的挺惊讶的。”

??neo抬起碧翡翠般的眼睛，死气沉沉的看了他一眼，道：“你杀了我吧，我想睡觉。”

??“别这样，”楚辞道：“我动手很贵的。”

??晚上冯·修斯和左耶也从港口赶了回来，一起吃夜宵的时候楚辞惊讶道：“今天晚上竟然没有听到枪声？”

??“今年还算太平，”南枝一边收掉盘子，道，“基里·弗兰和总督签了个什么协议，虽然停止了冲突，但是增收了百分之十五的税，他们越来越明目张胆，连税种类目都没有公布……”

??她絮絮的道：“南街李阿婆的孙子因为交不出这部分新增加的税，被打断了一条腿，现在还瘸着……但冬天之前依旧有许多人来讨生活，因为比起别的地方，这里好太多了。”

??“怪不得我看半桥那边有几个帐篷。”左耶道。

??“都是一星来的吧？”冯·修斯道，“后半年一星打得就没停过。”

??南枝呢喃道：“也行吧。”

??旧年最后一天，冯·修斯不知道从什么地方搞来几筒烟花，是真正的老式烟花，不是电子投影。

??“我在自由彼岸用两枚投掷弹和一个制作烟卷的老匠人换的，”他叉着腰道，“那老家伙这个做起来比烟卷还要简单。”

??他一手抱着小橘子，一手拿着打火机给烟花筒点火，小橘子竟然也不害怕，瞪大眼睛好奇的看着跳跃的火苗。

??砰！

??烟花像是流星曳尾般升空，再炸成满天星，各种绚丽色彩相间或，夜空也被渲染的七彩迷幻。

??最后一朵烟花逝去，零点已过，新年来临。

??楚辞只在二星待到一月七日，就和沈昼一起返回了联邦

??半路沈昼接到艾略特·莱茵的通讯折去了圣罗兰，楚辞就自己去了北斗星。

??严冬肃杀，学校中央大道的苍松覆雪，青白间或，透出一丝生机。