杨文远跟着杨阁老进了书房，把白天欢喜所说话一字不漏地复述出来。然后，杨文远弓身道：“孙儿告退。”

“慢着。”杨阁老道：“一个下人说些狂妄的话，人之常情。”

“见微知著，千里之堤毁于蚁穴。”杨文远答。

杨阁老的眼神颇有些复杂看着杨文远，好一会，挥手示意他离去。随后，杨阁老叫来小厮，让他彻查府里下人是不是有打着相府的名义在外做恶事。

次日，杨阁老看到一叠帐册，是江氏的陪嫁及府里下人打着相府的名义买良田买铺子，虽说是买，其实跟抢无益。杨阁老一巴掌拍在书案上，他万万没料到家里的下人有如此大的胆子，名买实抢。想来跟他的夫人有莫大关系，里面江氏的陪房所占的铺子和良田具最多，自她进门，家中的中馈都是她一手打理，每年的铺子庄子的收益都有一部交予她管理，她还有甚不知足，要纵着下人在外面强占。

待江氏进了书房，杨阁老把帐册扔在江氏面前，江氏尚不知何事，仍笑道：“相爷，别气恼，伤了身子，有甚事叫下人办去。”

杨阁老才反应过来，江氏大字不识一个。于是指了一个小厮读帐册，江氏听完，捂着嘴儿笑，“相爷怎关心这些庶务来？相爷朝堂的事都忙不过，那能把这些鸡毛蒜皮的事来麻烦相爷。”江氏一面说，一面叫人把帐册搬走。

“别打马虎眼，是你让你奶兄收的？”杨阁老冷着脸问。

江氏方觉出杨阁老的不对，但江氏嫁于杨阁老后，后宅的事由她作主，杨阁老从不管。故此，江氏不慌不忙道：“这些东西是底下的人硬塞上来的，奶兄不接不成，怕人家说相爷孤拐。”

江氏挥手示意小厮退下，她走到杨阁老身后，给杨阁老捏肩捶背，“相爷，这些下人跟我们久了，也得让他们尝尝甜头，才会死心踏地为我们办事。”

杨阁老眯着眼，道：“三郎也不小了，你跟他寻得媳妇怎么样？”

江氏听了，嗔道：“还以为相爷忘了呢，三郎都十六了，我瞧了好几家闺秀，大长公主的孙女，肖淑妃的侄女，木贵妃的堂侄女，钱阁老的孙女，还有好几家夫人上赶着问咱们三郎呢。”说到后面，江氏噗呲地笑了，神色颇是得意。

杨阁老心中冷笑，这蠢妇，倒敢想的很，照她这样行事，这家迟早会完。

杨阁老面上不露，拍拍江氏的手，“三郎娶闺秀，四郎就娶个和你贴心的，你看你娘家兄弟的姑娘如何？”

江氏喜不胜喜，“相爷，妾身这辈子最大的福气就是嫁给了相爷，享受这等荣华富贵。当年妾身为祖父母守孝时，那曾想到妾身会有这么大的福分。只是家中兄弟多年不见，也不知侄女们品行如何？”江氏犯了难。

“这有何难，你回趟老家去，一则替我给父母坟上烧香磕拜，二则你也可相看你娘家的侄女们。”杨阁老的话简直说到江氏的心里去了，她早就想还乡显摆，只是担心杨阁老让别的狐狸精给勾去，如今她地位稳固且到两子傍身，再之杨阁老人已老矣，遂放心回乡。

不过几日，江氏收拾好东西，摆明车马富贵还乡去。江氏刚走，杨阁老立即发落了府中的一批下人，让杨文远的奶娘沈嬷嬷暂管内院。

当消息传到杨文远的宁静斋时，沈嬷嬷简直不敢相信，这么好的事落在她头上。前几日，杨文远去告状，她是日夜揪心，就怕杨阁老一怒之下把哥儿赶了回去。不想，几日过去，杨文远没受