第二天,将领地的政务交付给文斯,再拜托狄伦和波奇负责防务以后,伪装成商队的众人便满载冰冻高原的特产,秘密离开洛维尔领。
在冒险者公会的安排下,他们没有直接前往巴林,而是绕了很大一个圈子后,从南边的乌里尔领进入克里夫的地盘。
这样的话,即使有心人去查,也无法把他们和洛维尔联系起来。
进入巴林领的主城费里后,众人住进冒险者公会安排的一处房屋。这时他们的身分,是来自弗瑞斯领的一支刚成立的商队,到巴林领来碰碰运气。
安顿好一切后,公会的负责人便告辞离开。除了帮忙掩饰身分,并在必要时提供帮助外,公会不会再做任何事,之后的一切,就要靠众人自己了。
于是,按照预定计划,第二天,一支商队突然开始在费里城销售来自冰冻高原的特产,这立刻引起城中居民们的极大关注。
一直以来,冰冻高原的特产在内陆国家就极为稀有,因为种种原因,冰冻高原的野蛮人在大陆各国人眼里,是属于和兽人同一级别的存在,甚至地位更低,因此双方几乎没有任何往来。
加上冰冻高原地处偏僻,气候恶劣,很少有人能将那里的特产带入大陆。于是,那里的珍贵皮毛、魔核等物,就变成了上层贵族才能拥有的奢侈品,一直都处于有价无市的状态。
如今,一支商队突然在费里的市场上,大量销售来自那儿的特产,而且全都是罕见的上等货色,怎么能不引起轰动?
巴林领是迪拿尔最富有的领地之一,居住着不少家财丰厚的贵族和富商。于是,从销售一开始,便呈现极端火爆的场面。甚至有不少费里城以外的贵族也闻讯赶来,足见这些东西的吸引力。
而这支神秘的商队,也在很长一段时间里,成为费里城居民们茶余饭后最流行的话题。
不用说,这支神秘的商队正是潜入巴林的索尔一干人所扮的。而销售冰冻高原的特产品、并在费里引起关注,则是索尔计划的第一步。
按照他的预想,如果贸然找上门和克里夫接触,一定会引起他的疑心。
毕竟,那批宝藏数量巨大且来得不干净,克里夫肯定会万分小心,先调查清楚买家的底细才肯出货,而索尔他们的来历,显然并非滴水不漏。
那么,最好的办法,就是让克里夫主动找上自己,到时候再想办法把那批宝藏弄到手。而装成资金雄厚的商队,就是最好的办法。
想想看,这么多稀罕的特产品在自己眼皮底下销售,不引起克里夫的注意才怪。只要引起他的兴趣,那么之后的事就好办了。
于是,在几天之内,里德的销售简直只能以“疯狂”来形容。
虽然都是价值不菲的奢侈品,一件东西却往往要好几个人争夺,这也提前预演了建立专属商路后,洛维尔那可观的“钱景”
“里德,销售情况怎么样了?”这天晚上,索尔把里德找来。
虽然辛苦了好几天,但里德的精神却一直处于亢奋状态,以至于连脸上的麻子都在闪闪发光。毕竟,这些天已证明了他对这批商品销售的预估。
翻了翻帐本,他兴奋的道:“目前已经卖出去一大半,赚了将近一百万金币。照这势头发展下去,几天后特产就会全部卖光,到时收益估计能达到一百五十万左右。”
索尔满意的点点头,虽然早就预料到这生意很赚钱,但他也没想到会这么热门。这时,他不禁暗自庆幸当初灵机一动,向伊尔凡把这批生意揽下来。
“这样的确很好,但我们并不是来赚钱的。这些天克里夫那边一直没有动静,甚至没派人来买一件特产。如果等我们东西卖光了他也没找上来,那该怎么办?”洁西卡不无忧虑的道。
这确实是件让人费解的事,这么一支商队来到自己的领地,身为领主的克里夫竟然不闻不问!就算他不亲自出马,至少也该派个人来看看啊,但过了好几天,却连一点反应也没有,实在非常古怪。
不过,索尔倒一点也不担心。哼哼,为了钱,克里夫连龙的宝藏都敢去偷,又岂会忽略自己这个突然出现的“大豪客”?
虽然不知他在想什么,但这家伙显然不会让自己狠赚一笔后就那么离开。
想到这里,他狠狠道:“明天再给我提价,我就不信钓不出来。”
里德点点头:“是,我明白了。”说到这里,他突地又道:“领主大人,还有件事值得注意。”
“哦,是什么?”索尔转过头。
“是这样,这些天城里出现不少精灵和矮人,不少人还来过我们的店铺,虽然什么也没买,但已经足够让人感到奇怪的了。”里德这么说道。
“精灵和矮人?”索尔和洁西卡奇怪的对看一眼:“这有什么好奇怪的?”
巴林领是迪拿尔王国最富饶的领地之一,费里则是它的中心,从来就有很多外来种族出入,要是看不到矮人和精灵才见鬼了。
里德解释道:“我在商学院读书的时候,为了将来经商方便,曾简单研究过各族的服饰。他们并非普通的冒险者或旅人,而是矮人族中的神锤战士,以及精灵的丛林卫士,我甚至还看到过翼马。”
“不会吧。”这次轮到索尔一呆。
神锤战士是矮人族的特殊兵种,全部由身高超过一百四十公分、异常强壮的“高个子”矮人组成,是和牛头人一样让人惧怕的近战勇士。
丛林卫士就不必说了,是精灵族中的精锐兵种。阿特莉雅去王都时,就由他们当护卫。如果连翼马都出现的话,显然飞马骑士也在附近。
这些兵种出现在费里,只能说明一个问题:那就是有两族的重要人物到来。但奇怪的是,城里却听不到一丝风声,而且在这个时期,他们到这里来有什么目的?
不过奇怪归奇怪,这并非索尔要注意的事,想了一阵不得要领后,他就放弃了。反正老子的目标是那批宝藏,其他事才没心情去理会。
果然不出索尔的预料,第二天一早,他就收到克里夫送来的邀请函。
“哼哼,果然还是上钩了。”索尔得意的对洁西卡晃动着手里的请帖。
洁西卡可没他那么乐观,她皱眉道:“你最好不要得意忘形,如果露出一点马脚,我们都别想回去了。”
索尔指着自己的脸道:“看到我这副尊容没有,丑得我都不敢照镜子了。就算我告诉克里夫我是索尔,他也不会相信吧。”
知道说也没用,洁西卡只好叹了口气:“那让我陪你去吧。”
索尔点点头:“我也是这个意思。虽然不怕被认出来,但就怕在言语里被他探出什么破绽,你跟我去的话也好有个照应。”
洁西卡有些为难道:“但我用什么身分好呢?”
索尔挠挠头:“这个嘛我的代理?那是里德的身分;保镖?你又太瘦弱了;弟弟?年纪差太多,而且我俩模样差这么多,鬼才会信;小老婆的话,你现在是个男的耶啊哈哈,玩笑而已”
看到洁西卡脸色越来越差,索尔连忙摆手干笑:“干脆就说你是我的侄子,这次跟我出来学做生意好了。”
见他终于认真的出了个主意,洁西卡脸色稍霁:“那就这么办吧。”
“洁西卡。”索尔突地凑近道:“其实我觉得小老婆的建议也不错哦”“你”洁西卡大怒,刚要习惯性的去摸佩剑,索尔已飞窜逃开。
“哈哈哈,你这么凶,谁敢要啊!”第二天中午,在克雷斯和奇普的护送下,索尔和洁西卡来到克里夫府上。
由于上次是来骗钱的,所以这还是几人第一次见到克里夫的领主府。
比起索尔那可怜巴巴的旧屋,眼前的建筑可就宏伟多了,光是府邸前面那几达千坪、绿树如荫的花园,就能让他自卑到死。
“可恶,都是领主,怎么差别就这么大呢。”索尔心里大不是滋味。
“布罗姆先生,欢迎光临。”一名早已守候在门前的管家迎了上来。
布罗姆是索尔目前的化名,他当然不敢再用张安布这个臭名昭着的名字。
“哦,你好。”索尔从沉思中回过神来,向他点点头。
“领主大人已恭候多时了,请跟我来。”对索尔多带一个人并未表示丝毫惊讶,管家躬了一下身,便在前面引路。
“你们在这里等着。”洁西卡对克雷斯使了个要他们随机应变的眼色,这才和索尔走入大屋。
或许是很重视他这个突然出现的商人,破天荒的,克里夫在第一次邀请就请他共进午餐。
对别人来说,这或许是个莫大的荣幸,但对心怀不轨的索尔来说,他倒是觉得越少和克里夫正面接触越好。
跟随管家走进屋里,索尔四处打量,屋中的装饰豪华却不显俗气,无论是家俱还是装饰画的摆设,都很好的体现出主人的品味。
不愧是具有悠久历史的巴林家族,光这一项就绝非普通的富豪可比。
穿过打磨光滑的大理石地板铺就的大厅,两人随管家来到宴厅。远远的看到三人走来,两名值守的仆人立刻躬身替他们把门拉开。
随着足有三米多高的木门左右分开,首先出现在两人面前的,是一张占据整个宴厅的巨大长桌。
桌上空无一物,有着过分的简洁,洁白无瑕的桌布就像某种分界线,似乎在提醒每一个外来者,他们和这里主人的距离绝不仅仅是一张桌子。
久违的克里夫坐在长桌正对大门那一端。
中午的阳光从宴厅的落地窗中透入,不知有意还是无意,一束光柱恰好照在他的身上,恍惚间,这个贵族竟给人一种融入太阳中的不真切感。
斐利诺则坐在他的左侧,这个有着学者气质的幕僚正端着一杯葡萄酒,对着阳光轻轻晃动杯中的酒液。
索尔也不得不感慨,不愧是真正的贵族,真是会故弄玄虚啊。
进门的刹那,两人的目光立刻望了过来。虽然明知不可能被看出来,但那一瞬间,索尔的心脏还是极速跳动了几下。
“布罗姆先生,欢迎欢迎,我可是等了您好久了。”克里夫热情的站起身。
抛开敌对的情绪不说,克里夫确实大有贵族的优雅风范。
这番略微有点责备的欢迎之词,比纯粹的热情更加让人心生好感,至少它让你觉得:克里夫确实是在真心等待你的到来。
暗道这招我得学学,索尔在心里吸口气,抛开紧张的心情,带着恰到好处的笑容躬身行礼:“竟然能得到克里夫大人亲自邀请,我、我真是荣幸啊。”
“哪里,只希望我的贸然相邀,不会让您感到唐突才是。”克里夫微笑着一摆手,立刻有仆人上前替两人拉开椅子。
“这位是?”看到索尔身旁的洁西卡,克里夫惊讶的问道。
“哦,这是我的侄子萨菲,这次跟我出来学做生意。能够得到您的邀请实在是机会难得,所以我打算让他来见识见识,希望您别介意。”按照早已准备好的说辞,索尔解释道。
洁西卡也配合摆出初次见到大人物的紧张和不安,扭动着身体低下头:“克、克里夫大人,您好。”
克里夫不由哈哈大笑:“您太过抬举了,我不过是一介领主而已。对了,我来介绍一下,这是我的幕僚斐利诺。”
斐利诺微微躬下身算是打招呼,同时他的目光在两人脸上一转,停留在洁西卡脸上时,微微顿了一下,这才收了回去。
把他的反应看在眼里,索尔又是一阵紧张。他很清楚这家伙的厉害,都这样变装了,难道还能给他看出什么来?
当克里夫坐回椅内,立刻有仆人开始端上食物。从饭前的开胃酒到配菜,全都一丝不苟,很快的,一股浓浓的香味就弥漫开来,多少冲淡索尔不安的心情。
端起酒杯,克里夫首先向索尔遥祝道:“身为领主,我首先感谢布罗姆先生为巴林领带来冰冻高原的特产,这些天,城中可全都是关于您的话题呢。”
索尔暗道老子这么做还不是为了你,但旋即又觉得这话非常暧昧,不禁打了个寒颤。
他连忙举起酒杯回应道:“您太夸奖了,我只是一个普通的商人而已。说起来这次能平安的在费里做生意,还多亏了您的照顾,所以小人有个小小的礼物,还望您能笑纳。”
说着,一名仆人端上索尔早已送上的礼物。那是一件纯白的白熊皮裘,是用至少生长了五十年以上珍贵白熊的皮毛所制,光是这样一件皮衣,价值就在二十万金币以上。
可以说,为了这次和克里夫的见面,索尔也是不惜血本。不过,当看到二十万金灿灿的金币送到仇人手里,他的心还是忍不住滴血。
但是,舍不得归舍不得,索尔之所以会选择送这东西,也是存了一点恶意。
巴林领是迪拿尔的粮仓,气候温热,就算是冬天也冷不到哪去。所以,克里夫即便收下,估计也是没机会穿了。
拿起仆人送上的皮衣,克里夫轻轻一摸便动容道:“这么珍贵的礼物,您实在是太客气了。”
废话,你以为我想客气啊?索尔一阵郁闷。不过很快的,他的心里就闪过一丝恶作剧的念头。他装出那种送上礼物后、迫切希望得到肯定的小人物惶恐神态:“那个克里夫大人,您不试试吗?”
“什么?”克里夫一愣。
索尔搓着手道:“接到您的邀请后,我立刻找城里最好的裁缝,连夜赶制了这件皮衣。但我不知道您的尺码,所以希望您现在就试试,如果不合身的话,我马上叫人回去改。”
“呃不必了,想必非常合适。”克里夫不禁望了一眼窗外炽热的阳光。
虽然已是秋天,但巴林领仍非常炎热,尽管克里夫的府邸通风良好,但穿上这件足以应付冰冻高原严寒的皮衣的话,也是会让人无法忍受的。
索尔哪会放过他,他故作不解的道:“难道您嫌弃这件礼物吗?哈哈,想想也是,我只是一个卑微的商人,虽然得到您的邀请,但也有点太高攀了”言罢,还充满自怨自艾的笑了笑。
见自己客套的话居然让他生出这种念头,克里夫赶紧道:“不,您误会了,我没有这个意思。”
“真的吗?那么就请您试试吧。”索尔立刻用极具杀伤力的眼神望着他。
面对如此“热情”良好的贵族修养终于让克里夫败下阵来,他无奈的点点头:“那就如您所言好了。”