他说着就弯腰想把棋子打乱,却不料那个一直不声不响跟他对弈的年轻人忽地伸手挡住，手上捏了枚棋子往棋盘某一点上一放，笑吟吟道：“好了，这下就输了。”

葛爷爷闻言快步走过去往棋盘上打量两眼，随即哈哈大笑：“棋老头，你真是半点长进都没有！一手臭棋，偏还好与人切磋。”

“我臭棋？你还臭画呢！笔法僵硬造作，色彩烂俗浮夸，烂透了！”棋爷爷说完就把棋盘一掀，将棋子统统收起来，抱在怀里气呼呼的走了。

葛爷爷却完全不在意，转头仍旧去上楼。宣谋把棋爷爷赢跑了，还挺得意的，也跟着上楼去，问葛爷爷：“棋老先生下棋一直这个水准么？”

“平心而论，他还是有进益的，以前可比现在还臭得多。”葛爷爷毫不留情的批评道，“但是脾气也越来越坏。”

宣谋自从进了这院子，还没说上几句话，就被棋爷爷拉过去摆上了棋局，这会儿才有空打听：“这么说，几位老人家认识彼此已经很久了。”

葛爷爷这会儿已经上了二楼，他带着宣谋和夏小乔先进了东面一间屋子，这屋子像是起居之地，除了桌椅之外，还靠墙放着脸盆架、手巾等物，葛爷爷一边回话一边打了水洗手。

“是有些年头了。”

宣谋继续问：“六位是同时认识的，还是有先有后？真难得，各有所好，却又所好截然不同。”

葛爷爷仔仔细细洗干净手，用手巾擦干，然后带着他们往西面屋子去，边走边答：“当然有先有后。我跟元化兄相识最久，那时我才开始学画，他是杏林圣手，我们都俗务缠身，难以全心钻研这点儿爱好。后来元化兄遇到点麻烦，外面弹琴那魔头正好想请他给看病，就把他救了出去。”

他说着话拉开门，夏小乔见到里面正是一间画室，墙上挂了几幅山水画，墙边一口白瓷大画缸，内中插放着许多画轴。画缸斜前方就是一张大画案，案头笔海内插满画笔，其余用具也是应有尽有、不一而足。

“之后我也惹上点不好解决的麻烦，元化兄就求了那魔头，把我们一家都从京里弄了出去，到东京去落脚，恰好邻居就是种花老头。贺酩——就是那醉鬼，是种花老头的外甥，那时候就住在种花老头家里，我们常来常往的，就认识了。”

夏小乔插嘴问：“您说的‘元化兄’是梅爷爷么？”

“就是他。弹琴那魔头后来也跟元化兄跑到我家来，他中了毒受了内伤，就在我家由元化兄调养，再后来，棋老头跑来寻仇，没打过魔头就要自杀，被元化兄救了，于是我们就凑到了一起。”

葛爷爷一边说一边从缸里抽了一个画轴出来，放到案上打开，“其实我也不爱跟他们在一块，棋老头暴躁、那魔头爱装世外高人、种花老头脏兮兮、贺酩酸腐唠叨，烦不胜烦！小姑娘快来看，这是我画的东京四大美人。”

此时画轴已经完全展开，画上四个簪花仕女，有手拿团扇看水中锦鲤的，有斜倚栏杆仰头看树上鲜花的，剩下两个搭手扶肩窃窃私语。整幅画色彩明丽，美人姿态各不相同，却各有各的美，连水中锦鲤都栩栩如生，以夏小乔看来，实在是一幅非常好的画。

宣谋也仔细看了半天，然后问：“您这画是什么时候画的？这几位美人现在还健在否？”

“画是画了没多久，不过人应该……”葛爷爷摇摇头，“今年是哪一年？我也算不清楚了。”

东京四大美人，夏小乔觉得自己好像听说过这种说法，又仔细看了看那四个美人的装束，忽地想起一出戏来，“葛爷爷，你画的这四位，不会是《四美记》那出戏里的四美吧？”

葛爷爷眼睛登时一亮：“对！你听过《四美记》啊？”

夏小乔点头，《四美记》是她小时候广为流传的一出戏，戏里讲了四个美人与东京不同阶层男子爱恨纠缠的故事，几乎人尽皆知，但问题是，戏中这四美所在的年代距今起码有六十年了