这场仗拖下去对大魏有弊无利，隆冬将至，那是狼族擅长作战的季节，而他们又不知道从哪输了大血，就连裴敬这种多年老将都好久不曾遇见过这般难缠的局面，一时噤了声。

“不能坐以待毙，”霍长庭点了点几处关口，“试试看吧。”

昭兴十一年十月初，大魏突袭敌营，烧掉粮草库，狼族惊慌失措，大魏乘胜追击，斩杀敌军三万人。

昭兴十一年十月既望，狼族士兵卷土重来，人数增至八万。

昭兴十一年十月廿九，大魏大败狼族士兵于嘉定关，狼族两团全军覆没，总体人数锐减，

昭兴十一年十一月初六，狼族士兵东山再起，人数增至十三万。

野火烧不尽，春风吹又生，这股坚韧如原上草的敌人给大魏打懵了，裴敬从军多年都没见过这架势，狼族人跟鱼似的一肚子一肚子甩籽，人数激增到令人瞠目结舌的程度，这种看不到尽头的绝望席卷了整个北境，霍长庭和裴敬用尽解数也没能够挽回一二。

胜仗、败仗都挽不回的颓势。

昭兴十一年十一月中旬，战场局势开始逆转，随后急转直下。

狼族人终于等到了大魏的疲态和倦意，开始了漫无止境的反攻和炮轰，嘉定关外狼藉一片，火势愈发凶猛，不分昼夜的火炮令人焦虑不安，霍长庭熬了几个大夜，脸色迅速地难看下去。

“这场仗注定要输了。”

夜深人静，狼族人进攻的炮火短暂的休止，霍长庭和裴敬趁着月黑风高去查看城墙情况，坚固巍峨的城门被轰出了一块又一块漆黑的烙印，像是这个国家受到的创伤，会长久地留在北境边防之上。

裴敬斩钉截铁又无不悲伤地下结论：“准备准备，带着百姓撤离吧。”

霍长庭用手掌摸了摸：“我会留下来断后，再抵御一阵子，给你们留充分的时间带着百姓和东西走。”

他的手指一点一点抠进弹灰的尘土里：“如果给我留三万人，依将军的经验，能撑多久？”

“至多三日。”

“今日何期？”

“腊月十六。”

“十六。”霍长庭手指一蜷，“三天……”

裴敬沉默着没说话。

“还能……多撑一二天吗？”

“我们想撑，可那些个狼族兵，能让我们撑吗？”

没人懂得霍长庭沉默下的悲凉和痛苦，更何况是张牙舞爪虎视眈眈的敌人。