李重骏绷紧了脸，立即转回了身，扬鞭策马而去。

……怎么又生气了。

绥绥满头雾水，却也没心思细想。只等李重骏的排场出门，她立即溜回自己的小院。把那金钗子包在小包袱里，换上一身素净的襦裙混出角门，到隔了两条街的大车店租了辆驴车。

上了车，她翻出包袱里的窄袖胡服套上，戴上毡帽，打扮成个小番子的模样，径直往城西小白马巷去了。

第三章 姐姐

小白马巷深处有间不起眼的门脸儿，悬着招牌，上书‘同道金行’。

绥绥虽不大认字，却是熟门熟路的了，跳下车走进店内，才进去便有伙计上来招揽。

她打开包袱，把钗子给他看，匆匆交代：“就这金钗子的样式，还像从前一样，打支一模一样的来。只要金包银的，金子越少越好，薄薄沾一层，别让人看出来就是了。”

当下交了定钱。她离了金店，又到同济堂抓了两包银耳枸杞，在针线摊子上买了些五彩丝线，这才绕到一处更僻静的所在，停在一道石灰排门前，摘了帽子，举手拍门。

拍了两下，便有人问：“是谁？”

绥绥道：“是我。”

不多时，有人来开门，是个穿绿夹袄的妇人，见了绥绥笑道：“哎哟，我才和翠翘说起姑娘呢！姑娘这时候回来，王爷那儿不用伺候吗？”

绥绥笑嘻嘻道：“他今日有事出去了，不然我也不好偷着出来的。”

她才走进院内，只见有个骨瘦如柴的姑娘站在门口，轻眉细眼，长颈削肩，罩一件宽大的青布长褙子。人伏在门旁，才叫了一声“妹妹”，便咳嗽起来。

绥绥忙上前扶住了她：“门口穿堂风紧，又出来做什么！”把她扶到房内榻上，细细问道，“总有一个来月没回来，姐姐的身子好些了？”

翠翘微笑道：“好些了，还让妹妹惦记。”

绥绥打量翠翘，见她眼窝都凹了，叹气道：“上回带回来的银耳雪梨，都吃了不曾？”

翠翘忙点点头，那妇人倒上茶来，却插嘴道：“姑娘还说呢！翠翘吃了两回，偶然知道了银耳的价钱，吓得不得了。说姑娘攒点银子不容易，再不肯吃了。”

绥绥道：“啊呀，这叫什么话？别说这点子银耳，就是千年的人参，只放着不用，早晚也化成灰了，那才是真糟践。再说，姐姐不必担心我，我才从王爷那儿搜刮出一根金钗子来，等回头我打支一样的，再卖掉这个，倒腾出来的钱，姐姐吃一年也够了。”

翠翘满面愁容，低头拭泪，又不好哭出来，颤声道：“我知道妹妹在外头受罪，都是为了我。可我这病，只怕是——只怕是好不了了，我但凡有些良心，又怎咽得下去？妹妹……妹妹还是回来吧，别再替我费心，死活凭我去罢了……”

她把一方半旧的素纱汗巾缠上手臂，手臂枯瘦，只缠了几圈。