“手枪问世不久，各国研究如火如荼，金属价格奇高而且多是国家管制物品”

与东方商团交易金属的可能性微乎其微，帝国已经更新出可叁发的步枪，在黑暗森林的冲突中她们亲眼见过，威力大的恐怖，因应对内乱的需要，又或许是帝国国库亏空，难以支付高昂的制作成本，步枪暂时只用于国内，并没有对外销售。

于是包括东方各国在内的所有国家争先恐后想得到步枪的母版模型，欧德当然不可能交出模板，手枪的研究进入瓶颈期只等帝国内乱结束经济回暖手枪恢复正常贸易，这时候不光是东方商团，与变革会交易的各国商团都不可能同意金属买卖。

其他商品对帝国和变革会同等价位同等待遇，尚且可以称作是正常贸易行为，算是给予未来赢家的友好资助金，可金属不是，帝国并不缺少金属，急需金属的是变革会。

无论怎么说步枪模板都在欧德手中，他们不可能冒着失去和帝国未来交易步枪的机会向变革会出口金属

因此，那枚铜币就成了至关重要的发现。

“您好”对陌生人的到来，女人慌张地冲着帐篷外喊着男人的名字，早上见过的女孩躲在母亲身后探出个头悄悄瞅着门口的卡珊，得益于埃因的糖果，女孩眼中里没有初见时的警惕。

粗壮男人用挂在脖子上的毛巾随意擦了擦汗，卡珊和商团团长亲自谈过话地位非同一般，他是商团的一员自然也是明白卡珊来必是有话要说，男人使了个眼色，女人了然，带着女孩退出帐篷留出谈话的空间。

交谈没有持续太长时间，两人走出帐篷时男人一脸凝重，卡珊没有多做停留，只说了一句“晚上我会再来一趟”，留给男人考虑的时间转身离开。

“怎么样”，听到贝蒂的问题，靠在栅栏上的埃因绷直背部，全然没了刚才的松弛

卡珊面色沉重，“情况不太乐观。”

初次交谈，卡珊没有贸然提出用金币换取铜币的想法，只是询问为何会在帝国海关持有铜币，各国外贸通用货币是金币，东方自用货币——“铜币”并没有可用之处，询问一番后方才得知，铜币是商团发放的报酬。

“在这里，用铜币当做酬劳？”索尔指着脚下，惊讶地张大嘴，难以理解商团的行为

刚开始卡珊也是和索尔一样觉得这种行为不可思议，商团来往船只空间有限，只运输必备的贸易商品，比如火药，所需的粮食和蔬菜都是从贸易各国就近购置，铜币根本无法在帝国购买任何东西。

埃因应时补充，“不过商团会提供生活必需品，粮食每日定量供给”

卡珊进入帐篷后他便借着卖家的名义在商团里四处游走，这是他偶尔和一个厨师随口交谈得到的信息。

卡珊点点头，那个男人也是这样对自己说的，索尔表情虽还是一言难尽，倒也没了刚才的大惊小怪。

“如果铜币是他国货币，吃喝住行全由商团提供，用铜币支付报酬也就没什么奇怪了”，埃因笑笑，回答几人的困惑，“商团是怕人跑了。”

答案简单，可几人却瞬间懂了，铜币只能在本国国家使用，劳工身上没有可使用的货币，在异国他乡只能依赖商团，没有在他国生存的资金，就不会出现劳工突然离开的现象，大大留存劳动力，维持商团正常活动，稳固秩序。

在优弥娅有意放养下，埃因除了训练外，就是喜欢独自一人混迹各个底层，黑市复杂的路线也轻车熟路，往往是这些谋生的地方聚集了世间百态，埃因早就摸透了商人的套路。

“可为什么今早上那个男人会那么生气，甚至将铜币都扔了？”

“这就是我想不通的问题”

东方商团显然不是第一次用铜币作为报酬，卡珊注意过，男人肤色很深，色块分布不均是长久在太阳底下劳作形成的，递给卡珊茶水时，手心都是难以忽视的厚茧，他不是商团新人，相反还是工作许久的老员工，是什么让早该习惯的男人将辛苦挣来的铜币都弃如敝履。

“我试探过，可他不愿开口”