塞内加甚至能想象出皇帝说这话时气急败坏的语气，他没法不怀疑斯波鲁斯是不是故意惹皇帝生气的。

“你首先要学会读懂他的心思，这太难了。”塞内加觉得也许并不是斯波鲁斯身上的某些特质吸引了尼禄，除了脸之外的一切都蠢得让人心疼。“陛下的意思是让你不要再问了，我又怎么能告诉你？”

这样小心翼翼地提醒似乎被少年理解成了训斥，他看上去非常失落，这样的态度塞内加从未在他的学生尼禄身上看见过。他的每一句意见都相当得体，即便他富可敌国，在他的学生眼皮子底下还是得卑躬屈膝。

皇帝也许喜爱过他的兄弟，但是他更希望能手握大权。当他发现布列塔尼库斯早已成为了他母亲的傀儡，阿格里皮娜甚至意图把他推下王座时，他的怒火盖过了对幼弟的怜爱。布列塔尼库斯被一种蒙蔽了，他的兄长是温柔无害的，这就更他认为阿格里皮娜是个友好的继母一样。这对母子只会利用这个可怜孩子的感情，好用所谓的亲情来干扰对方的视线。

他看着斯波鲁斯吃完了那个昂贵的苹果，然后拿起了一杯清水准备喝掉。因为他心里想着布列塔尼库斯，所以他阻止了斯波鲁斯喝掉那杯水。等他做了之后，才想起来现在并不是另一个阴谋的现场，水里什么也没有放，很纯粹。

“我有些伤感。”老人把那杯水推回了斯波鲁斯面前。塞内加回想起了皇帝年轻的时候，那是他还没有这么荒唐的时候。刚刚继位的皇帝憎恨他的生身母亲，那段时间连同其他女性的高傲美丽又放荡也一同否定了。

因此皇帝想出了一个邪恶的计划，他要让布列塔尼库斯爱上自己，然后他再派人伺机毒死他这个被母亲疼爱着的弟弟。年少的布列塔尼库斯很快上了钩，也许是尼禄那头罕见的美丽金发吸引了他，他在那段时间里完完全全成了尼禄的崇拜者。

当布列塔尼库斯靠在哥哥怀里醉心于他的爱情时，就自己忽视了皇帝的注意力并不在他身上，反而一直偷偷观察着阿格里皮娜有多么气急败坏。塞内加无法阻止皇帝的复仇，他只能作为旁观者来观察这段畸形的兄弟关系。直到他亲眼看见布列塔尼库斯毫无防备地从尼禄手中接过那杯致命的毒药，这个故事才算等到了凄凉的落幕。