第五节

一晃又过七日，已到冬月初六，天气又冷了些。

正是夜里，屋里点了松枝的熏香，又摆上一盆炭火。我裹得厚厚的坐在桌前看书，阿细坐在旁边绣一副淡绿色的帕子。春儿坐在炭火前剥着几个青柚，果肉置在几上盘里，果皮剥成花瓣似的，盖在银炭上，发出细微的毕剥声响。

一室寂静着，气氛却极好。

我手里拿的是从二哥那拈来的一本花鸟词集。这集子据说是个年轻秀才四年前写的，但因这秀才年纪轻轻不见经传，也不是名流子弟，书虽出了，却一直没有名气。直到十来天前不知怎的被人看中了，挑了两首配了曲儿，要西凝楼里一个嗓子极好的歌女唱了，一下唱得是全城都知。书商这才从书库底下翻出那集子来，却是极普通的薄薄一本蓝皮小册，线散得七七八八，封底也被虫子吃掉大半。待到翻开，却见这书里的词，不说首首，大部分都韵律工整，立意独特，知是明珠暗投了，便快马加鞭地重新装帧出版。那集子做得极为精美，甫一上市，便被哄抢一空。因二哥便是给这集子画配图的画匠，故而留了样，我那日去他房里见了，实在觉得爱不释手，便拿了来读。

正看到一半，外头来了人。原是槐生，进门行了礼，见我手里正捧着的词集，咧嘴笑了起来：“可巧，二小姐正读这本书呢。二爷今儿正请了这叶公子到府上来坐，正在西厅坐着。知道小姐喜欢叶公子的书，特请小姐过去见上一见。”

槐生口里说的叶公子，便正是写这词集的年轻秀才，姓叶，单名一个承字。我心下一喜，虽是夜里，却想着机遇难得，便立马应了，让槐生等着，换了衣服再走。挑来挑去，换了一身极打眼的大红猩猩袄，一双米色绣花彩云鞋。因不似出门游玩，戴着面纱会客毕竟有失礼数，便用脂粉仔细遮了疤痕。虽不能全然盖住，好在不像素着一张脸时那般明显吓人。

春儿见状笑道：“平日出去玩也不见小姐这般打扮，现今这样在意这写书的叶先生，倒像是去见情郎一般。”

阿细瞪她一眼：“就你瞎说，当心烂了嘴巴。”

待到得西厅时，还未进门，便听得厅内谈笑声响亮。我等槐生进去通报了出来，方解了披风，掀起帘子进厅内。

那叶承坐在二哥对面，此刻正抬了头向我望着。待我报了名讳道过福，二哥便道：“这便是方才我向叶兄介绍的舍妹了。以往对我配图的本子是看也不看一眼，偏偏前日里抢了我那独一本的样本去读，到现在也不舍得还给我，当真算得上叶兄的头号书迷。”

叶承听罢含笑伸手来拱了一拱：“在下叶承，见过林姑娘。承蒙姑娘厚爱了。”但看他眉眼开阔，举手投足亦是十分洒脱，全然不似传闻里说的那般不得志。当下便一番寒暄，道出了对他那本集子的喜爱，并问他是否能为我那样本题个小句，也好证明曾与他见过一面。

二哥对叶承哈哈笑道：“不过是想留着与她那堆相好的小姑娘们炫耀，你也不必太过认真，签个字便是。”

三人正聊得火热，忽听得厅外脚步声起，应是另有人来。二哥起身去门前迎接，笑着瞥我一眼道：“这人先前跟我说今日会来得迟些，却不想来得这样迟。待会喝酒时非要好好罚他三杯不可。”我尚不明白他看我的含义，只听槐生进来说道：“二位爷，二小姐，卫白卫先生到了。”

我一惊，想起前几日二哥说的要请卫白到府上的话来，只站起身，未跟着叶承与二哥走出内厅。抬眼向外看去，只见卫白已背着手走进内厅。因并不是读书人，见了二哥与叶承也不作揖，只爽朗一笑道：“不迟不迟，只要能见有缘人，何时也不曾迟。”

叶承道：“卫兄对叶某可谓是有知遇之恩，林贤弟又以豪力助我，哪里只是有缘人。”

二哥便将卫白往内厅请了，谁知此时从某扇未关的悬窗忽地吹来一阵凉风，几乎把厅内烛火尽数吹灭。小厮们赶紧拿了火石点亮烛火，递予身边的人。卫白最先接过，点了桌上的烛台后，便随手置了。那人明明神情淡淡，然在烛火摇曳里，我看着他的眉眼，心跳竟漏了一拍。

又想起二哥那日说要请他来，我以为自己不在乎得忘了，原来心下分明是期待着的，就像那房内的喑哑将熄的炭火，似有若无地燃着。默默想着这般，却像是着了魔似的轻声道：“怕是这清风也见不得你来得这样迟，吹熄了灯，看你瞎说。”

房内烛火已被点燃多数，面前二哥和叶承一愣，俱都哈哈大笑起来。我的目光自去卫白脸上寻他表情，然他此时却站在二哥身后，大半个人隐在阴影里，看不真切。我心里便渐渐懊悔起来，抬了右手不自然地去拧发热的耳根子。