连赤那那副标志性的笑脸都没了，满面寒霜：“可汗所言可为真？”

“若铁尔泰没有骗我，便是真。”

一时间，几人皆无言。

不知过了多久，维安斯一脸煞气：“我们杀回去，宰了那狗东西！”

另外两人虽然没有第一时间应和，但也眸光微动，看样子也起了心思。

狄霄尚且冷静，他问：“靠一千多族兵杀回去吗？”

“五年前，齐齐比齐的骑兵就有三千余人，这么长时间过去了，这个数字只增不减，非是我自贬，但拔都儿部的族兵装备，也只能算得上精良，离刀枪不入还远着。”

被泼了一头冷水后，几人勉强冷静下来。

苏格勒最先想到：“可汗既然说到了，可是有什么想法了吗？”

只见狄霄沉默良久：“你们可还记得，一年前我就提过，大瑜皇子，欲与我族合作。”

当初在将军府时，狄霄与唐将军说好，只要能有统领全局的人出面，他对合作之说，并无他异，无论是提供信息，还是拔都儿部也出族兵，他都可以。

可惜这一年里，四皇子为边城战乱所扰，几次说要来，都被突袭打断了。

狄霄虽然没有明确要和他们合作，但从去年在风锦关过年回来后，军中改革也一直没有断过，无论兵法还是骑射拳脚，皆在主要改革范围内。

如今拔都儿部族兵男女共一千五百人，三百女兵主要负责王帐和族内安危，剩余一千二百人，二百人为一组，每半月到城墙值班一次。

除去日常巡逻布放外，族兵再不负责其余琐事，而是专于训练。

每隔两日还会有一次兵法讲解，或是两军对战时的真实情况，或是一些兵书上的东西。

为了看懂大瑜兵书，狄霄还专门去学堂待了一个月，直到能看懂那些文绉绉的言语，这才作罢。

一千五百人中，最初一批的五百人文武兼修，既精骑射，也精拳脚，便是有朝一日真对上齐齐比齐的骑兵，他们也是不惧的。

而剩下一千人中，有二百人主修骑射，不说百里穿杨，但也是难得一见的神射手。

再剩下那些，就是在兵法或拳脚上小有成效的，比上普通族人，能高出一大截去。

一千五百族兵，真到了开战那日，都是能以一当十的好手。

苏格勒神色一动：“可汗是说？”

“我会派人去将军府，再次与唐将军商议，若合作达成，我们便杀回去。”

广袤草原，有着绵延不息的草木，有着无数生灵，世代生活在那片草地上的子民们，依赖着这片土地，也保卫着这片土地。

他们可以为御外敌而战死，可怎么也不应该……死于同族人之手。

拔都儿部本可置身之外，但还有无数曾经袍泽，正生活在水深火热之中。

狄霄回到王帐后，天色已经完全暗了。

布赫对于父汗迟迟归来，生气地哼了一声，但在被摸了脑袋后，还是转身投入父汗宽厚的臂膀，抓着一枚刚煮好的花生：“父汗吃！”

花生是用盐水煮过的，带着一点微微的咸香。

狄霄很给面子地吃下：“这是布赫摘来的花生吗？可真好吃。”

“嘻嘻嘻。”布赫捂嘴笑了出来。

布赫是有自己的毡帐的，他在王帐待到哈欠连连，就被念桃她们抱走了。

明窈在一旁桌案上翻看仓房的账簿，狄霄则将桌上的碗筷收拾好，大约一刻钟后，端了一大盆热水回来。

“过来擦脸。”他招呼一声，又准备好了软帕。

等两人都洗漱好，帐外已经没什么声响了，探头一看，夜色已深。

两人先后上了床榻，狄霄在外首，顺便将做活熄灭。

黑暗中，明窈终是将她心底的担忧问出来：“你们今日下午商谈，有什么定论了吗？”

“还要再等等，还差点时机。”狄霄说。

明窈没有问时机是什么，她默了默，半晌才问：“会开战吗？”

狄霄许久不语，就在明窈将将睡下时，才听狄霄沉声应了一句：“嗯。”

这一晚，明窈几乎彻夜未眠。

她脑中一片混乱，可到底在想些什么，又揪不出什么头绪。

半月后，商队再次出发，而随队的人里，还有两个狄霄派出去的族兵。

此次走商，商队会先去风锦关一趟，而族兵也会在这里跟他们分开。

风锦关地理位置良好，东西南北皆无外敌侵扰，就算大越和草原的兵卒已经蠢蠢欲动，但非大战情况下，也不会波及此地。

因着距离战火甚远的缘故，草原商行在风锦关倒没受到什么抵制。

族兵随商队入城，凭着将军府的令牌，很顺利地见到了唐夫人，可惜唐将军带兵出去野练，还要等上十几天才能见到。

十二月底，拔都儿部迎来今年的第一场雪。

雪花纷扬，细碎的小雪粒砸在人身上，并不觉疼痛。

小布赫裹着棉衣，整个人圆乎乎的，一头扎进漫天雪粒中，快乐地转着圈圈。