“王叔，别的都还好说，若是帮凶，可就严重了。”

“薛家为此付出了沉重的代价，不就是因为事情非常严重？皇兄不想姑息的吗？”宁王殿下冷笑了一声，看看沈茶和金苗苗都是一副不敢置信的样子，又轻轻叹了口气，语气稍微和缓了一点，说道，“你们是不是觉得这个案子的起因就是薛家的那位娘娘？”看到两个小孩点头，他轻轻摇摇头，“说是也是，说不是也不是，她不过就是被推出来用来博弈的棋子而已。”

“用来博弈的棋子？”沈茶想了想，“难道说，她从母亲那里回去之后，并不是生病，而是假装生病，想要嫁祸给母亲，把母亲也拖下水？”

宁王殿下打了个响指，朝着沈茶点点头，轻轻的叹了口气。

“答对了，这个局从一开始针对的就是你母亲，要不然怎么选择薛家娘娘去见了你母亲之后，才传出来病倒的呢？”他看了看车窗外面，“我们到嘉平关城还有多久的路？”

“快的话，下午就可以到，如果中午歇的时间多一点，接近傍晚也就到了。”

“那就是还有一段距离，足够了。既然你们问到这里了，就跟你们说说吧，反正我这一次来，为你们答疑解惑，也是我要做的事情之一。”宁王殿下举着小壶，给自己倒了杯茶，喝了两口，说道，“故事确实是要从太皇太后说起，她嫁给父皇，确实是因为她兄长替当时还是太子的父皇去死了，父皇心存感激，答应要照顾这一家老小。太皇太后之前算是太子侧妃的人选，但因为这样或者那样的原因，她没有选上，被送回了家。其实送回去也不算丢脸，以后到了适婚的年纪，首先就会先选择她们的。”

“但太皇太后觉得丢脸？”看到宁王殿下点头，沈茶想了想，“一般只要身家清白、没有什么太大的问题，哪怕不是侧妃，也会留在宫里做女官的，为什么会被送回家？”她看着宁王殿下，“那个时候，她家就已经与青莲教有勾连了，对吧？”

“聪明孩子。”宁王殿下点点头，“只不过，那个时候，无论是父皇还是皇祖父，都不知道青莲教又有死灰复燃的迹象，只是知道朝中不少大臣都礼佛而已。不过，她家与别家不同，有点走火入魔了。”

“走火入魔？”沈茶和金苗苗对望了一眼，“怎么走火入魔？”

“近乎于疯狂，从当家主母到丫头小厮，都是一个样子。虽然都是每逢初一十五去庙里烧香祈福，但别人家的香火钱就固定的，可她们家并不是，是层层叠增的。比如别人家就是意思意思的几贯钱，他们家是整锭的金子、银子往寺庙里面送。如果送的目的地是名刹古寺倒也罢了，并不是什么大不了的，可偏偏送的是一个名不见经传的小庙。我倒是没有任何歧视小庙的意思，如果诚心向佛，无论名刹古寺还是小庙，其实都是没什么分别的，但这个小庙的的确确没什么高僧挂单，反而只有两三个不成气候的小和尚，还有一个不知来历的……”

“天师？我记得是一个天师救了薛家娘娘的命，就是这个天师，对吧？”

“没错，就是天师。”宁王殿下打了个响指，“不过，这都是后来知道的，当时就是因为他们家太过于疯狂了，太皇太后才被送出宫去，因为皇家不可能跟这种有可能失心疯的人家有什么来往。”

“可是王叔，她家还有人在朝中做官呢！”