皇家园林，分着春夏秋冬。秋香苑自然处处皆是秋景，太子妃亲自陪客，姜璃珠，以及姜府别的几位姑娘，还有周燕，当是太子妃的待客之人。入苑后如玉处处小心，在亭中陪太子妃吃了几盅酒，闲聊得几句，见有位宫婢在太子妃身边一阵耳语，也知怕是和悦公主要来了。

果然，太子妃起身道：“好妹妹，和悦已经过了丽泽门，只怕片刻就能到极目亭，你去跟钦越交待几句，叫他早些过去，二人也好相见。”

张诚临水站着，远远见如玉起身，略整了整身上那件墨色的长裙，沉潭色的披帛叫风吹的飞扬着，于满苑菊花从中向他走了过来，黄头花剌灭绝之后，同罗氏一族之中所有的女子，皆被金廷掳去，许是女真人不善养娇花，那些马背上出身的蛮夷们狼餐虎噬，将同罗氏一族的美人糟蹋怠尽，如今世上，大约只剩得眼前这一个。

她是同罗氏仅存于世的美人，北方诸国要结为盟约，西辽钦使耶律夷眼看就要到京，皆是为了她这个亡国公主。无论怀着什么心，无论赵荡究竟想要借她达成什么样的目的，是想在永国府破府之后将她私藏，还是赠予西辽。

恰如他的好奇心一般，赵荡自己也会抑不住那点渴望吧，重现三十年前同罗妤那一舞的惊艳，诓她到那万人中央，去舞上一回。

那极目亭并不远，却在整座以太湖石雕砌而成的假山山顶。和悦自那一头来，张诚从这一头上，晴空碧野，两人于亭中相见，一苑四面八方皆可望之。

如玉和张诚俩人之间相距约有二尺之距，一前一后走着，身后四面八方都是眼睛。上台阶的时候，张诚略停了停，忽而问道：“二嫂，你可知我为何必得要替自己争到和悦？”

如玉也止步，仰头盯着张诚：“隔墙有耳，慎言安命，钦越，回头好好走你的路。”

再拾级而上，回头整个皇城的隆廓渐显。张诚又道：“永国府也许大难在即，能赏公主的那个，才有唯一的出路。说不定到了那一天，大哥二哥都要跪着求到我张诚门上，求我这个庶子保他们一条生路了？”

如玉道：“这世间凡为兄弟，大约有两种，一种盼着大家皆日子好过，彼此相帮，蒸蒸日上。另一种，盼着别人都活于苦难之中，唯自己一人逍遥富贵，最盼着兄弟们身陷囹圄，而自己朱门酒肉，夜夜笙歌，大约这便是君子小人的区别。”

等着兄弟们都落难了跪求到自己门上，这种心态，委实小人之极。

张诚也不顾如玉的耻笑，自嘲一笑道：“若我也是嫡子，张君所能做到的，我也一样能做到。”

如玉有些不耐烦了，抬头见张诚仍还不走，忽而说道：“张诚，你若再不走，我便吐你一身！”

她当初就是吐了他一身，才能保住一条小命。在永国府还连着往他身上吐了两回。张诚忆起那一身的腌瓒，果真吓的连爬几步。

极目亭就在头顶，仰目可及。张诚终于还是忍不住，又道：“我那个小小的承诺，虽看似寒碜，远不及永国府的二房主母之位更光鲜，但它永远都会在原地等着你。若是有一日你终于看到张君那一脸真诚下的虚伪，又被赵荡逼到退无可退之处，说不定一处小院，才是你最后的安身归所。”

背山之处，浓荫遮荡，只他二人，再无人看到。如玉笑嘻嘻的，恰就是在西京持摊卖字画时扮成男子那副顽皮样子，忽而伸出食指看了看，才张开嘴，张诚知她扣咽门的狭促，以为她果真要吐自己一身，坏了尚公主的大事，吓的连拾级几步，自己先行上了极目亭。

如玉稍后而上，姜大家亦在。她是公主的教习嬷嬷