屋里的烛火早就灭了去，黑暗之中只有花蚕双眼明亮，腕间银蛇晃动着明媚的光。再过不得一会，花蚕也翻身躺倒。

花戮只觉着自己胸口多了个什么重物，带着温热的体温，徐徐压了上来。

两个人的呼吸都逐渐平稳，两个不同的心跳声在相似的频率中，逐渐化而为一……

在送花氏兄弟后，竹玉在房间里持续等待，还因此特意挂了牌子，中止接待下面的客人。

过了两柱香工夫，那石门被人推开了，走进来个身材劲瘦的男人，神情很平静，看起来并非头一次过来的模样。

“你来了。”竹玉此时正坐在屋子中央，重重的纱幔被掀了起来，挂在房间的两边，柔顺地垂下，几乎要铺到地上。

竹玉似乎与这男人很熟稔，说话的口气十分自然。

“嗯，我来了。”男人笑一笑，坐到竹玉对面，随手拿起桌上的杯子，喝一口茶，“果然还是你更懂享受，这茶水味道不错，若不是你这里，别处怕是很难喝到。”

“我也同你说过，若你想，我很欢迎你常驻于此。”竹玉也勾起嘴角，扇面一打遮住半张脸去。露出的眼一瞬不瞬地盯着男子的脸，带着玩笑的语气，神色却并非如此。

“不可以，我还有事要做，不能离开那个地方。”男子摇头。

“我明白我明白，你一直在找一个人么，做兄弟的自然理解。”竹玉暧昧一笑，“可据我所知，你已然找到了？”

“嗯，找到了。”男子听到这话，眼里流露出一丝暖意，跟着也好像有了心思打趣的，“你这个消息头子开了这偌大一间消息铺子，有什么消息不是第一瞬传入你耳里的？”

“那便先恭喜你了。”竹玉叹息，笑容更扩大了些，又道，“我这里的确人手颇多，可总也缺了能信任的管事之人，某人若是能来帮我，才不枉费一番结交之情啊！”

“不用多说，待事情一了，我就过来帮你便是。”男子摆手，就此下了结论，而后问道，“那你呢，要找的人如何了？”

竹玉侧头，扇子打在掌上神秘一笑：“说不得，我也有眉目了……”

男子突然有了些兴趣：“哦？这是何时之事？”

“待我回去请示，才能进行下一步。”竹玉放下扇子，双手遥遥地拱了拱，随即笑道，“现在还不好说、不好说～”

“哼，你们朝廷做事，总是麻烦得很。”男子冷嗤一声。

竹玉也不生气，反而说道：“若不是规矩森严，又怎么能做得成事？”

男子也笑了：“这倒也是。现在便是武林中那几个盘根错节的世家、大派，也不知道那个他们所依靠的消息铺子，是朝廷所办。”

“太祖深谋远虑，正是我们这些后人所难以想象的。”竹玉眼里划过一抹敬意，“小子不才，被当今圣上委予此任，自当尽心尽力，绝不敢有半分懈怠！”

时间一晃而过，转眼武林大会就要召开。

卞阳城里人流拥挤，从下九流到超一流的武林人，全都到了这里，大街上各式铺子客栈酒楼竞相绽放，生意热火得很。

这时候有好勇斗狠的，有不动声色的，也有闲着就要惹出些事来、好揣摩揣摩有哪些个势力不能惹的。新人有，正道有，亦正亦邪也有，唯独那确定了的邪道，便是有，也不会明目张胆地出现在光天化日之下……至于暗地里做些什么，就不足为外人道之了。

顾无相楚辞林沐晴这几个世家家主和公子的，也愈发忙碌了起来，要给来人调配住宿、解决纠纷、平息干戈……楚澜帮不上忙，就依照兄长的命令陪着花蚕花戮满城走，再不着痕迹地给他们指点指点来了的高人们和大派的子弟、新秀，以免到时两人遇上谁、却又不明对方身份，惹出笑话事小，弄出龃龉来便不好了。