<p>娜已经吩咐过仆人备好马车，爱德华将牧师送了上去，并目送他离开了。

“牧师，牧师！”

就在爱德华准备回去的时候，薇薇安突然冲了出来，她一脸慌张，跑到室外时，甚至不小心踩到裙摆，重重地摔倒在地上。

“发生什么事了，薇薇安？”

爱德华快步上前扶起了薇薇安，她的手被摔破了，“怎么这么不小心！”然而她毫不在意，抓住爱德华的手臂，焦虑地问道：“爱德华叔叔，牧师呢，牧师呢？”

“他刚走，到底怎么了？”

“快去找他回来！”薇薇安尖锐地嚷到，她的五官皱在一起，宛如小孩子快要哭出来的样子。

“冷静下来，薇薇安！”爱德华握住薇薇安的肩膀，“到底怎么了？”

薇薇安深深吸了一口气，她的鼻尖皱起来，强压住了情绪。

“是爸爸，”她说，

“他快不行了……我们需要牧师，爱德华叔叔。”

“他得给爸爸祷祝。”

牧师匆匆地赶回来了，谢天谢地，他到达的时候，霍尔德男爵还没有离开人世。他闭着眼睛躺在床上，脸部泛着一种窒息时的红润。牧师将手按在男爵的额头上，祝祷之词千篇一律，贵族与穷人享用一个天堂或地狱。

爱德华站在一边，沉默地注视着，男爵的女儿们和新婚的妻子围绕着他，以各自的方式表达着悲伤。年轻的小妻子用手帕按压着自己的眼角，哭得优雅而惹人怜爱。小女儿安娜则哭得有些喘不过气来，被喊着眼泪的薇薇安抱在怀中，轻轻抚摸着背部。

长女阿尔米娜站立着，她垂着眼，安静地倾听者牧师的祝祷。爱德华想要走上前去，休斯忽然从门口走进来，卷起一阵凌冽的风。“抱歉，我来晚了。”他走到阿尔米娜身边，手扶在她的肩上。

爱德华不动声色地退回原地。

在父亲和兄长去世之后，爱德华在玛丽身上寄托了关于家人的所有情感，因此，他与霍尔德庄园的关系也一直都很密切。然而随着玛丽的去世，阿尔米娜和薇薇安分别成婚，他们之间的关系似乎也渐行渐远。此刻，爱德华站在房间的门口，牧师的祝祷混合着女人们的低声啜泣在耳边萦绕着，而他却并没有感受到亲人离去时的绝望和哀伤。

他突然开始想念文森特。

男爵并没有坚持太久。在离世之前他忽然叫了许多人的名字，包括他的妻子们和孩子们，“乔治呢！”他猛地大声叫喊着，又忽然变得极其虚弱，“让我见见他……”阿尔米娜弯下身，“他还在睡觉，父亲。让他睡吧。”

男爵似乎不能听懂阿尔米娜的话，“乔治！乔治！”他用虚弱的声音，坚定地重复着。“哦，亲爱的……”伊芙琳用纤细的手指抚摸着男爵的胸膛，用柔软的声音说，“别担心，我会照顾好他的。”

这句话男爵仿佛听见了。他停止了叫喊，像是极其疲惫一般闭上了眼，很快，他就停止了呼吸。

他的面容如此安详，似乎人生已经没有遗憾。

终于结束了。

爱德华和牧师准备离开，伊芙琳以女主人的身份挽留了他们。“风雪太大了，请您住一晚再走吧。”

在场的人显然对伊芙琳的做派有些惊讶，薇薇安看向阿尔米娜，阿尔米娜冷冷地看了伊芙琳一眼，没有说话。