男爵自顾自地开导着。

爱德华的脸色更难看了。

休斯在一个雨后的上午赶到了。

他看起来还是那样英俊，连斗篷上下落的水珠都显得格外玲珑。“布鲁克先生，日安。”休斯笑着问好，亲切而不生疏，就像从未离开过这座庄园一样。

“日安，麦克劳德先生。”爱德华寒暄道，他很是歉意地说，“霍尔德男爵有些急事出门了，恐怕您要晚上才能见到他。”

“没有关系，毕竟我们很快就是一家人了。”

休斯对此毫不介意，表示需要先去看望一下男爵夫人。而得到了消息的夫人精神焕发，决定整理一下，派女仆请两位绅士在小客厅里稍事等候。

爱德华也叫女仆去通知几位小姐。

“清晨的雨真大啊。”由于男爵不在家，爱德华不得不担任其招呼客人的角色。

“是啊，”休斯笑道，“不过好在有遮挡，倒淋不到雨，不过飘一些进来罢了。”

“您母亲的病怎么样了呢？”

休斯收敛了笑容，露出沉重的神色，爱德华也正襟危坐起来。

“她病得太重，已经去世了。”

“天啊！”一个女声惊呼道。

爱德华和休斯都站起来，男爵夫人走进了小客厅。她头发梳得整整齐齐，穿着黑色的长裙，腹部高高地挺起来，贴身女仆露西小心翼翼地扶着她。“夫人，”爱德华想要去扶她一把，休斯却先行一步，妥善地将男爵夫人扶到了沙发上。

“哦休斯，我真为此感到遗憾。”夫人用手帕掖了掖眼角，“上帝保佑她。”

“是的，夫人，我母亲已经沐浴在上帝的恩泽下了。”

因为母亲突然离世，休斯忙于筹备葬礼等事，故而很长一段时间没有来信。如今尘埃落地，他也回到了霍尔德庄园，履行婚约。

“冒昧问一句，您的父亲不来么？”爱德华不太礼貌地打断了对话。

休斯充满歉意地说：“母亲的去世对父亲造成了很大的打击，使得他难以支撑长途的行程。他也非常希望我能早日成婚，并带着阿尔米娜回去。”

“是的，这是应该的。”

玛丽对此很认同，而爱德华却有些忧心。阿尔米娜是他最宠爱的侄女，他实在舍不得让她嫁到那么远的地方去。

然而这种不舍并不能成为阻挡的理由。

阿尔米娜和休斯的婚礼提上了日程。

玛丽撑着见了休斯一面之后，又继续卧床休息。但是她的精神很好，医生也说她身体好了许多。霍尔德男爵回到家中主持婚礼事项。一切似乎都在朝着好的方面进行着。

霍尔德庄园开始不断地招待客人，爱德华作为男爵夫人的表亲，同男爵一起分担着。期间文森特曾经来拜访过，然而爱德华忙急了，只是客套了两句话，文森特也没有过多纠缠。

他们之间的事情似乎已经完全结束。

婚礼前夕，安德鲁向薇薇安求婚了。之前他追求了薇薇安很久，而薇薇安却一直推辞，希望在玛丽产后再结婚。然而不知是否是看见阿尔米娜即将成婚而有所感悟的缘故，这次，薇薇安终于答应了安德鲁的求婚。

安德鲁的父

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