沁瑶有些讪讪的，蔺效却愣了一下，想明白缘故，回头笑着看一眼沁瑶道：“很好，少东家。听说你店里的桑落酒着实酿得不错，可否请在下饮上一杯？”

他薄唇含笑，眸若清泉，语气却甚是轻松。

沁瑶被他打趣得有些脸红，可心底却十足愉悦，抬眼看着他，抿嘴笑道：“饮完桑落酒，店中还有好些做得不算粗陋的小食，公子不妨一并尝尝。”

蔺效向来知道沁瑶识趣，如今两人相处久了，更多了一份心照不宣的默契，正事上如此，闲事上更是如此，你来我往，平添好些意趣。

“那就却之不恭了。”他笑着握住沁瑶的手，拉着她上了楼。

两人在最内里的一间雅室坐下，店家果然给二人斟上了桑落酒，沁瑶酒量虽然不错，可这酒却醇厚香浓，饮了几杯之后，脸上便如桃花一般绽出淡淡红晕，眸子里仿若漾着清水，顾盼之间好不诱人。

沁瑶自己尚不自觉，蔺效却看得心里痒痒的，若不是还记得今日还有好些正事要办，真想由着性子欺负她一回。

过不一会，店家带了一个满面虬髯的老头子进来，对蔺效道：“世子，人来了。”

老头看向室内，不经意看到蔺效身旁的沁瑶，迟疑了片刻，才缓步进来。

蔺效没有漏看老头眼中的疑惑，却并没有做解释的意思，起身道：“王公公，请坐。”

沁瑶也跟着起身，听到蔺效这声称呼，眼珠子都险些掉下来，错愕地上下打量那人，难道这虬髯客就是刚才在甘露殿外那位王公公？

没想到蔺效所托的那位打听李天师旧事的老人便是王公公，可王公公不是先帝身边的人吗，又怎会甘愿任蔺效驱使？

沁瑶这边乱糟糟地想着，王公公却早已在对面坐下，见蔺效没有支开沁瑶的打算，知道他万事都心中有数，便也不再延宕，直截了当道：“杂家出来不宜太久，也就不说旁的了，开门见山罢。那位李天师当年并未常住在宫里，另在长安城建了一座三清观，二十多年前香火算得鼎盛，可惜在他死后，衣钵无人承继，后来被旁派的道士给顶了香火，如今已经衰败下来了。”

沁瑶暗暗点头，这王公公倒真是爽快人，一来便直接切入主题。

蔺效问：“李天师道行如此高深，难道就不曾收过徒弟？”

王公公道：“有个徒弟，但是个哑巴，从来没说过话，平日看人时也贼眉鼠眼的，甚不讨人喜欢，李天师虽然出入时常带他，也没存心抬举他，是以几年下来，宫里诸人只对李天师尊重有加，却没几个人对那个徒弟有多少印象。我们还总奇怪，李天师这般风流人物，为何总带着这个畏手畏脚的哑巴徒弟，先皇也曾问过一回，李天师只说这徒弟跟他从家乡一道出来的，虽然相貌平平，却甚有悟性，深得他心，先皇也就不好多说什么了。李天师当年病死之后，这哑巴徒弟也跟着投井而亡，三清观就这样断了香火。”

“投井而亡？”蔺效跟沁瑶对视一眼，又问，“死在三清观吗？”

“嗯。”王公公点头，“当时先皇曾派人去给收尸，说他倒还是个忠义之人，特允将他葬在李天师的寝墓里。”

蔺效默了一会，又问：“李天师是哪一年病死的？”

王公公有备而来，这段时日显然已对李天师当年的事已然摸透，“元丰二十三年，也就是二十年前，腊月间死的，病了半年有余，到底没熬过年关。”

“