这是布兰登所驾驶过前所未有的迅捷车速。

仿佛肾上腺素提升到极致，体内所有细胞都蒸发似的尖声呐喊。街景纷纷从两旁掠过，调和成一道道模糊的水彩拉线，如同置身奇幻诡境般，让人看不清模样。

这是个无比颤栗的惊险体验，布兰登紧握方向盘的手早已被汗水濡湿。但就像紧捉着救命绳索，他半分也不敢松懈。无论擦身而过的车鸣声如何叫吼、马路因他而乱，他只管不断加紧速度，渴盼以最短车程抵达目的地。

前往a市的这短短几日，布兰登可谓是马不停蹄。

由于事关重大，他不惜动用一切人情关系，将办事效率催升到最大化。光是一个下午时间，他便让繁忙的a市检验所交出检验成果。而事实就如布兰登所料，那些晶莹秀致的透明结晶，的确是名为「鸟」的一级致幻药物。

除此之外，最重要还是确认艾伦的身份。

而利用彼得彻夜查找的资料，譬如十多年前那篇凶案报导以及更深入的相关警网资讯，布兰登终于循线找到了「艾瑞克温斯顿」曾待过的地方：一家座落a市城郊的精神病院。

当车子急煞在门口的那一时刻，布兰登心脏疯狂噪动着。

看着眼前那栋蒙尘且藤蔓丛生的衰蔽建筑，他有片刻的失神。他的内心一方面的他依旧渴盼回归正职。另一方面却希望能得到一个否定答案，告诉他：艾伦仅是艾伦，并非艾瑞克，更与那些奇诡事件毫不相干。

怀抱这最后一线希望，布兰登随着年久失修的阶梯拾级而上。一进门，布兰登便先向疲惫且严肃的柜台人员亮出执照（他由衷庆幸自己首都警证还没丢），询问关于「艾瑞克温斯顿」的身分。而看见执照后，柜台人员立即换上恭敬神色，还联络院长亲自引领他至档案室。屈腰为他解开遭灰尘所包覆的铜绣锁头后，便放着任他翻找资料。

其实说起关于艾瑞克温斯顿的那则报导，时间得追溯至遥远的十四年前。由于当时年仅十三岁的艾瑞克妄想症发作，残忍屠杀他的单亲父亲以及隔壁邻居无数刀，成为一时的重点案子。后来，被检方以一级谋杀罪起诉。

这在当年是震惊全国的大新闻，连当时年纪还小的布兰登都略有印象。但后续艾瑞克是如何被检测出精神疾病，又导致缓刑并送往精神病院长期监护，就是彼时布兰登尚未追踪的事了。

而在那段尘封已久的遥远岁月里，自然没有电脑建档的便捷科技。所以即便再如何急迫，布兰登也得沉住气，依循艾瑞克可能入住的年份逐一寻找。终于，在将近一个半钟头后，他才从千百本资料里找出署名正确的那份。

但当他掀起档案的第一面，并看见上头黏贴的黑白图像时，他的心也顿时凉了一半。

因为他一眼认出，这确实就是年幼的艾伦。

可仔细一看，却又不真与艾伦完全效似。看着图像里那张脸，布兰登深思其间到底有何不同——五官与脸型虽然较稚嫩没错，主要还是气质差异过大。相片里，小艾伦的眼神出奇冷漠，即便年幼的他外貌柔软漂亮的入同天使，那双眼神却仿佛不被赋予灵魂似的，晦暗中余存一片死寂。

布兰登很清楚这种眼神，因为他自己也曾是这副样子。别无所依，也生无可恋，对生命感到极度倦怠，而后憎恨世间的一切。但在布兰登的记忆里，艾伦不该是这样。他是冬日里的暖阳，使得他见到艾伦的第一面便被那双明晰眼眸所吸引。他曾在那双眼眸里看见生命的可能性，并贪婪地