这些人为求活命，纷纷将责任外推，表示乃是赤山匪胁迫所致。

翟逊遂派人联系朱三，将这些人释放回去。朱三因此十分感谢翟逊。

之后翟逊再次派人去朱三山寨谈论诏安之事，这次得到了朱三全寨上下的热情招待。

虽然朱三依然没有完全答应投靠淮阴军，但双方的关系却变得非常亲近。

此后翟逊常常给朱三写信嘘寒问暖。

朱三也予以回信。

汤燕听闻此事后，派人质问朱三是否投靠了淮阴贼。

朱三自是不认。

汤燕心中生疑，但奈何没有证据。

一日，翟逊照例给朱三写信，询问家长里短。

不过这次他故意在写信时缺笔少划，然后将信送了出去。

汤燕部下的一名小头目“恰好”在那天外出劫掠，又恰好碰见了信使，将信劫回。

汤燕得了信，命手下识字之人阅读。

手下细细观看了一番，实在读不出来，道：“回大王，这字只有半个，不知写的是什么？”

汤燕脸色一黑，再命其他人去读，得出相同的结论。

有人极力辨认信中文字，最终也只得出一些家长里短，实在看不出什么情报。

汤燕大怒，认定朱三暗通淮阴贼，信中字迹乃是暗语。

次日，汤燕派人去请朱三，邀其前往溧水亭赴会，共商联盟大计。

实际上汤燕是要杀朱三，赴会之日，汤燕几乎将全寨人马带出，秘密跟在后方。

另一边的朱三对汤燕也很是戒备，将寨中人马带出了十之八九，前往赴会。

到了溧水亭，两边各自停下人马，汤燕只带魏兴一人进亭。

朱三见状，稍稍放下心来，也只带一名亲信进亭。

到了亭中，汤燕也不绕弯子，直接开门见山，将信件摆了出来，问朱三何为？

朱三打量信件，他不知情，遂道：“不知。”

汤燕指着信件戳印，道：“此人为淮阴贼将领，你常与其联系，众人皆知，此暗语你如何不知？”

朱三道：“我与其联络，不过聊些家长里短，从未有过暗语！”

汤燕大怒，“证据确凿，安敢再欺我！”

言罢拔剑直刺朱三胸膛。

一剑刺出，只扎进去半个剑尖。

原来朱三里面穿了一件软甲，挡下了此剑。

其身边亲信拔刀，欲与汤燕拼斗。

魏兴拔刀，一刀从腋下削断了那亲信臂膀。

血流如注，朱三此时赶忙连滚带爬的往外逃。

然而没逃出多远，被魏兴一刀掷出，扎进了大腿。

汤燕复追上，刀斩朱三之头。

双方所带兵马见如此情景，立刻在溧水展开大战。

翟逊此时早令一千五百军，攻打赤山；又亲自带一千五百军攻打横山。

(本章完)