火罐在前面负责扯着铁链，后头两位修女守在他两边，像是谨防他逃跑。一行人如鬼王接亲般飘到廊下，一眨眼的功夫，便消失在了暮色里。

“克里斯！他们快来了！”

正当我看得甚有感慨，黑鬼扒拉着砖缝儿跑了过来。他指了指大门口的方向，说：“哈吉现在到处找人呢！说是汉密尔斯上将们的车子已经快到橡树庄了，要咱们排好队去迎接他们呢！”

我怯怯然放下竹篓，往那关人的小黑屋方向看了一眼。黑漆漆的，什么也看不见，但就是因为它什么都看不见，才足以显现它本身的恐怖。

老天适时下起俏皮的小雪。

橡树庄经过好些天的布置，早已焕亮如金屋。

我所能看见的地方，都挂满了五颜六色的小灯泡。主教厅门口的水银杉上，嵌满花花绿绿的礼物盒。

只有我们清楚，那些盒子都是空的，在大人们离开之后，哈吉就会命人把那些盒子取下来，拆开用来擦屁股用。然后隔天报纸上就会出现，“橡树庄修道院是全旧金山最具人文关爱与慈善影响力的孤童救济院”。

我愿称之为，“成人的把戏”。

汉密尔斯等人不到晚饭时间就抵达了橡树庄。足足二三十辆军用吉普，双闪灯将整个庄园照得形同白昼。

孩子们一个个立正站好，由阿兰带头，吹管风琴的吹管风琴，挥彩带的挥彩带，现场欢呼雀跃声一片。

我和大豆丁等人被安排在最后排，做一些帮忙吆喝的闲活儿。按哈吉的话说，我们这一寝室的人，和火罐那一拨人，是“最摆不上台面的货色”。

因而除了阿兰以外，所有人都没法跟汉密尔斯那群人近身接触，就连端茶倒水、表演节目都跟我们这些人无关。

而红拂，显然是最不受待见的那个。

“克里斯，看见了没，那个又高又壮的黑脸男人，就是汉密尔斯上将。”红拂贴在我身后，似有似无地在我耳边呢喃着，“他身边那个呢，穿着黑色玫瑰长裙、戴着贵妇帽的女人，就是他的夫人，汉密尔斯太太。”

我顺着红拂示意的方向，盈盈望去，见目光尽头，一抹丽影徐徐走近。

她披一条油光水滑的水獭皮披肩，虽画着浓妆，却难掩眉眼间的温婉。

早在这之前，我就听大豆丁们无数次说起过汉密尔斯太太，说她温柔、美丽，像天使行走在人间。

人人都说她有一颗慈悲心，总如春风化雨般对所有孩子一视同仁。可是今日相见，我却从那平湖秋色般的柔美里，窥出一分悲情与凄婉，她的确美得仿佛来自另一个世界，可她最动人的，是那股摄心心魄的冷而悲。