被领主大人收回,将会重新分配,而你们可以根据自己的意愿选择去留。”
问出那句话的人似乎不相信,看向苏辰,很多人这个时候也看向他,这个在场之中年龄不大,却是最有权势的一个人。
苏辰看了看这些人,慎重说道:“我以侯爵的名义起誓,刚才你们所听到的一切,都没有半分虚假。我会重新派人来接管这座庄园,不愿意离开的人,会跟你们签订雇佣契约,你们付出劳力和一些实物与金钱,然后就可以在庄园分得一片田地生活下去。”
听了苏辰的话,很多人先是露出不敢相信的神色,接着有人开始哭起来,并且越哭越大声,越哭越来难控制,到最后,差不多是崩溃一样的嚎啕痛哭。
最开始时是一个人哭,慢慢地几乎所有人都哭了起来,哭得悲伤难抑,哭出所有受过的苦难,哭自己终得解脱。
苏辰眉头皱得更紧,从昨天看到美因茨因为客人不喝酒,便随意砍人脑袋的行径来看,这座庄园里的仆人,想必过得很不容易,相当悲惨。
心里这样想着,却没料到还是低估了美因茨的变态程度。
哭泣的人群中,有一名年龄看起来二十左右的女仆,掩面痛哭一会儿之后,忽然像发了疯一样奔向玫瑰花丛。她跪倒在地上,双手扑在玫瑰花枝上,不顾上面的刺划破皮肤,鲜红的血顺着雪白的手臂流下。
“爱丽丝,爱丽丝,我们得救了,我们终于可以回家了。”
她一边哭一边喊,声音里满是悲痛,几度哽咽不能言语。而在她之后,又有数名仆人扑向玫瑰花丛,有人跪地痛哭;有人则狠狠拔掉上面的玫瑰花,仿佛跟这些花有不共戴天之仇似的,刺得浑身流血也不罢休。
苏辰看得满头雾水,这时,站在他旁边一位年纪较大的仆人,深深叹了口气,语气沉重地说道:“领主大人一定不知道她们为什么这样。其实我们这些人当中,并不全都是奴隶,有些是欠下重债,只能卖身赎债;有是被逼得走投无路,也只能屈身为奴;而有一些,却都是被美因茨子爵强行掳来的,庄园里绝大多数年轻的女孩都是如此。”
“他不是一个人,简直是一个魔鬼,专门以杀人取乐,以各种手段威逼掳来的人就范,大多时候是用家人或亲近之人的性命来威胁。而只要稍微反抗或表现得不如他意的人,就会被杀掉,有时候更是完全没有理由,莫名其妙就被杀了。那些被杀掉的人,就都埋在那片玫瑰花丛下。”年纪大的仆人抬手指向玫瑰园,他的眼神,不像是在看到一座美丽的花园,而像在看堆满腐烂尸骨的坟墓。
“因为那个人说,人,尤其是年轻貌美的姑娘,是这些美丽的玫瑰花,最好的肥料。”
听到最后这一句,苏辰不由想起第一次见到美因茨子爵时他对自己说的话。
“因为我用最好的肥料来培育它们,所以才能给侯爵大人呈现这样的美景。”
现在想来,不由令人毛骨悚然。
为了尽快将美子茨绳之以法,苏辰发动了教会的力量。而弗兰西斯主教在知道美因茨的所作所为后,将他裁定为异端,将他开革出了教会,并以主教的名义对美因茨发出逮捕令。
所以,美因茨现在相当于背负了双重逮捕令的在逃犯人。
他名下所有的土地和庄园都被收回,而土地上的民众,有家的都回了家,没有去处的,则重新签订契约,以佃奴或役工的身份留在原地继续工作生活。只是这次他们服务的对象,变成了这片领地最大的领主,也就是苏辰。
至于那只吸血鬼,苏辰一直都没有找到,但也没有再出现害人,像他出现时一样,又突然消失了。苏辰让骑士队继续巡逻了几天,最后撤回城堡。
从美因茨子爵的庄园回来后,苏辰做了一个决定——他将奥古斯格调到身边,做了城堡领主的贴身侍从。