那架现了美国第16特混舰队的鱼鹰侦察机在其极限搜索半径上徘徊了十八分钟，几乎用掉了所有的余油扣出返航的燃料在向回飞了二十分钟后，这架侦察机才现了躲在云层下面的舰队，而这时是十一点三十分。三分钟后，侦察机上飞行员与导航员都确定了这是美国的航母舰队，其中至少有两艘航母，而且都是约克城级大型舰队航母。接着，电报就了出去。

这道电波立即被美舰上的无线电探测装置截获，如果是弗莱彻，肯定会考虑舰队是否暴露，最多派战斗机加强巡逻，可第16特混舰队的司令官是哈尔西。当参谋军官把这一情况报告上来之后，哈尔西立即下令战舰上的雷达开机，接着就现了那架在云层上的侦察机，负责防空的f4f也立即杀了上去。

现在，难题交到了哈尔西的手里。第一波轰炸机的报告在十一点五十分回，有两艘唐帝国航母遭到了重创，其中一艘正在起火燃烧又是一个错误的报告，淮河号仍然可以放出轰炸机群，损伤的飞行甲板可以在数个小时内临时修复。珠江号的大火也在两个小时之后得到了控制，但却无法继续作战了仍然有一艘航母没有受到攻击，唐帝国舰队上空防空力量增在加强

这些消息让哈尔西左右为难了，怎么办现在舰队已经暴露，剩下的那艘唐帝国的航母肯定会立即反击的。哈尔西虽然还不大清楚唐帝国海军飞行员有多厉害没有直接体会可这肯定是绝地大反击，一艘航母就可以派出至少4o架轰炸机以美军航母的出动率为准，而实际上，唐帝国海军航母的出动率要高得多这也是个不小的威胁。更让哈尔西头痛的是，第16特混舰队距离小笠原群岛不过2oo多海里，距离硫黄岛也就数百海里。这个距离都在唐帝国重型轰炸机的打击范围之内。而唐帝国部署在这附近地轰炸机有上千架，这些轰炸机如果杀来的话，光是用炸弹就能把第16特混舰队给埋葬掉了。

留给哈尔西的选择实际上也非常少，要么逃，要么留下来。最后，哈尔西选择了前者，舰队立即南下，让返航的第一波轰炸机一共就只有九架逃了回来。其中两架在到达舰队上空之前坠毁了修改返航航线，同时让第二波轰炸机群也在完成攻击后直接飞往舰队南下的航线。

哈尔西不是在逃跑，而是很清楚，现在第16特混舰队把所有的牌都打出去了，他手里没有王牌，就无法保证可以获得更大的胜利，最明智的决定就是保存实力，而不是死扛。在这一点上，哈尔西还是非常理智地，航母的战斗力在于舰载机。第一波轰炸机如果回来了几十架。哈尔西肯定还要拼一拼。可现在只回来了几架，根本就挥不了多大的作用。撤退是唯一保存舰队实力的办法，补充了损失的轰炸机之后。第16特混舰队就将恢复战斗力，到时候再战不迟。而且，第二波轰炸机群还没有动攻击了，也许那艘幸免的唐帝国航母也将被干掉吧

此时第二特混舰队也面临生死考验了。轰炸机群前脚刚走，防空警报再次响起，美军的第二波轰炸机到达了。此时雷少卿才反应过来，美国舰队是连续出动了两波轰炸机，而且中间几乎没有间隔时间唯一值得庆幸的是，当时舰队上空聚集了数十架防空战斗机，而且都在舰队东北方向上。这些战斗机接到命令之后立即就朝美国轰炸机群冲了过去。美国第二波轰炸机群到达的时间是十二点十八分，比第一波轰炸机群晚到了五十分钟。

珠江号航母编队已经向西航行了24海里，基本上脱离了美军轰炸机的打击范围航母地动力系统并没有受到破坏，所以能够保持最大度航行，但这给灭火造成了巨大地困难舰队正在转向，淮河号位于舰队的西北方，而黄河号则在舰队的东南方，正好在美军轰炸机地攻击航向上。

隼式战斗机的疯狂拦截起到了极为关键的左右。美国轰炸机群在进入了目视攻击范围之前，就有至少3o架轰炸机被击落。那12架护航的f4f也很快就被隼驱散。可最后仍然有2o架左右的轰炸机趁乱突破了战斗机的拦截过一半的拦截比例，这已经是非常不错的了向舰队里的航母动了冲击。这次黄河号当其冲，成为了美军轰炸机的攻击对象当时常荐新犯了一个极为低级地错误。如果舰队右转向的话，那么黄河号就将在淮河号的内侧，可他采用的是左转向，结果把黄河号推到了危险的境地。可这也不能怪他，当时没有任何一个人意识到美军第二波轰炸机会如此迅的到来12架sbc在窜到航母上空之前被击落了7架，只有5架有机会进入俯冲航线，结果投下的5枚炸弹全部被黄河号避开。黄河号的舰长是前太祖号航母肩章李文龙准将，他在跟随雷少卿来到第二舰队时就担任了黄河号舰长，以及黄河号航母战斗群司令，晋升为海军准将。在太祖号上当舰长的时候，李文龙就曾经在战斗中指挥航母避开了十多枚炸弹地攻击，其指挥航母的能力非常厉害。可在他指挥黄河号规避俯冲轰炸机的时候，却再也无法避开低空接近的那些鱼雷轰炸机了。

9架tbd在穿过护航战舰的炮火时被击落了5架，只有4架最后成功的投出了鱼雷，这4架tbd在拉起的时候也全部防空火炮击落，无一逃脱第二特混舰队的防空战舰都是新服役的，但最主要的防空火炮军官都是老兵，其防空战斗力比第一特混舰队要强多了黄河号仅仅避开了8条鱼雷，第四条鱼雷击中了航母右舷舯部，虽然没有命中要害，但是却破坏了三个舱室，在不到五分钟时间之内，航母进水达到了55o吨，同时开始向右倾斜。结束了攻击的时候为十二点三十七分，美军轰炸机立即返航，而这次能够逃走的仅仅只有四架美军战机。

到此，第二特混舰队的三艘航母都负伤，虽然最后黄河号的进水得到了控制，右倾也被改平，恢复了接收返航轰炸机的能力。但也再难继续坚持作战了。问题也出在了这里，那几架逃掉的美军轰炸机在回报告的时候，宣告再重创航母一艘，而这一消息让哈尔西最终认定第二特混舰队已经被击败，失去了战斗力。虽然第二特混舰队没有被歼灭，但是结合两份战报，美国方面最终判断第二特混舰队有一艘航母被击沉第二波轰炸机的飞行员没有现珠江号，竟然认为其已经沉没了两艘遭到重创，第二特混舰队失去了战斗力也正是这一判断。最终影响到了美军的下一步作战计划。