可是，当汪其真看到宣纸上字字遒劲矫若游龙的下联之后，顿时收起了轻视，拍案叫绝。

“水深火热，诸侯相侵伐，不得鱼，后必有灾，坦坦者王道曷返本，行仁政保民有恒产。”

说的是战国时期，诸侯相攻伐争霸，百姓生活在水深火热之中。就在此时，一个发千百年来第一声“民为贵，社稷次之，君为轻”呐喊的圣人——孟子，横空出世，拒绝霸道，宣扬仁政，以民为本，使民足食，以恒产育恒心。

儒家成名宗师不少，刘识却偏偏选择为民请命的孟子对上下联，其胸襟抱负可见一斑。

果然，下联送去不久，就有人请刘识和汪其真进门，到抄手游廊，回答第二题。

汪其真知道自己是沾了刘识的光，虽然感激，但是并不服气。

第二题设置在抄手游廊的中段，一处彩绘的卧冰求鲤图前，要求即图赋诗词，用韵平仄之类的都没有特定的要求。这不仅是要考个人才学，张扬孝道，更是要考个人对自我优劣的认识，学会扬长避短。

这一次，汪其真没有急着下笔，认真思索，写了一首才华横溢但又不失赤子之心的《学孝》，谦逊地表达了自己在尽孝路上的勤勉及努力。

刘识也同时搁笔。

有了第一关的共同进退，两个人也不再像初遇时那么陌生戒备，于是互换了文稿来看。

当汪其真看到刘识笔下的《鹧鸪天-为孝之道》，以曾参乖立挨打孝顺父亲却被孔子批评的典故，委婉地抨击愚孝，提出真正地为孝之道是从道而孝，而不是从顺为孝时，顿时自愧弗如。

而刘识看到汪其真笔下坦诚的赤子之心，也大为赞赏，内心惭愧——他之所以批判愚孝，其实也在一定程度上与对家人忽视他的怨怼有关。

两人一同被请到了厅堂门口，作答第三题。

第三题，是一篇策论，依旧是典故——大禹治水。当然，问的是治水，答的却可涉及修身、齐家、治国、平天下，而大禹治水的关键，在于对“堵”与“疏”的抉择。

汪其真和刘识两个人，均立足于“疏”，酌情于“堵”，各自做了一片策论，都写得四平八稳，顺利过关。

这才受到了周翯的接见。

汪其真清楚地记得，当周翯考评刘识后，发自内心的那种赞赏和喜欢，绝对不是因为姻亲的关系。

周翯甚至以期许的语气评价刘识，“守正之子，或成大儒之才，许是治国良将”！

果然，在不久后的院试中，刘识一鸣惊人，得了案首！

可就是这样一个得了国子监祭酒如此高评价的人，竟然在乡试中落榜了！

这当然不可能是因为刘识在春上得了案首之后就洋洋自得、自我懈怠了。这半年来刘识的努力，作为挚友的汪其真是在看在眼里的。

风雨无阻、挑灯夜读，一篇篇锦绣华章获得了国子监