每天下午李天水都到那位河南人去进货，第二天一大早就出去卖老鼠药。

在卖药的时候，在偶然之间，他遇见一位湖北姓范的师傅，说可以提供鼠药配方和材料，但要100元一斤，这对贫困的李天水来说又是一个打击。

无奈之下，李天水就想找舅舅借100元的本钱，为了讨好舅舅，李天水还把家里仅有的一点白糖拿出来，为舅舅冲了一杯糖水。

但是，当他一提起借钱时，舅舅连糖水也没喝直接就走了。

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。

李天水回到家里想到事业上的种种无奈，眼泪就止不住地流了下来，一个劲地哭自己没本事，老婆从外面回来问他：“你哭什么？”李天文只得回答说：“我的脚扎到了。”

因为借不到本钱，李天水还是到河南人那里进货去卖，通过自己的不懈努力，半年后积累到了一些本钱，自己也终于如愿以偿地买到了配方和原料，自己兑起了鼠药，算下来平均每包鼠药才几厘钱，因为没有了高额的成本限制，自己也就敢把鼠药的价格降低销售了。

随着社会的发展,市场上的鼠药流行用玻璃瓶装起，并在瓶上印字，这时李天水不得不再次找到了河南的师傅，但师傅说要给00块钱才教给他，因为资金短缺，他就克服种种困难，自己摸索着把装鼠药的玻璃瓶研制出来，从此以后，生意一直很好。

后来有了孩子，妻子就负责照顾小孩，李天水依然坚持每天走街串巷的卖老鼠药，五年多赚了6万多块钱，其间还收了几个徒弟，但他知道做徒弟的难处，从来不收他们一分钱。

李天水一次因为在老家打牌被抓到派出所里，不仅被罚了00元钱，还挂着“赌博犯”的牌子到处游街，弄的自己很没面子，就决定离开家乡到蜀城去发展。

1995年秋天，李天水独自一人来到了蜀城火车南站，那时的火车南站附近还是一片农业林业土地，为了节约资金他就租住在水塔下的一个破房子里，每月租金为50元钱，因为找不到工作他就借个背篓到青年路捡破烂，因为不识货，半个月下来，捡来的垃圾连三分之一的都没有卖出去。他觉得这样也不是出路，后来就到春熙路去收塑料油布，感觉收获挺大的，后来也收卖衣服的胶架，一天至少也能赚五六十元钱。业务熟练以后，各类不同的垃圾都可以收了，那时候一个月能赚到六七千元。