步子。

待得缓过神来，心下头一个反应便是感慨一句“这和在端庆宫中谨小慎微的那袭氏比起来真是判若两人”。而后继续不吭声自然不合适、离得已太近直接离开亦不合适。虽是不想，也只好走进凉亭去问个安了。

“陛下大安。”云婵行下礼去，分明地感觉眼前寂静了一会儿。

——霍洹原是背对着她的，袭亦茹则一门心思全在霍洹身上，她的到来可说是有些突然。于是等了一等才听到一声轻咳：“免了，坐。”

“谢陛下。”云婵起了身。

“长公主安。”袭亦茹见了个礼。

“臣女……”云婵摸不准霍洹目下心情如何，目光在二人间划了一划，踌躇着道，“臣女打扰陛下了？”

她略微上扬的语调带着些不肯定，霍洹一声“没有！”却是断然得接近狠厉。前后反差过于明显，弄得云婵好生怔了会儿：“哦……”

霍洹冷着脸一颔首，重复了一遍：“坐。”

“……诺。”云婵怔怔地应了，行过去坐下，觉得如坐针毡。

袭亦茹的笑容显然有些发僵，方才举手投足间的娇娆荡然无存，转而便是和从前一般温柔而规矩的微笑，给云婵奉了茶，自己也端坐下来，朱唇轻启了启，却又没寻着话说。

“天热了，陛下好雅致。”云婵微垂着首，眉目含笑，实在忍不下话中的醋意。顿了一顿，又揶揄说，“想来是宫人们沏茶不如袭姑娘细致、宣室殿得风景和此处也是不能比的。”

霍洹忽地双眸一亮，就如阴霾多日后，终于见了阳光一样——眼见着袭亦茹在旁“侍奉”了许久，心里发闷又忍着不好发火，嗅到云婵这点醋味真是意外之喜。

“是啊。”霍洹顺着应了下来，之后却没有多赏这“风景”的意思，站起身便要往外走，倒没忘问云婵一句，“朕要去御书房待一会儿，你去不去？”

袭亦茹还在眼前，瞧着那衣料下若隐若现的绣纹，云婵难免促狭地想：不是该带她去才对么？

还未及开口，霍洹的手指已在她肩头一点：“走吧，愈发热了。去寻本书看，然后到宣室殿用午膳。”

不像商量的意思。云婵无甚表情地默了一默，应了声：“好。”

在袭亦茹那句失落分明的“恭送陛下、恭送长公主”之后，云婵好一阵子没再听到有人说话。

直至跨过御书房的门槛，霍洹才忽地回过头来看一看她，解释了句：“不是朕传她来的。”

云婵低着头，不愿多提此事，只想装作没听见就此揭过去。霍洹却索性停下脚来：“朕只是没心思跟她发火。”

“袭姑娘挺好的。”云婵终于轻轻应了一声，唇角带起些许不太真切的笑意。一壁踱着步子往里走去，一壁又续道，“家世好、人生得漂亮、又很会服侍人。陛下召见她没什么不对，若不然，留她干什么？”

霍洹登时悟了那句“多行不义必自毙”，咬着牙长舒了口气：“朕留她……不是因为……”

云婵一副悠哉哉地样子，这会儿已站在了书架前，伸手去抽架高处的书，端的是对这番解释并不在意、没兴趣听。

“……”霍洹止了话，因着脸走过去，替她把那本书抽了下来，悻悻地又道：“她茶艺也没有多好……”

云婵翻了翻手里的书，不想看，踮着脚尖又要搁回去。

霍洹被晾得有点尴尬，还是先接过书来替她搁了回去。沉默一会儿，不放弃地又说：“出来走走是因为看奏章看烦了。”