在老者的授意下，三个少女给“三剑客”端来三碗米酒，三人一饮而尽，老者便请三人一起观礼。只见少女一曲终了，便把手中的苞谷向棺材上撒去，苞谷粒洒在木板上发出“笃笃”的敲击声，之前跳舞的少女开始唱歌，唱歌的少女开始跳舞，如此轮替。整个葬礼的氛围十分肃穆却“哀而不伤”，葬礼结束后，“三剑客”跟老者和众人鞠躬告别。

回城的路上，陈确铮告诉三人，老者看到三人穿着黄军装，以为三人是“军爷”，所以分外恭敬，但陈确铮也无意跟老者解释，毕竟这也不重要。他们无意间撞上的是一个苗寨长辈的葬礼，死者在寨中的地位很高。

“我有时候就觉得，我们汉族向来自诩为先进、开化的民族，在生死观上还不如他们眼中的蛮夷先进。婚丧嫁娶极尽繁复之能事，耗尽金银，尽讲一些无用的排场，逝者已逝，又有什么用？我今天看苗民的葬礼，生者不为死者哀哭，而为死者歌舞，真是太洒脱了。”已到下午，太阳的威力逐渐强大起来，胡承荫撸起了军装的袖子。

“这不禁让我想起，陪伴庄子多年的妻子逝去了，庄子没有哭嚎，而是盘坐在地上，‘鼓盆而歌’，惠子前去探望，责怪他发妻为他生儿育女、日夜操劳，不伤心哭泣也就罢了，竟然敲着瓦缶唱起歌来，实在是太过分了。庄子却说人的生死就跟春夏秋冬的更替一样，是自然而然的。国人但凡念过一点书，都知道这个典故，但真的面临至亲离世，又有几人真的能有如此境界呢？”贺础安扯了一根路边的杂草，一边走一边把玩着。

“正是因为如此，庄子才只有一个啊！我们如果今天不在洞中迷路，可能一辈子也不会有机会参加苗家的葬礼吧？我们做不做得到不重要，重要的是，我们一路走来，知道这个世界上有各种各样的人，在用各种各样的方式活着，看待事物绝对不止有一种方式，认识这个世界的多样性，从而拓展我们自身的可能性，这可能就是‘行万里路’的意义啊！”

陈确铮说完，指着不远处安顺城的城门说：“我们到了！”

回到孔庙已经下午两点多了，“三剑客”正好赶上了团部安排的活动：去安顺的中小学校参观，贺础安兴致盎然，陈确铮和胡承荫也就跟着一起去了，去的一共有三四十个同学，一路上由安顺县督学引导介绍，据他说，安顺有一间省立图书馆，一所省立初中，一所县立女中，一所私立女中，全县有小学四十所，其中两级小学十余所，短期小学二十余所，城内有男子小学三个，女子小学两所，如此的教育资源，在整个gz省可看成“佼佼者”了。

大家先是去了县立女子初级中学，房舍不多，一共只有3个班，150人，参观时她们正在上课，身穿蓝色长衫的制服，秩序井然，据校长说，学校十分困难，全校每年的经费只有6200元，校长的工资只有48元，还要打九折，至于教员的工资，差不多是时薪五角钱。接着督学带领大家参观了省立图书馆，贺础安满怀希望，却发现这里的图书和杂志数量很少，报刊也较为过时。一行人来到第二女子小学，学生612人，听校长说第一女子小学的学生也有600人以上，贺础安得知如此多的女子得到受教育的机会，心中觉得十分欣慰。

最后大家来到安顺唯一的省立中学——安顺初中，1914年刚成立的时候只是县立初中，1936年刚刚改为省立，全校有320名学生，一年级三班，二年级二班，三年级一班，学生的年龄跨度极大，从13岁到24岁不等，学校每月的经费只有1540元，而且学生家里都很穷，常常收不上学费，也只是在勉力维持。让大家意外的是，在安顺中学的教员中，居然有一位是北大的校友，他看到步行团的大家来参观觉得十分感动，贺础安给他讲了北大近年来的情况，他也颇感唏嘘，期待着战争早日结束，能早日复校。

结束参观之后回到孔庙，刚好是五点半的放饭时间，大家集中在大成殿的正厅吃饭，徐行敏医官和两个助手在吃饭之前给大家发放金鸡纳霜（学名奎宁）3粒预防疟疾，许多同学都直接就着菜汤把药服下去，贺础安却指了指坐在角落的刘兆吉。

“不知道你们注意到没有，徐医官过几天就会发一次奎宁丸，但我从来没看刘兆吉吃过。”

“我也注意到了，是不是想留着卖钱？毕竟这药是进口的，价格很昂贵。”胡承荫猜测。

“我看不像，他应该是有别的用途。”陈确铮摇了摇头。

(本章完)