165送嫁
苏家此次出嫁的乃是嫡女，名唤婉琳，今年十六岁，在闽中素有才色兼备之美名，许多达官显贵争相求娶，不过最终却要远嫁辽东，实在令人扼腕。
谨惜听说竟然是嫡女远嫁为妾，不由得一愣，再看苏夫人，底眼也隐着一丝惆怅，想必心中也是多有不舍吧？
谨惜低下头，跟着苏夫人走二楼船舱，只见一个少女正临窗而坐，一身浅粉色的衣裙，裙摆绣着飞舞缭绕的彩蝶，虽然华服美艳，可她的背影看上去却有丝寥落。
她回过头，看到谨惜略显惊讶，那双黑白分明的眸子中带着疑惑。这个少女长得十分出众，不过也只有如此美貌的女儿，才拿得出手送进王府。
“她是何人？”苏婉琳问道，声音如黄莺出谷，格外好听。
谨惜飘然下拜，一旁的苏夫人道：“静谏出水痘，已是不能上船了，我只能找个人来代替她，这丫头叫睿思。”
“拜见小姐！”谨惜尽量让自己看上去拘谨一点，她只要做好本份事，别被小姐厌恶就好。
苏婉琳却似毫不在意，淡淡的说：“随娘安排就是了，走了一天，我有点累了。”
她如此直接的下逐客令让苏夫人有几分尴尬，她咳了一声说：“既然琳儿累了，就早点休息吧，晚上想吃什么叫丫头做给你吃，我先去看看箱笼行李……”
苏婉琳也未站起来送母亲出去，只是依然懒懒的坐在窗前，望向码头……就算是富家小姐亦有不足之处，为了家族哪怕让她去和蒙兀人和亲恐怕都得去！谨惜默默的立在那里，像一尊木雕。
“睿思……”
苏小姐叫了两声，谨惜才反映过来，原来是在叫她，忙答应着走到跟前，问：“小姐有何吩咐？”
“刚才我看见外面的情况了，你说你是逃婚出来的？就那么讨厌那个男人吗？”苏小姐依然望向窗外，没有回头，目光迷离如隐在云雾一般，看不清道不明。
谨惜只能把谎言继续到底，她说：“是，小姐。我不想嫁给那个男人，所以才选择逃出来。结果……就落到现在这个样子了。命运就是这样，越是想挣脱束缚，越是被纠缠其中。”
苏小姐转过身盯着她看了许久，说道：“你是娘派来劝我服我的吗？也许是你的运气差，也许换作我，没准会比你幸运呢……”
果然，苏小姐是不想给王爷做妾的，尤其是要远嫁辽东那样苦寒的地方。
谨惜低下头说：“小姐心中是在怨恨夫人吧？不过，小姐若是逃走，只怕苏家的名誉和夫人在苏家的地位……再说小姐觉得老爷会给你这种机会吗？是做个为家族牺牲而倍受尊敬的苏家嫡女出嫁还是当个逃婚受辱让母亲蒙羞再不能回家乡的不孝女，小姐应该会选的。”
苏婉琳目光闪了闪，忽而一笑，淡淡地说：“你……果然是娘派来的说客！不过你这个说客当得很成功，现在去让厨房给我煮碗面，我饿了。”
谨惜知道她猜测是对的，像苏老爷这样的富室怎么会少三妻四妾，只怕苏夫人也是承担了很大的压力。虽然苏小姐心中不愿，可她依然要顾忌母亲的地位，只能顺从家族的意志远嫁……
海船缓缓起航，苏老爷沉着眸子坐在船舱中啜着茶。苏夫人一脸疲惫的走进舱室，挥挥手，叫丫头们退下去。
苏老爷一说话就习惯性的皱眉，他问道：“怎么非要收个来历不明的丫头？当着那么多人的面，难道让我拒绝你不成？”
苏夫人听出苏老爷的话有几分责怪，挑眉说道：“你以为婉琳是去做正妻啊？她是去做妾，万一行事有个一差二错，总得有个人顶罪吧？雅言、止淑、雅言都是她的心腹丫头，而且又是家生子，总不能自割臂膀，那丫头就替罪羊！”
苏老爷的面色一下就难看起来，他知道夫人一直在埋怨他把女儿嫁去当了妾氏。明知道女儿不愿到那苦寒之地去，他只能去说服夫人。而夫人趁机提出条件，把目前苏家唯一赚钱的琼州花梨木生意给了夫人所生的次子掌管。
已经如此了，她还天天把对女儿婚事的不满挂在嘴边，苏老爷当然不高兴。他说：“你不知道咱们家现在是什么情况？好不容易搭上这个关系，你想让苏家毁在你手里啊！”
苏夫人眼圈一红，说道：“难道我没遵从老爷的意思送女儿出嫁？我就这么一个亲生女儿，琳儿委曲，我这个当娘的心里能好受么？”
苏老爷看着夫人，目光却凛冽如霜，挖苦道：“若是夫人肯看顾几个庶女，让她们也学些琴棋书画针指女红，何苦只有婉琳一人能拿得出手？”
他的言外之意是夫人太过苛责几个庶女，不给她们成材的机会，如今反而自搬石头砸脚了……
苏夫人听到此言更是如鲠在喉，气得怔怔的却说不出来，只能捂着脸恸哭不已。苏老爷看到她这副样子，不由得长叹一声，说：“事已至此，再说什么都没用了。嫁给王爷做妾氏，也不算委曲了婉琳。毕竟……四王爷姬妾也不是最多的。”
在船上，谨惜逐渐熟悉了苏家的情况，苏小姐的另外三个丫头她都认识了。雅言是管理陪嫁物品的；止淑是负责起居饮食的，容行是负责衣物妆容首饰的。除了四个陪嫁丫头，还有四个粗使的小丫头。
因为苏婉琳是去做妾氏，就算苏家再财大气粗，也不敢把陪嫁人数的规模超过辽王妃，所以总共也隻陪送了八个丫头。而谨惜初来只在小姐房中做些杂事，活计还算清松。
海船颠簸，谨惜尽量咬牙坚持，等到船到了辽东港，谨惜瘦了一大圈。
等候在辽东海港迎亲的是四王爷府中的左长史，长史乃是总管王府事务的正五品官员，也算给足了苏家面子。
苏老爷忙上前亲热的跟端木长史寒暄，端木长史年纪才二十多岁，面容清秀，和蔼可亲，据说是王爷从小的伴读，与王爷感情深厚。所以苏老爷也不敢怠慢，悄悄递上一张数额不菲的银票。
端木长史笑眯眯的接了下来，揣在怀中，说道：“苏老爷一路辛苦，从福建赶来。苏家果然是闽中巨富，坐着自已家的海船前来送亲，比我预想的快好多天！”
苏老爷忙谦虚道：“哪里哪里，这艘船也有些年头了，一直停在江浙船坞里，跑跑近海还成，只怕远的地方去不得了。”
端木长史一边看着王府的仆人忙忙碌碌地搬东西，一边小声对苏老爷说：“我们王爷经常叨念，说沿海不太平，这里一面临海三面对夷，没有大海船运兵真是不方便呐……”
苏老爷闻音知雅意，不过让他把价值不菲的大海船让出来，还真是挺为难的。
端木长史见他面露难色，悄悄在他耳边说：“辽东港距朝鲜和倭国都近，等以后苏老爷可以把生意挪到东北，借着兵船运货，与邻国做生意，到时还不财运滚滚？”
苏老爷商贾出身，一听端木长史出的这个主意正合他意，忙说：“我还有两艘大海船呢，因为朝廷命令禁海而不能用，在船坞里放得都快发霉了。如果王爷不嫌弃，我把这艘留下。等回去就把那两隻都派来！”
端木长史挑了挑眉，笑道：“那在下就替王爷多谢苏岳丈了！”
苏老爷沉浸在喜悦中，满口答应着：“不敢，毕竟小女还要靠王爷和长史多多照应呢。”
苏老爷没想到刚刚到岸，还没见到王爷，就把家里的困难解决了，喜不自禁，一路上坐在轿中就把这个好消息告诉了夫人。
苏夫人一听，也高兴的不知怎么好，说：“多亏老爷认得陆子皓大人，才能搭上王爷这个桥，要不怎么能有这么好的运气？以后咱们也到东北来做生意，还可以经常见女儿，真是再好不过了！”两人在轿中得意的笑开了花。
而不远处，坐在马上缓行的端木看了一眼马车，却露出冷冷的笑来……
载着嫁妆的车队和前来迎亲的人马浩浩荡荡沿着官道前行，直走了三天路程才到辽阳城。四王爷穆恪被封为辽王，镇守辽阳城。辽东一面临海三面阻夷，北面有女真人渐渐崛起，西面是蒙兀人虎视眈眈，东面又要钳製朝鲜，实在是压力巨大。
四王爷却能挑起这样的千斤重担，不仅就蕃的这些年没有向京中传过急报，还把藩地管理的井井有条，卫所屯田还年年丰收，国家只需供给布匹军械等其他物品即可，四王爷的能力手腕可见一斑！
苏老爷自然是看中四王爷的实力和在皇上心中的影响力，所以才不顾夫人女儿哭闹，非要把女儿送到这苦寒之地来。
虽然才入秋，可东北的天气已经有些寒凉了，苏家人都换上锦袍。进到辽阳城，苏家送亲的人才发现这里并不是想象中那样荒凉冷落，也是很繁华的。北方人看上去更高大壮实，连女子举手投足间都有股英气。还有一些身着异服的朝鲜人、女真人，卖一些皮货山珍高丽参之类的货物。
(本章完)