六人落座，薛蝉衣吩咐弟子把守门外不得有人误闯窃听，这才打开了话匣子：“陆公子，你们是在哪里遇见了阿离？到底发生了什么事情？”

“其实我也不知道其中究竟，发现谢少庄主他们的另有其人。”陆鸣渊看向那男装打扮的小姑娘，“阿如，你来讲。”

阿如抬起头，整理了一下思路：“昨天傍晚，我们在离此百里开外的城镇落脚，陆公子和秦姑娘去采买东西，我一个人无所事事便在街上闲逛……”

小地方的城镇自然没有大市热闹，阿如走了一阵便觉无聊，正准备回客栈休憩，却因为人生地不熟误入了贫者巷，看到里面有乞儿在打架。

准确地说，是几个年少的乞丐合伙围攻一个比他们都要小的孩子。

阿如年纪不大，眼力却好，一眼就看出端倪——比起那些手持破砖烂木棍一通乱打的乞丐，那小少年虽手无寸铁，出手却很有章法，只可惜精神头不好，气力也不足，再加上不肯下重手，僵持之后便渐渐吃了亏。

她听着那些叫骂，知道这些乞儿是看这孩子孤身一人，却做日头工赚了点银钱，便起了夺财的心思，当即柳眉一皱，踢起根木棍就动了手。

阿如从小学武，却没跟人打过架，因为她所生长的地方虽没有人如何爱护她，却更没有人胆敢欺凌她，这般亲自上手打人还是破天荒头一遭。这些平时就混不吝的乞儿见到有人胆敢插足好事，又看是个女扮男装的小姑娘，顿时更不客气。

然而污言秽语也好、七手八脚也罢，最终都被一棍子打得抱头鼠窜，等到阿如脸不红气不喘地丢了棍子，回头就见那蓬头垢面的小少年蹲在地上，一枚枚捡着铜板。

对方的年纪跟自己差不多大，女孩子又大多心地柔软，纵然阿如披上男儿衣着也很见不得这样的事情，便取了二两银子，蹲下来递到他面前，轻声道：“别捡了，这个给你。”

小少年抬起头，脏兮兮的脸上只有一双大眼睛明亮如旧，却是轻轻推开她的手，摇头道：“谢谢，我有这些就够了。”

阿如感受到那只手的温度不同寻常，可到底萍水相逢，她被人拒了好意也不再多说，看着对方一步三晃出了巷子，自己转身走了几步，又赶了上去。

那小少年像是害怕被人跟踪，一路上都挑人流混杂的地方挤，不仅左拐右转还时不时地回头观察，叫阿如跟得像做贼一般。好不容易看着他向城中唯一一家医馆走去，结果人还没进门就先倒下了。

店里的伙计急忙出来看，阿如倒是不意外，那小少年发着高热，又气力虚耗，勉强走了这一路直到现在才倒下，已经是全靠毅力在支撑了。

药铺虽然济世救人，到底还是开门做生意的，阿如上前替这少年给了二两银子的诊费药钱，看着大夫进屋诊治，这才跟伙计打听起来。

伙计看她年纪也不大，并未起什么防备心思，三两下便把来龙去脉说了明白——原来这少年也是今日一早才到这里的，来时还带着个昏迷不醒的男人，身上好几处利器造成的伤口。他说那是自己的兄长，本来是背井离乡想来此做点生意糊口，不想在路上遇到劫匪，求大夫救命。

然而他身上没带够银钱，付了诊费后已经无钱抓药，大夫本来看他可怜都准备施善心，却没想到这半大的孩子倔得很，跟前来抓药的人打听了招日头工的所在，便出去用那小身板儿赚钱去了。

十岁大的孩子能做的事本就有限，阿如看着他肩上淤青和手上血泡，估摸着这孩子怕是仗着一身武功底子去帮人搬抬卸货，否则也不可能在一天之内筹足五十文的药钱