慕清商曾以为自己有很多时间去成长，在师父的庇佑下变成如他那般顶天立地的人，然而无数个“未来”、“日后”堆积起来，到如今方晓何为“子欲养而亲不待”。（注2）

今日之事望明日，纵使明日何其多，奈何岁月不堪留，人事更不堪等。

慕清商坐在榻边，握着肃青枯瘦的手，忍住酸涩，轻轻问道：“师父，你怎么了？”

他声音很轻，生怕会让肃青感到不适，道长却伸手摸了摸他的眼角，笑道：“你虚岁都十六了，怎么还要哭呢？”

慕清商心里就像被人挖空了一块，他说不出话，轻轻蹭了蹭师父的手掌。

肃青道：“我不是病了，只是老了，你们不必大惊小怪的。”

生、老、病、死，世人循环往复周而复始，肃青说得再平淡不过，慕清商却鼻头一酸，差点哭出来。

肃青膝下虽有三个徒弟，但荆斐只是挂了师徒之名，集众长老的杂学之长，与他并没什么教导之实，因此纪清晏和慕清商才算是他真正意义上的弟子。

相比沉稳妥当的纪清晏，肃青对待慕清商的态度向来都更加仔细谨慎，这个弟子年纪虽小，却出身特殊，早早被恶劣环境养出里里外外的毛病，偏偏性子又柔软，有好也有坏。

肃青总希望他能独当一面，却又不能放手任其飞翔，反而用规矩功法和人情经义不着痕迹地约束他，总以为这样做便能让慕清商重新开始，却忽略了人性本来就是最难琢磨的东西。

他心知肚明，这五年的时光与其说是一次精心教导，更像是一场潜移默化的驯服。

可惜……这样做并不是完全正确的。

肃青垂下眼，问道：“我看了你的信，与幼年故人久别重逢，心中可是欢喜？”

慕清商本来有很多话想问，现在一个字都不愿吐露，顺着他的话笑了笑，难得卖乖弄巧：“嗯，弟子很高兴，只是担心会不会给师门带来麻烦，特意向师父请罚，您可要下手轻些。”

肃青失笑：“小时候怎么逗你都不大开腔，如今倒学荆斐那猴儿……你的信我已亲自过目，太上宫虽然避世但并不怕事，只要不是大奸大恶之辈，开一扇方便之门又何妨？”

“多谢师父。”

师徒闲聊几句，本来有些哀戚的气氛在两人心照不宣的活跃下变得缓和许多。慕清商拿起褥上那物，发现这是一张白银打造的面具，除了眼眶和嗅孔，就连唇口也是不露的，额头和眼下都被肃青刻上流云纹路，看起来有种神秘的美感。

“这是……”

肃青微微一笑：“给你们的。”

慕清商怔了一下：“我……们？”

他疑惑出口，肃青却但笑不语，只是静静地看过来。

肃青虽然老了，一双眼却依然不显浑浊，黑白分明，清正得仿佛能令一切隐秘阴私无所遁形，慕清商被他看着只觉得背后生寒，一种莫名的惶恐从心底升起，伴随的却还有一股难以言喻的怒意。

那怒意针对自己，也针对眼前的肃青，可慕清商并不知道这怒从何来。

他脸上的笑容刹那消失了，声音有些颤：“师父，弟子……不明白您的意思。”

“你既然能把对失神怪症的怀疑写在信上，怎么面对我又不敢亲口问？商儿，你不是不明白，只是不愿意去深想。”顿了顿，肃青却问了另一个问题，“你的《无极功》，现在练得如何？”

慕清商勉