端午过了一个多月了，时间到了最炎热的三伏天，扬州城就像火炉子一样炎热。

自端午节后，陆铮之名传遍扬州，其在止水文会上的轶事，在张家宴席上的轶事在扬州各大画舫酒肆之中疯传，而他那首《将敬酒》也成为了扬州文坛才子们公认的名篇佳作，就这一首诗，便奠定了他扬州顶级才子的地位，其风头已然盖过了炙手可热的止水四杰。

陆铮扬名了，观山书院将陆铮逐出书院，则成为了大家茶余饭后的笑谈。而张家的张浩然，更成为了人们口中的笑料丑角，那一天张家宴席上张浩然的拙劣表现，甚至在酒肆茶楼被说书先生借鉴。

自端午之后，张浩然没有再露过面，倒是有人见到他天天都住在观山书院，却没有了往日的气焰和神气，颇为消沉颓废。张家的希望之星张浩然似乎就这般陨落了。

而端午之后，陆铮也没有露面，关注陆铮的人却发现，新河县罗巷老街多了一座私塾名为“三味斋”，私塾的夫子便是罗冠才举人。

陆铮据说就在“三味斋”读书，因为而想进入“三味斋”的读书人很多，“三味斋”一共只有十个名额，一年的束脩银子高达五十两，但是罗冠才收弟子的当天，据说前来报名的读书人挤破了罗巷老街。

……

绿竹林，清晨时分，竹林中清风徐来，凉爽惬意。

童子在煮茶，姑娘在抚琴，阎老手握棋子，仰躺在靠背椅子上哈哈大笑，他那满是皱纹的脸上表情极其的丰富生动。

“有意思啊，有意思！这局棋下得实在有意思！”阎老道。

“阎师，这棋我输了，可是眼下这件事你得要帮我。观山书院是承东主导办起来的，现在闹成了这个样子，张家的子弟张浩然就这么沉沦下去么？这终归太可惜了，您老说是不是？”和他下棋的不是别人，正是观山书院的山长桂亮。

桂亮顿了顿，又道：“还有，那天宴席上，我可是听了您的话，最后才导致那种恶果。如若不然，我一开始就掌握局面，事情哪里会闹到那步田地？所以，阎师，这件事你一定要帮忙！”

阎老将棋子放下，道：“你倘若一开始就干预，掌控局面，就不会有《将进酒》这等诗作问世。就这一首诗，牺牲十个张家子弟都值得！”

桂亮愣了愣，脱口道：“如果陆铮真不会作诗作文，那天会是什么局面？他恐怕从此以后再没有出头之日了，他本来是很好的苗子，倘若就这样葬送了，阎师难道不可惜么？”

阎老皱了皱眉头，摇摇头道：“真是好苗子，便能经历风浪，因为一场小小的宴会便一蹶不振，这等苗子能是好苗子么？

孟子云，天降降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，张家的年轻人就这般沉沦了，这能怪谁？”

桂亮哑口无言，他是扬州大儒，可是在阎师面前却总是占不到丁点上风，他讲温厚仁义，对阎师的严酷冷漠很不以为然，但是两人一旦动嘴，他就会落于下风。

桂亮经常反思，他觉得自己的治学是破万卷书，行万里路。而阎师的治学则是居庙堂之高，长期伺候在天子身侧，居朝廷中枢之位而悟。这其中的差别实在太大了，圣人之道，宽恕仁厚。而现实官场，则是勾心斗角，尔虞我诈，派系林立，官员读的是圣贤书，可是有多少真是遵从圣贤之道的？

桂亮一念及此，不由得长长叹了一口气，这一个多月，观山书院的日子很难熬。在扬州学界，观山书院成了笑料，书院的夫子教习都成了被同行朋友取笑的对象，孙义伯甚至连家门都不敢出。

桂亮因为在扬州地位特殊，别人不敢嘲讽他，但是其声名也大受影响，隐隐已经被曾国宁压了一头。

还有，关键是书院里的学生士气非常的低落，一个个都备受打击，尤其是张浩然，现在有些抬不起头来，在桂亮看来，张浩然还很年轻，只是个孩子，就这样一蹶不振了，实在太可惜了。

所以，桂亮的想法就是希望阎师出面说服陆铮，让陆铮重新回观山书院，而他自己则去请罗冠才，哪怕是三顾茅庐也把罗冠才给请回书院，这样可以保住观山书院的体面，同时也能给张浩然一个重新自新的机会。

只是他的想法，阎师哪里会支持？

“子敬！你这个人我赠你两个字：‘天真’！有道是覆水难收，破镜难圆，事情已经走到这一步了，你不思怎么往前走，反倒想着开倒车，你说自己天真不天真？”阎师道。

“这个世界上，你真要行事便不能求人。你想让陆铮回书院，你便要用手段让他不得不回去，你想让罗冠才听招呼，三顾茅庐顶什么用？你倘若能拿到一纸荐书，比你百顾茅庐都要强。”阎师又道。

桂亮心中默然，阎师的话句句都是至理名言，可是他桂亮堂堂君子，不屑于行权谋诡计之道，倘若真要用，那也是万不得已。