宗亲静悄悄的，外头还有几个迟迟爆开的爆竹在院内的篝火里发出几声闷响。

郑翼瞪大眼睛，他怕是人生头一回，听到郑湛对他这样的评价。这是毁是誉，是悔恨是欣赏？从他平静的口气里已经听不出来了。

外头的人似乎是等不到他下令了，郑翼似乎听见了外头郑家的大门被撞开的声音，下人一阵尖叫惊呼，纷乱不堪的往内院跑，整齐的脚步声和铁甲撞击声传来。外头奔跑的孩子们已经被吓哭，地上的薄雪被他们的靴子踢散，急急忙忙的冲到主厅来想要说话。

郑湛忽然似垂死挣扎般，道：“南周已经要不行了，我们就算倒了，南周也时日不长了。后院有卷宗，上头有各地私兵的分布和村落的名字，你不要拿去给五少主，去拿给大邺皇帝。你是他的伴读，也不算是害过他，端王看起来冷情，却应该会记得和你的情谊。这是功劳，你不会出事的。”

郑翼抬起眼来，郑湛以为他会看到安心或感动的神情，然而没有，这个刚刚弱冠的家中十一子，满眼都是至深的绝望。

郑翼缓缓道：“你到最后，还是能保郑家一点就是保一点啊。看着崔家的命运，看着其他小世家在大邺还有活路，让我去跪到胥面前，在这么个大局已定的时间死乞白赖的求活路么？”

郑翼知道郑湛还想说什么‘这是为了你’，但他心里清楚。

郑湛要他找活路，不过是因为他是仅有的可能活下来的荥阳郑家的嫡子了。

郑翼道：“大母、兄妹应该两日前就被圣人手下的兵力拦截，遭遇‘匪徒’，当场屠杀。这是第三次郑家遭到屠杀，第一次在长安，第二次是旁支在郓州，第三次就是今天。这怪不了任何人，只是跟你有关系。可千万别说给自己多解释什么，这几百条宗亲的人命，你早就该背在身上。荥阳郑家，死在这一代，亡在你手里！”

他说罢朝前猛地跨了一步，郑湛以为他要拿出刀来，竟条件反射的往后靠了靠，郑湛过来，一把抓住他已经遍布老态的手，一把拔下那血红的家主扳指儿，往地上猛地一掷。他伸手抓住自己衣领将外头白色披衣脱下来，往郑湛身上一披，昂首大步朝后院走去。

郑湛坐在原地，披着那惨白的外衣，无意识的拽了拽衣领，郑翼刚刚走开，他就看到了门外寒光铁甲的将士齐齐走入了院内。

他们在城外预备的士兵应该也不会来了。

言玉不是会放过孩子的那种人。他因为知道幼年的仇恨会带来怎样的后果，这些世家与他都浸透了血腥，就算南周佛教盛行，他也不在乎什么造孽不造孽。在正厅一片混乱中，带着脚镣的宗亲跑了没几步就被绊倒在地，横刀的寒光一次次划过灯烛的暖亮，外头响起了别人家的爆竹声。

一个年纪比郑湛还老上十几岁的宗亲在惨叫和推搡中被按倒在地，他眼前一阵微弱的反光，那颗血红的扳指儿就在他伸手能够到的不远处——作为远方旁亲，他是第一次这样的距离看见那郑家曾经至上权威的代表。

连周围的惨叫和刀剑声都退远，他如被夺魂摄魄般伸手抓向那颗深色地毯上滴血似的扳指。

然而就在下一秒，一个被抓住后领的女眷腿脚乱蹬，鞋底将它蹬开滚落到案几下头。这懊恼的老宗亲忽然感觉背后似乎寒风阵阵，他猛地回过头去，只来得及看到一把刀朝他披头而来，而刀光虚影处，远远坐着的郑湛胸口被刀面洞穿。

目光也在追随着那个咕噜咕噜滚远的扳指而逐渐黯淡。

与此同时，王家与郑家在建康外驻留的军队被大队朝廷军队包围，而在中军中打算里应外合的一支小队正到了换班的时候，他们登上国宫前头长长的台阶，却没看到中军该跟他交替的那位将军，而是看到了柳先生和宫中近半的中军，