书室里陷入一种si寂的沉默。

四目相对，谢景熙半晌才恍然地应了一句，“哦！温姝……就是送阿娘回来的那个。”

谢夫人捂嘴偷笑，语气嗔怪地“啧”了一声，道：“原来连人家名字都知道，真是……”

谢景熙听得一身冷汗，赶紧打住谢夫人道：“我从小便记忆超乎常人、过目不忘，阿娘忘了？”

谢夫人瞋了他一眼，自顾道：“我就觉着温娘子挺好的。知书达礼、秀外慧中，长得也是明眸皓齿、朱唇粉面的，看着就让人喜欢。b那个什么昭平郡主，不知要好……”

“娘！”一声呼喝打断了谢夫人的话。

她错愕地看向一脸凝重的谢景熙，反问到，“怎么？我哪里说得不对么？你之前不也说她专断蛮横、不学无术，不仅为祸四方，还……”

“阿娘！！！”

谢景熙几乎要从桌案后站起来，缓了半晌才强作镇定地道：“您记错了。”

“我记错了？”谢夫人疑惑，当真忖了片刻，才斩钉截铁地道：“我没记错。你要是忘了，我们就去找裴侍卫对峙。”

她还犹不解气地道：“还有李嬷嬷、王管事、小六子、武小四都可以作证。”

“……”谢景熙头痛yu裂，只能服软道：“我那是……年少无知，凡才浅识，人都是会变的。”

一句话说得谢夫人当场安静了。

她只觉近来谢景熙确实是愈发奇怪，但又不知哪里不对，于是只能往最匪夷所思的方向去想。

“你不会……”谢夫人愕然睁大双眼，注视谢景熙道：“你不会真的……心悦她了吧？”

“……”谢景熙觉得再这么下去，他真的要疯了，于是g脆板起脸，颇为不耐地回了句，“没有。”

“你有！”

谢夫人不等他反驳，指着谢景熙的耳朵道：“从小到大，你每次撒谎都会红耳朵。而且你还会故作严肃，不敢看我。原来真的是这样……”

谢夫人越说越起劲，g脆把最近的事都拉出来数了一遍。

“你若是不喜欢她，怎么会亲自上场击鞠，还因为救她受伤？还有……”谢夫人道：“你若是不喜欢她，又怎么会掺和进宣威将军的案子，公然跟王瑀对立？”

谢景熙根本cha不上话，眼见谢夫人还要说下去，他只能猛烈地咳起来。

一时间，书室内只剩谢景熙惊天动地的咳喘声。

谢夫人一惊，终于停了口中的叨叨，踟蹰着上前了两步，被谢景熙挥手给制止了。

“案上……咳咳！卷宗乃大理寺机密，咳咳……”他咳得青筋暴起，好不容易才平复道：“非大理寺之人不得过目。”

“好好好……”谢夫人真是担心他把自己咳晕过去，赶忙驻足道：“阿娘不过去。”

谢景熙还在轻咳，只是b方才好多了。

谢夫人一时只觉无措又愧疚，从盛药的托盘里0出一封邀贴道：“这是宁国公夫人下月在曲江举办的赏花宴，你帮我给温姝。”

谢景熙还兀自咳着，谢夫人就当他是应了，放下邀贴叮嘱了句“记得吃药”，便转身走了。

随着屋外脚步越来越远，谢景熙终于止了咳嗽。

他赶紧起身斟了杯茶，几口灌了下去。

“哟～”

身后响起沈朝颜揶揄的声音，“原来谢寺卿还记得人家温娘子的名字呢？”

她一顿，又道：“我也觉得温娘子挺好的，知书达礼、秀外慧中，哪像那个什么昭平郡主，不学无术、为祸四方，啧啧啧……”

沈朝颜哼哼，“是我我也对温娘子动心呢。”

“怎么？”眼前人将手里茶盏一搁，转身道：“吃醋了？”

“呸！”沈朝颜气急，瞪谢景熙道：“我才不吃醋，我、我我这是生气！你到底跟多少人说过我坏话？！你、你这是w蔑！坏我名声知道么？！”

谁知对面的人不慌不忙，垂眸看了她好一会儿才道：“若要论w蔑和坏人名声，郡主怕是做得b臣过分百倍吧？”

“我！我咳咳……咳！”理亏的沈朝颜终于悻悻地闭了嘴。

她的目光扫过托盘里那封邀贴，拿起来看了看道：“谢寺卿还要亲自把这份邀贴交给温娘子呢，也不知温娘子会不会误会是谢寺卿相邀，倘若谢寺卿邀了她，自己又不去，温娘子会怎么想呢？啧啧啧……”

沈朝颜叹道：“不得不说姜还是老的辣，谢夫人这是在考验你的良心呐。”

“给我。”

冰冷的两个字砸过来，沈朝颜愣了一瞬，心里霎时更不是滋味。

她气得牙痒，却又不知自己到底在气什么，只能一边将手里的邀贴递出去，一边气哼哼，“有什么了不起，下月我也邀霍起同去，不就是赏花唔……”

腕上一紧，沈朝颜踉跄着进了两步。

下一刻，一块甜甜滑滑的东西被谢景熙塞进她嘴里。

是一块蜜饯。

沈朝颜怔了怔，觉得自己方才……似乎是下意识轻轻咬了谢景熙的手指一下。而现在，她又眼见他用那两根手指夹起另一块蜜饯，送进了自己嘴里。

沈朝颜忽然就脸红了。

“好吃么？”谢景熙问她。

沈朝颜愣怔地点了点头。

“好吃就慢慢吃，”谢景熙将托盘里的蜜饯都拿给她，补充道：“别再说话了。”

被他刚才那么一打断，沈朝颜的气也就消了大半，特别是在听到谢景熙说会让裴真去送邀贴的时候，她觉得今日这碗蜜饯简直是甜到了心坎儿里。

谢景熙喝了药，放下药碗问沈朝颜到，“方才说到哪里？”

“唔……说到那个……”沈朝颜嚼着蜜饯，口齿不清地道：“一定是有什么东西被我们忽略了，一种可以让清醒之人陷入混蒙状态的办法……”

“药。”

谢景熙忖道：“魏梁、陈之仲、刘管事……生前都接触过的东西只有一个，那便是药。”

“可我们不是查过了，给他们三人看诊开药的不是同一个大夫。”

“嗯。”谢景熙点头，“诡异之处就在这里。凶手到底是如何做到的，用不同大夫开出的不同药方，c控不同受害者的呢？”

沈朝颜叹气，跟着陷入沉思。

许是思考过于耗费jg力，沈朝颜手里的蜜饯一颗接着一颗，很快就见了底。她意犹未尽地看了看手里的空碗，问谢景熙道：“你府上的蜜饯是哪里买的？还挺好吃。”

谢景熙埋头写着线索，没抬头随意道：“我娘自己做的。”

“嚯！”沈朝颜意外，撇嘴道：“没想到你娘一个国公夫人，还亲自下厨做这些小东西。”

谢景熙声音温淡，道：“那有什么，安西的谢府里还有她的一个禽舍，我娘养了好些j鸭鹅，但最后都舍不得吃。”

“哈？”沈朝颜笑起来，“你娘还挺有意思。”

“啪！”

空碗落地，话音戛然。

一直埋头书写的谢景熙也豁然抬头，眼神灼灼地望向沈朝颜。

“你……是不是想到了什么？”沈朝颜心跳一滞，一句话因为兴奋而说得断续。

谢景熙以同样欣然的眼神回望她，点头道：“我们想的应该是同一件事。”

言讫，两人的眼神不约而同，都落在了房间某处。

“凶手原来是他！”

沈朝颜一跃而起，张臂就抱住了面前的谢景熙。她开心地上跃下跳，柔软的身t贴在他淡薄的里衣，鼻尖馨香、触感温软……

谢景熙觉得自己的心跳也跟着失速了，他伸手想推开身上的人，却被她一把抓住了手掌。

“走！”沈朝颜二话不说，拉着谢景熙就往外冲。

“现在就走？”谢景熙惊讶。

“当然！”沈朝颜头也不回，步子飞快，“知道凶手是谁还不抓，大理寺要留他过年么？”

“……”谢景熙无语，暗道也是这个道理。

于是两人手拉着手，一前一后地出了谢景熙的寝屋。

不远处，颜栖院的月洞门前，去而复返的谢夫人看着眼前这幕，半晌没回过神来。

然而一个“你”字还没出口，身旁人影晃过，谢景熙和沈朝颜已经与她擦身而过。

一脸莫名的谢老夫人跟着两人转了个圈，却听见那个刚才还信誓旦旦地说自己房里没人的儿子，远远只留下一句“今夜不回了”。

戌时二刻，永兴坊。

沈朝颜和谢景熙赶到陈府的时候，陈夫人正准备歇下。

许是常年服药的缘故，陈夫人日常起居的地方，下人都会提前点上一炉熏香，以驱散清苦的药味。

沈朝颜瞟了眼桌案上的白瓷三足香炉，向身旁的谢景熙递去一个眼神。

不多时，陈夫人由赵嬷嬷搀着，从里间行了出来。

她还是一副苍白倦弱的模样，坐时单手斜靠榻上，脸上透出病态的cha0红。待到两人坐下，陈夫人吩咐赵嬷嬷沏了茶，才问两人到，“郡主和谢寺卿深夜造访，不知……”

沈朝颜一笑，坦白道：“不瞒陈夫人，此次同谢寺卿前往，确是为了一件要事，还请陈夫人对下面的问题不要隐瞒，如实相告。”

此话一出，堂上的气氛霎时端肃起来。

陈夫人茫然，转头看了看身后的赵嬷嬷，问两人到，“郡主和谢寺卿想知道什么？”

“敢问夫人的病情是一直如此么？”沈朝颜直入主题，“若是没有记错，年初我在上元g0ng宴见到夫人的时候，夫人并不如此倦弱。”

陈夫人如实道：“妾身这病是自小落下的，好时或许与常人无异，可一旦发病便是难受至极。年初因着那场g0ng宴，回程时吹了风，妾身便是卧床半月才好。故如今妾身虽是常有昏蒙嗜睡，但病症却不如之前复发得频繁了。”

沈朝颜继续问：“那夫人是从什么时候开始……会出现失神或短暂失忆的？”

“啊？”陈夫人讶然，似是根本不懂沈朝颜在说什么。

“赵嬷嬷？”沈朝颜示意她，“你说说呢？”

猛然被询问，赵嬷嬷还有些无措，然而思忖片刻，她还是如实道：“奴婢记得，就是从白大夫开始给夫人诊病后不久，大约是……半个月之后。”

沈朝颜点点头，又问她道：“那嬷嬷可记得，陈尚书生前有一段时间，少眠多梦、难以入睡？”

“确实是的。”赵嬷嬷道：“若是没记错的话，我家老爷是在今年六月初的时候，出现了头痛失眠的症状。”

“嗯，”沈朝颜点头，与谢景熙对视一眼。

那这就能说得通了。

见她沉默，赵嬷嬷疑惑追问：“敢问郡主，这可是有什么不妥？”

沈朝颜不答，继续问：“那敢问夫人和嬷嬷，刘管事和夫人是否都畏苦？每次吃药，都需有蜜饯相伴才能服下？”

面前两人闻言都露出惊讶的表情，赵嬷嬷看了看陈夫人，只道：“确、确实如此……”

“那敢问夫人服药的蜜饯来自何处？是否是……”

屋内的灯火颤了颤，会客堂的门在这时被人从外面推开了。

沈朝颜止了话头，转头见白柳望站在门外，手里端着一个食盒。他见到沈朝颜和谢景熙时亦是一怔，但很快恢复如常。

“见过郡主、谢寺卿。”白柳望笑着向两人见礼。

沈朝颜看了眼他手中的东西，笑道：“实则来陈府之前，我与谢寺卿先去了太医署。”

“哦？”白柳望似是意外，“郡主是去……”

“自然是去寻你的。”沈朝颜道。

白柳望并不看她，只低头将食盒里的汤药端了出来，淡笑道：“夫人近日病情有些反复，小人改了药方。这些天便留宿在陈府，好替夫人试药，劳烦郡主白跑了。”

沈朝颜跟谢景熙交换眼se，没再开口。

堂上静到落针可闻，几人就这么坐着，直到白柳望将手里的药递给了赵嬷嬷。

不远处的更漏窸窸窣窣。

白柳望看了两人一眼，对沈朝颜和谢景熙道：“今日已经有些晚了，病人t虚需要静养，如若郡主和谢寺卿方便的话，明日……”

“白医师，”沈朝颜打断了他的话，她半笑着看他，眼睛里晶亮亮的，像一只抓住猎物却偏要逗弄的猫儿。

那只粉白莹润的指甲指了指那个空着的食盒，好心提醒，“陈夫人怕苦，白医师今日……”

“是不是忘带蜜饯了？”

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夫妻两的共同特点：全身上下最y的就是那张嘴。

谢寺卿：哼哼！我可不是，我有b嘴还y的地方。

谢老夫人：？？？？行行行，我又是你们py的一环……

此话一出，众人皆默。

沈朝颜含笑与白柳望对望，可堂上气氛却凝滞异常。

陈夫人察觉不对，笑着圆场道：“之前白医师换了药方，如今的药里加了麦冬和甘草，并不如之前苦涩。”

“是么？所以夫人便将白医师备的那罐蜜饯赏给了刘管事？”沈朝颜挑眉，问的是陈夫人，看的却是灯树旁的白柳望。

陈夫人怔忡，难以置信地嗫嚅到，“郡主怎么知道……”

四目相对，白柳望唇角扬着，眸子里的光却一点一点地暗下去了。一种森寒的异样窜上椎脊，沈朝颜脑中轰鸣。

下一刻，灯树翻覆。

变故突如其来，那盏足有一人之高的灯树失了重，瞬间便朝堂下倒去。明灯如星雨坠落，飞溅得到处都是。

屏帘和柔帷易燃，被飞落的灯油一泼，火势迅速蔓延开去。

内堂里响起物件被烧焦的脆响，陈府家仆慌忙护着陈夫人躲避。一片混乱之中，沈朝颜很快便只能在惊乱的人群之后，寻见那片一闪而过的身影。

她起身想追，却记起身边的谢景熙。此刻他已是脸se惨白，额角渗汗。沈朝颜无奈地叹了一声，脱下自己的外裳，罩在了谢景熙头上。

视线猛然被遮蔽，眼前的火海变成另一个世界。

谢景熙缓过来，才发现一只温软的手，正紧紧地扣住了他的。她带他穿越嘈杂的人和梦靥般的火，一直穿过了烧着的围屏才放开他。

空气里弥漫出一gu陌生的味道——馨淡而辛辣，像果香与芭菰的混合——是火麻焚烧之后的味道。

“呀！！！——”

身后传来声声惊叫。

谢景熙回头，发现方才还病弱难行的陈夫人，此刻像是中了邪。她发狂地推开身边众人，从头上拔下一根长长的金钗，毫不迟疑地t0ng进了赵嬷嬷的颈项。鲜血喷溅而出，惊得其余家仆四下逃散。

倏地，隔着室内的一片火海，陈夫人看到了围屏后的两人。

谢景熙不能视物，沈朝颜带着他根本跑不快。但好在内院的正堂不大，两人从落地纱灯后面绕过去，沈朝颜终于一脚踹开了面前的直棂窗。

“你先出去！”她扯下谢景熙头上的大氅，将他往窗外推。

谢景熙跳上去，稳住身形后转身要去拉沈朝颜，一个黑影却在这时从她身后的火光里扑了出来。眨眼的一瞬，她手里那截森凉的长簪，已经朝着沈朝颜的后心刺去！

动作快过意识，谢景熙抓住沈朝颜用力一拉，将人裹进了怀里。

身后是长簪断裂的声音，惊痛从肩胛一直划到了背心。谢景熙闷哼一声，趁机带着沈朝颜从窗台上滚了下去。

“大人！”

在外面等候多时的裴真带着人，从垂花门冲了进来。他一声令下，内院被围得水泄不通。

火麻再易迷惑心智，陈夫人也不是大理寺侍卫的对手。短短几息的功夫，她便被裴真制服。

也是在这时，沈朝颜挣开谢景熙的双臂，指着远处那片融进夜se的白衣，提醒他道：“白柳望！”

人声火把杂乱，虚晃的光影之中，白柳望已经没了踪影。沈朝颜心下着急，起身便追着那道白影而去。

融融夜se被翻搅得动荡，耳边都是自己的呼x1，沈朝颜一路直追，忘了观察周围的环境，直到一声极轻的颤动划破夜se。

鬓发被搅动，余光里，一段白光飞驰而来。脚下一空，身t失重，喧哗吵嚷都模糊了。

沈朝颜悚然，只觉一gu惊惶沿着椎尾直窜耳心。

“哗——”

巨大的落水声在池塘里炸开。

ch0ux1声、尖叫声，此消彼长，沈朝颜身t僵直，窒息感铺天盖地。冰冷的池水不停往她眼耳口鼻里灌，她很快便失去了挣扎的力气。

现场太混乱，谁也没看到沈朝颜是怎么落的水。原本就一团乱麻的陈府，这下真的炸开了锅。有人找来一根打扫屋檐的长杆，颤巍巍地朝池中递去。

然而池中安静异常，连一朵水花都看不见。

谢景熙站在池边，四下扫望。月se在池面danyan，映出几处黑黝黝的影子，那是池里栽种的芙蕖。

一个养着芙蕖的池塘，再深也不至于溺si人。况且人溺水的时候，是会因为慌乱而扑腾的……

谢景熙越想越觉不对，一个猛扎，纵身跃入池中。

月上中天，夜里的更锣敲过两次，已经是二更的时刻。

有金抱着个包袱，在大理寺门前来来回回地踱步。

方才大理寺的侍卫来了沈府，告诉她沈朝颜在追捕嫌犯的时候落了水，要她带着g净的衣物，去大理寺候着。

有金不敢耽搁，赶紧收拾了东西就来了。

终于，深夜街道的尽头响起车轮碌碌的碾动。一辆马车在大理寺门前停下。

车帘撩开，浑身sh透的谢景熙抱着同样狼狈的沈朝颜，从车里行了下来。

有金赶紧迎了上去，要从谢景熙怀里接人，却被他侧身避开了。

“我来。”他声音冷淡，态度却不容拒绝。

有金只得跟着他，一路小跑地进了讼棘堂后面的寝屋。

床榻上，换好g净衣衫的沈朝颜依旧双眼紧闭，像是陷入了什么可怖的梦靥。

谢景熙听她嘴里一直嗫嚅着什么，奈何声音含混，他听不太清。他拨开她侧颊沾着的碎发，问有金到，“你家郡主……幼时有过落水的经历么？”

有金手上一顿，避开谢景熙的目光道：“奴婢不知大人的意思。”

谢景熙有意追问，便直接到，“那荷池不深，只到x腹，可她入水之后便僵直窒息，这症状似乎不是溺水所致，而是……别的什么原因。”

“奴婢不知。”有金表情冷淡，低头忙着给沈朝颜擦拭sh发。

“当真不知？”谢景熙紧b，不打算放过。

有金放下手里的巾帕，脸se沉郁地看向他道：“大人若想知道什么，该直接问郡主。她若想告诉你，自然会告诉你。”

“大人。”

门外响起裴真的声音，对话被打断，谢景熙没有再问下去。他起身行至外间，裴真对他拜到，“嫌犯白柳望已被带回大理寺，大人准备怎么处理？”

谢景熙回头看了眼寝屋里的烛火，对裴真吩咐，“把这里围起来，审完白柳望之前，都不许她出来。”

裴真闻言错愕，但见谢景熙态度坚定，便抱拳应了句“是”。

谢景熙独自去了天牢。

所谓天牢，便是大理寺专门用于关押重犯的地方。空气里弥漫着草垛和的霉气，火把絮絮地烧着，在壁上熏出阵阵黑烟。

远处传来金属碰撞的声音，脚步渐近，一把明晃的亮光在眼前扫过。白柳望靠着身后的冷壁，缓慢睁开了双眼。

入目的是一只男人的云靴，鸦青se的织锦袍角翻动，在距他两步的地方停了下来。

白柳望笑了一声，沉默地看着那片衣角，在对面的禅椅上坐下了。

火把之下的y影中，谢景熙缓缓地将对面的人细细端详了一遍。

因着年纪尚轻，又是医者出身，白柳望的身上一直透着gu不同寻常的文气。他长相俊秀、五官柔和、皮肤白皙、就连身板都是文文弱弱的类型，也难怪能骗得了太医署和太常寺的人。

“白柳望，”谢景熙神se平静地问到，“你可有什么话要讲？”

对面的人抬头望了他一眼，嘴角噙起一抹冷冽的弧度，什么都没说。

谢景熙不再b迫，摊开手边的一卷丹书，缓声道：“你杀害丰州刺史魏梁、刑部尚书陈之仲，还间接导致陈府刘管事溺si于崇福寺放生池，这些罪状，你可都认？”

对面的人笑起来，摇头叹到，“小人以为，这审案定罪，可都是要讲证据的。”

“证据？”谢景熙一顿，复又徐声道：“不急。我们可以先来说说，你是如何杀掉陈尚书的。”

他说着话，打开桌案上的一个瓷罐，从中取出一块金h澄亮的蜜饯。

白柳望瞳孔微震，果然变了脸se。

y影中，谢景熙注视着他，一字一句道：“如陈夫人所言，今年五月，你入陈府替她诊病。你知陈夫人畏苦，便在开药的同时，给了她一罐你自制的蜜饯，告诉她可以与药一同服用，减少苦味，陈夫人照做了。可是一段时间后，陈夫人开始出现频繁走神和昏蒙迷惑的情况，于是你便找来一种加入了火麻的香料，告诉她在睡时使用，可改善这种情况……”

言讫，谢景熙将桌案上一个纸包打开，冷声询问，“是或不是？”

白柳望依然没有回答，但他紧绷的下颌已经说明了一切。

“至于陈尚书，”谢景熙道：“因为他与陈夫人共眠，不勉也会x1入火麻，所以才会出现后来头痛失眠的症状。而这，正好又中了你的下怀。因为一般睡眠不好的病人，大夫都会开出安神助眠的药物，且还会建议病人单独入睡，避免被同床之人打扰。”

他一顿，又道：“于是在案发当晚，你偷偷将陈尚书用于助眠的香料，换成参入了火麻的香料。待时机成熟，你便将已经对火麻上瘾的陈夫人领至陈尚书的寝屋，然后点燃香料……之后，你放火点燃现场，一是为了完成复仇仪式，二来，也能为自己争取时间，换下陈夫人沾染血迹的外衣，而后带走处理。是或不是？！”

见白柳望低头不言，谢景熙又道：“你用同样的手法杀了魏梁，而刘管事，则是因为服药时用了陈夫人赏赐的蜜饯，才至神志昏蒙，在崇福寺时出了意外。而你之所以要等到现在才对陈尚书动手，还故意留下线索，就是要借沈仆s断案有失之名让朝廷重视此案，从而揭开被掩埋的石堡县瘟疫真相。”

话音落，现场陷入沉默。头上的火把哔剥地烧着，偶尔炸出一串火星。

白柳望终是无奈地笑了笑，似妥协、似不甘地问到，“大人是如何知道那蜜饯……”

“因为你院里的杜鹃花，开了两季。”

白柳望闻言微怔，之后便听谢景熙道：“若是我没有记错，杜鹃花共有超过七百个品种，而大周境内的杜鹃多以夏鹃、云锦、迎红、马缨为主，这些杜鹃喜温、喜sh。但今年气候g燥偏凉，应是不利于杜鹃生长的，可为何你院里的杜鹃却开了两季？”

谢景熙攫住白柳望的视线，道：“因为你所种的根本不是大周的杜鹃，而是一种来自突厥的品种，叫黑海杜鹃。此杜鹃不仅全株有毒，所酿之蜜亦称疯蜜，可令人昏蒙不知，若是加上火麻此种香料，便可夺人心智、c控患者。”

“白医师，”谢景熙看着他，缓声问到，“本官说的对吗？”

“又或者……我该叫你一声，李翠儿。”

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黑海杜鹃酿的蜜有毒——冷知识来自百度。

镣铐撞击地面，发出突兀的一响。火把颤动，光影在面前那人的身上交织出明暗的轮廓。

谢景熙摊开最后一卷文册，是那一晚，从门下省那里夺得的《丰州志》。两块凶案现场发现的碎玉置于其上，朱砂密语，像殷红的血。

谢景熙沉沉地注视着她，缓声道：“五年前的丰州瘟疫，当时波及三县。据当地村民告知，当时的治疗方式，是由官府出资建房，将患者集中隔离，再派专人前往看诊熬药。可奇怪的是，疫情得到抑制之后，原先那些村子的居民再也没回过之前的住所，官府只说是被安置去了别的地方，从此查无此人。而更为奇怪的是……”

“丰州的人口数在之后的四年里，因各种缘由，一直毫无涨动。李翠儿，”谢景熙冷声唤她，追问到，“你能不能告诉本官，这究竟是为什么？”

白柳望双手紧握，低头不语，单薄的身躯微微地颤着，却不是因为东窗事发的恐惧。

半晌，一声呲笑从唇间溢出，她抬头，眼神苦涩却清澈。她就这么直视着谢景熙，而后一抹坦然的笑意却如春藤攀上了眼角。

“李翠儿已经si了。六年前的那场瘟疫，五年前的那场大火，她被埋葬了两次。”

一次是对人x之善的希冀。

一次是对邪不胜正的信仰。

两厢沉默，黑夜寂寂，耳边什么都没有，全是火把挣扎着烧出的哔剥。空气沉闷而窒息，连带着她的x口也沉沉地坠了下去。

五年前，丰州石堡县突发瘟疫。

时任丰州司兵的魏梁决定将感染瘟疫的几县百姓先行撤离，以防止瘟疫的进一步扩散。

他们被搬到一处深山之中的临时村落，由专门的大夫和医士治疗照看。可疫病来势之猛，前所未有，治疗缓慢又不见成效。大夫和医士相继感染，就连那些负责采买的人都不能例外。

邻近各县陆续有人受染，疫情在丰州逐渐不可控制。然而更糟糕的是，当年适逢新皇登基，各方势力虎视。有心之人趁机散步幼帝亡国的谣言，一时间，朝内暗流涌动、zb1an一触即发。

但乱世自有乱世的机遇。

有人进言魏梁，抓住机会解朝廷之急，趁机立一大功。

一边是渎职杀头的大罪，一边是一步登天的功勋，情急脑热之下，魏梁同意了下属的提议。

于是五年前，那个寒彻天地的除夕，一场大雪覆盖了火光之后残败的村落，也覆盖了那场世人歌功颂德的弥天谎言。

李翠儿尤自记得大火之中，那个白衣染血的少年，从腰间0出块带着t温的玉玦。他告诉她，去沣京，找他师傅，一定会有人替他们主持公道，惩恶扬善。

李翠儿笑起来，两颊却是又sh又热的一片。

她抬头，却见背光之中，谢景熙垂眸看她，平静淡然、不喜不悲，眼神中没有凝视，也没有审度，只有一言难尽的复杂暗流。

他命人呈来一份罪状，卷轴舒展，火光明灭。

“李翠儿，丰州石堡县李家村人，从小随父兄研习医法，曾于丰州瘟疫中为百姓义诊。昭化二年初，因瘟疫一案，随其兄进京。本yu通过白柳望之师太医署署令，向刑部尚书陈之仲告发丰州刺史魏梁贪功欺君之罪。不想魏梁先一步串通陈之仲，于香来阁中纵火灭口……”

纵火、灭口……

轻轻巧巧的两个字，却是改变她一生的一场噩梦。

那一晚，她半人半鬼地从沣河爬起来，拽着手里那块白柳望留下的玉玦，顶替白柳望的身份，从小小医工变成能够独自出诊的医师。

她是一个生于边城的nv游医，不可考取功名，亦无父兄亲族可依。

无权无势，申冤无门。

要报仇，唯一可凭借的，便是自己擅长的药。

可直接药杀过于明显，就算能侥幸杀了魏梁，再接近陈之仲只会难上加难。于是她遍寻医典，终于在赵署令生前所留的手书里找到了法子。

黑海杜鹃之蜜，有安神助眠之用，可若是长期过量服用，便会致人昏蒙不知周遭。

这样一来，si者不管用谁的药方，只要药后服用蜜饯，她都能一样的达到目的。之后，她只要少量多次的将火麻添加在安眠的香料里，便可让人在不被察觉的情况下，逐渐被火麻控制。

火光中，李翠儿低下头，不置可否，却又心照不宣。

谢景熙语气肃然，只道：“这些关窍，我已想通。可如今还有一事不解，想请李姑娘赐教。”

李翠儿怔忡，却听谢景熙一字一句的笃定道：“你向魏梁和陈之仲报仇，本官并不奇怪。可奇怪的是，若要报仇，其中必要的一环，便是你能够顺利顶替白柳望的身份，进入太医署。丰州是白柳望入太医署之前，赵署令给他的最后一个历练地，太医署的人没见过白柳望不奇怪。可是……”

他一顿，问话的语气也随之多了几分凛冽，“你nv扮男装一直没被发现不说，凭借短短三年的资历，是如何能做到替丰州刺史和刑部尚书诊病的？若不是论资排辈，那便是背后有人推荐。此人能与两名si者直接接触，想必位高权重。”

李翠儿闻言，脸se巨变。

谢景熙看在眼里，继续道：“还有……黑海杜鹃和火麻，可不是大周常见的东西，你小小一介医师，又是如何神不知鬼不觉地获得？你杀人是为了报仇，可那个人呢？总不会是因为你的遭遇动容，所以于心不忍、雪中送炭吧？”

言讫，谢景熙不再说话。

b仄的牢室里，火把的黑烟裹挟着霉臭的气味翻滚，沉默压抑而窒息。

李翠儿一动不动地看着面前那个脸se冷肃的人，咬牙闭上了眼。

这就是拒不交代了。

“也好，”谢景熙语气平淡，示意身后狱卒上前。

牢室里响起金属的碰撞，砰訇出一串惊响。

李翠儿被两个侍卫架起，一把扯离了地面。

谢景熙摩挲着手上扳指，声音冷沉地道：“既然你不肯合作，就不怪本官也不留情面了。”

讼棘堂。

风从隙开的窗缝吹进来，榻上烛火被吹得微颤。白光晃过，似是有人撩开了床帐，沈朝颜醒了过来。

视线缓慢聚焦，她怔了怔，直到看见有金那张又大又喜庆的脸。

“郡主？”

眼前的人瞪着一双大眼儿，把沈朝颜从头到尾扫了一遍，弱弱地问了句，“您没事吧？”

沈朝颜没有说话，恍惚了片刻，才想起之前她似乎是在……缉凶、逃命、g架、最后落水……

哦……所以当下，她该是在大理寺。

不远的食案上，刻漏的时间是寅时正刻。

外面的天还没亮，气温微凉，沈朝颜r0ur0u鼻子，随口问了句，“谢景熙呢？”

有金推着窗户回到，“听大夫说你没有大碍，谢寺卿就走了。”

“走了？”沈朝颜语气凛冽，吓得有金回头看过来。

“啊、啊……走了，”有金道：“裴侍卫说嫌犯抓到了，我猜谢寺卿许是忙着审问？”

沈朝颜这才释然地“哦”了一声，掀被下了床。目光一扫，落在门外站着的两个身影上，似乎……是两个站岗的侍卫？

一gu莫名的疑虑爬上心头，她趿鞋下榻，趴在窗户边偷偷打量起周围来。然而这一看，沈朝颜发现原不止是讼棘堂，就连远处的院门外都站了两个带刀侍卫。

“怎么了？”有金狐疑道。

沈朝颜摆摆手，示意她噤声。

若是没有记错的话，之前她几次来这里找谢景熙，一路都没见着什么守卫，怎么偏偏今日就突然多了这么多人？

沈朝颜越想越觉怪异，问有金道：“谢景熙走了多久了？”

有金掐着指头算了算，道：“大约有两个多时辰。”

两个多时辰……

沈朝颜冷笑，只觉一gu沸意从腹间直直地窜向了额角。她早知谢景熙这人一肚子算计，真没想到了现在，他竟然还防着她！

亏她还信了他的“约法三章”，什么互通有无、什么绝对信任……都是狗p！

她真是信了他的鬼！

思忖间，沈朝颜已是脚尖一调，转身沿着廊道绕去了偏堂的后面。她很快找到一株半大的香樟，借力翻了出去，一路朝着大牢的方向小跑而去。

牢房里，裴真对谢景熙抱手揖道：“人犯……还是不肯说。”

茶盏轻碰桌面，发出突兀的一响。那只如玉的手在杯壁上轻轻一划，破开盘踞其上的氤氲水汽。

谢景熙没说话，侧头看了看案上的更漏——寅时已过，距离朝会还有不到一个时辰的时间。

昨晚陈府动静颇大，刑部和御史台怕是早已知道消息，就等今日的朝会禀明皇上。

一个关系数条人命的案子，其中两人是朝廷四品以上的官员，甚至还牵扯到过世不久的尚书右仆s，王瑀一定会要求三司会审。

而按照大周律例，三司会审的案子，犯人会由刑部收押。故而若是真到了那时，他想知道的答案，恐怕是永远都要埋藏地底了。

手里的案卷被搁下，谢景熙转头看着裴真，淡声道：“那就继续问。”

“可是……”裴真迟疑，面露不忍地提醒，“人犯已至极限，再问下去，只怕是……”

“si了么？”谢景熙问得平静。

裴真支吾着道了句，“没……”

“那就继续，”谢景熙低头拾起了面前的卷宗，缓声道：“留一口气，能说话就行。”

话音落，牢房的另一头倏地喧哗起来。

一名狱卒着急忙慌地跑来禀报，对谢景熙拜道：“昭昭昭平郡主突然来……”

“谢景熙！”没说完的话被一声怒喝打断。

沈朝颜顶着一头被树枝挂乱的发髻，难以置信地看着眼前淡然的人。

x口剧烈地起伏，她扫了眼不远处的另一个牢房，李翠儿从刑架上摔下来，已经奄奄一息。

血腥味混着草垫的霉气窜入鼻息，背后的火把哔剥着烧出絮絮黑烟。沈朝颜愣了一下，却见眼前之人于这样的一片w糟之中，缓慢地抬起头，冷眼看她。

四目相对，两人皆未言语。

可一种森凉感却像黎明前浸润的水汽，一点点由椎尾爬上了脊背。

心跳陡然一空，那种陌生的感觉又来了。这一刻，对他来说，她仿佛只是个闯入他领地的侵略者……

沈朝颜压下心里的那gu涩意，质问他到，“讼棘堂外面的侍卫，是你安排的？”

谢景熙不答她，向裴真递去一个眼神后，目光又落回了手里的案卷。

身后响起金属与木头碰撞的声音，满身是血的李翠儿再次被捆上了刑架。

“住手！”沈朝颜怒极，夺过谢景熙手里的案卷往桌上一拍，问他到，“你要把她打si才罢休么？！”

“拿不到想要的东西，于我而言，她便是与si人无异。”

这句话他说得极慢，一字一句仿若森凉的铁钉，一颗颗楔进沈朝颜的骨头缝里。

周围安静下来，火把的光把眼前的人映得缥缈虚浮，像是暗夜里的一道影子。

谢景熙已然失了耐心，再次拾起桌上的案卷，冷声道：“大理寺审问嫌犯，还请郡主避嫌。”

“啪！”

案卷被一双素手狠狠摔在案上。

头顶的火光一晃，那张温润的轮廓抬起来，映出侧颊上一条贲张的咬肌。

“朝会距现在还有不到一个时辰。”

没头没尾的一句话，倒让谢景熙怔了怔。

沈朝颜扭头看着头顶的天窗，只道：“从大理寺到丹凤门，要过两街三坊，快马加鞭也需一刻钟的时间。而从丹凤门再到皇上所在的蓬莱殿只能步行，再快也需至少两刻钟的时间。”

“所以……”沈朝颜一顿，端起一杯热茶放在了两人之间。

“你现在只有不到一盏茶的时间来决定，要不要听听我的办法。”

见谢景熙不言，沈朝颜走进两步，俯身道：“我有先帝所赐玉符，可于当下进g0ng，赶在刑部和御史台面圣之前禀告皇上。你若不想别人cha手，让皇上称病不朝，是可行的方法。”

那只执卷的手默然收紧了一分，昏暗沉闷的大牢里，两人沉默相对。

“谢寺卿，”沈朝颜敲了敲面前的茶盏，语气淡然地提醒，“你还有半盏茶的时间。”

空气凝结，火把在头顶炸出哔剥一响，那只执卷的手终是松了半寸。

心里的石头落地，沈朝颜取下腰间的玉符递给裴真，嘱咐道：“若想避人耳目，从望仙门进去，过了御桥经翔鸾阁的廊道去紫宸殿最快。”

说完她似又想起什么，转头看向身后的谢景熙道：“关于人犯，大理寺既问不出什么，不如让我来试试？”

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颜颜：狗男人，怎么说翻脸就翻脸？！

月上中天，一灯如豆。昏h的灯火跃动一瞬，倏地熄灭了。

有金浑浑噩噩地醒过来，抬头便见不远处那个仍旧伏案的身影。她r0u了r0u惺忪的睡眼，起身抄起一件外氅行了过去。

“不行……这也不行……”案后的人自语喃喃，对有金的靠近全然不觉。

面前是她一早叫人从李翠儿的值舍里搜来的物件，此时陈列在烛火之下，沈朝颜正一件件地端看。

昨日她情急之下对谢景熙说，自己有办法让李翠儿开口。

但实际上，她能做的仅限于串通李冕称病，罢朝三日，为谢景熙多争取三日的时间而已。至于如何让李翠儿开口，她只是迫于形势随口胡诌的。

毕竟，一个本身已经没了活下去念想的人，重刑之下只会玉石俱焚，绝不可能屈服合作。

“郡主，”有金为她披上外氅，温声提醒，“这都三更天了。”

沈朝颜“嗯”了一声，浑然不觉地拢紧身上衣衫，问有金道：“如果有一天你所有的亲人都si了，你的仇人也si了，而你有一些不想说给别人的秘密，你要怎么样才肯说出来呢？”

有金愣住，满脸不解地回了句，“给我……一百两？唔！”

没说完的话，被沈朝颜一巴掌给拍散了。

“那就……两百两？”有金问。

沈朝颜一言难尽地看着有金，语气嫌弃道：“亏你也是跟在我身边见过世面的人，区区百两银子就让你妥协了？”

有金r0u着脑袋，“奴婢就是打个b方，嘿嘿，其实奴婢的意思是，人各不同，要收买人心，自然得对症下药，买在点子上。”

“我当然知道。”沈朝颜从案上支起来，瞥她一眼，又趴了回去。

有金咽了咽唾沫，“那郡主方才都说了，这种人在世上已然了无牵挂，没了亲人便是没了软肋，没了仇人便是没了yuwang，所以威b利诱，自然都不行，但是！”

有金伸出一根手指，故弄玄虚地在沈朝颜眼前晃了晃，复又继续道：“郡主方才说的那人，就是昨晚和谢寺卿抓到的那个白医师吧？她亲人已si，又大仇得报，活在世上自然是没有了任何的软肋和牵挂，可倘若她si了呢？”

“哈？”沈朝颜一愣，伸手又要去敲有金的脑袋，被她眼疾手快地制止了。

她抱着头一闪，慌忙解释，“奴婢的意思是，她活着没有想要的东西，不代表她si后没有想要的呀！”

沈朝颜要被这不着调的有金给气si了。她起身想走，然而怔忡一瞬，整个人便僵在了半空。

“对……对对！”她一骨碌趴回了桌案上，伸手扒拉着上面的东西，从里面找出了那本《地藏经》。

纸页泛h，边角微卷。

饶是包了一层书封，但内里磨损严重，必定是时时翻阅，才会留下的痕迹。而且《地藏经》中记录的，是种种忏悔业障、和救拔苦难的方法……

“有金！你真是个大机灵鬼！”

沈朝颜双眼放光，抓住有金道：“我知道如何让她开口了。”

翌日，沈府的一帮家仆一早就去了大理寺狱。

大家按照沈朝颜的吩咐，先把李翠儿的牢房打扫了一翻——食案蒲团、吃喝用度全都搬了过去，一应俱全。

午时过后，沈朝颜带着有金出现在了牢门外。

有金拎了个半大的檀盒，进了李翠儿的牢房隔间，就把里面的东西一样样地往食案上放。

头一件，便是李翠儿曾经请沈朝颜喝过的酸茶。

牢房的一角，小炉上的茶壶咕嘟嘟冒着热气。

沈朝颜环视牢房，伸手在食案和蒲团上0了0，才提着裙子坐下了。

食案后，李翠儿一直闭眼靠墙而坐，仿佛沈朝颜所做的一切，都不被她看在眼里。

沈朝颜也不急，先给自己泡上一壶酸茶，然后挥挥手，让有金出去了。

清冽的香味混着清新的茶气，氤氲在y暗cha0sh的四壁。两勺蜂蜜入杯，沈朝颜一笑，伸手将茶盏推到了李翠儿面前。

“尝尝。”她说得清淡，一点都不像官府审问犯人。

不出意料之外，李翠儿坐着没动，甚至连眼皮都没有掀一下。沈朝颜也不恼，笑了笑，将手里的茶盏搁在了桌上。

“自那日在太医署尝了你的酸茶，我便时常想念这个味道。”

她低头，一口吹开氤氲的茶汽，“于是我便叫人去查了查，发现这酸茶竟然是丰州的特产。也是你父亲，为了治疗村民因吃不起蔬菜而导致的口疮，历时三年才研制出来的。”

话一出，果然如沈朝颜所料，对面的李翠儿竟慢慢地睁开了双眼。牢狱幽暗的角落里，她一言不发地看着沈朝颜，眼神空茫，像是陷入了什么遥远的回忆。

沈朝颜的声音随着茶香还在继续。

“你父亲幼时家贫，经历双亲病si，从此便立志研习医法，成了个行走山野村落的游医。他一生悬壶济世、救si扶伤，获得美誉颇丰，但一直却一贫如洗。若是我了解的没错，就连你娘生你们兄妹坐月子时候的补品，都是受过你爹恩惠的村民们自发筹集的……”

“斯人已逝。”李翠儿冷声打断沈朝颜，无甚情绪地道：“还请郡主不要东攀西扯。”

沈朝颜并不理会，只继续道：“你父亲一生行善，却不得善终，遭遇确实令人唏嘘。只是，不知他若是泉下有知，对你今日所为会作何感想？”

李翠儿轻哂，道：“可是他们都si了，si人是不会有感想的。”

“是么？”沈朝颜问，“你真这么想？”

李翠儿移开目光，不再说话。

“李翠儿，”沈朝颜起身，行至李翠儿身前蹲下，“你父母和兄长，还有为了医治村民而si的白医师，都是很好很好的人。老天有眼，他们si后会早登极乐，可是你呢？”

李翠儿一怔，缓缓抬头看向沈朝颜，眼中却已蓄满了泪水。

沈朝颜知道自己赌对了，于是继续道：“你之所为虽是为了报仇，可那些因你之仇怨而枉si的无辜之人呢？魏公子、陈夫人、刘管事……你伤及无辜，双手染血，si后只会堕入无间地狱。我知道你不怕si，也不怕入地狱，可是……你真的不想再见你的亲人么？你甘愿被困于无间之中，永生永世无法与他们重逢么？”

话音未落，李翠儿已然泣不成声。

日头从天窗倾泻而下，落在她身前一寸的地方。沈朝颜的手穿过那片光亮，探入她所身处的y霾。她触到李翠儿微微颤抖的肩，发现她竟然连哭都是小心翼翼、悄然无声的。

沈朝颜的喉头也跟着酸涩了一回。

她知道这是因为在无数个寂静无人的深夜，面前这个不过十七岁的小姑娘，像这样克制地哭过了无数次。

所以积以为常，变成了一种本能。

“李姑娘，”沈朝颜从檀木盒里拿出准备好的文书，置于她面前道：“我知道你一个人走了这么久，一定很累了。所以……让我帮帮你好吗？”

李翠儿怔然抬头，神情终于出现了一丝松动。

沈朝颜将手里的文书展开，“这是北庭都护府招募军医的文书，以你的医术和资质，大可去到前线，救治更多的人。毕竟诵经千遍，不如救人一命；放下屠刀，仍可立地成佛。”

言讫，她又将另一份通牒文书递到李翠儿面前，“此去北庭一路，由我向皇上亲自请旨打点，你不必担心幕后之人的追杀。我们甚至可以将你扮作假si，从此隐姓埋名，远离这里的一切。我向你保证，丰州瘟疫之中相关之人，朝廷定会全力彻查，绝不轻饶一个。”

“李姑娘，”沈朝颜攫住她的视线，问：“你可愿意？”

几息沉寂，沈朝颜看见李翠儿眼中一闪而过的欣然，但也仅仅只有这样的一息。因为随后，那仅有的火光也熄灭了，变成焚后的缕缕青烟。

李翠儿泪盈于睫，眼神却坚定。

她笑着摇了摇头。

“你若与我一样，目睹了父兄之si，目睹了那些百姓像牲畜一样被献祭……你若与我一样走投无路过，你会明白我当下的选择。”

李翠儿话音方落，身后倏然传来几声锁链的碰响。

一个大理寺的狱卒拿着一篮饭菜行了进来。许是见沈朝颜身着华丽、仪态不凡，那名老吏怔愣之后，还是毕恭毕敬地向她揖了一礼。

他掂了掂手里的篮子，对沈朝颜解释道：“犯人用餐的时候到了，贵人若是还有话问，小的一会儿再来。”

沈朝颜虽然心急，但也知道不能b她太紧，踟蹰之后还是决定从长计议。

“郡主。”身后的李翠儿唤住了她。

yan光在李翠儿的脸上映下一道道y翳，饶是面对着面，沈朝颜只觉她像是被困在那片黑暗之中的亡灵。

四目相对，李翠儿弯了弯唇角，对她道：“滚石飞刀，流火抱柱。si后有报，纤毫受之。”言讫又是浅浅一笑，转身看向了头顶的天窗。

沈朝颜不知她这忽如其来的一句是何意，怔忡之后，转身出了大牢。谈话没有结果，沈朝颜自然开怀不起来，行出大牢的一路都有些恹恹的。

一个两鬓斑白的老吏在前头带路，经过回廊处几道阶梯的时候，他转过头来，轻声提示沈朝颜注意脚下。然而就是这么漫不经心的一瞥，沈朝颜的眼神落在老吏那双微微泛h的眼白之上。

她忽然想起方才那个在牢里看见的老吏——分明头发更白，但眼白却不是老人该有的hse……

心头猛然一坠，像一块巨石重重地砸中胃腹！

沈朝颜脚步一顿，转身便朝大牢奔去。

“李翠儿！”

牢门推开，那名老吏一怔。

然而下一刻，一截森白的寒光便从他的袖口飞出，朝着李翠儿的脖子扑去！

好在沈朝颜反应迅速，她拾起案上的茶盏，对准刺客的后脑，狠狠砸了下去。

茶盏四碎，那名刺客也因这突然的一击失了准头，出手一歪，那柄匕首只堪堪擦过李翠儿耳畔，钉入她身后的墙隙。

而与此同时，方才还寂静无声的大牢里人影憧憧，火把映照着刀剑的寒光，从四周围涌而来。

沈朝颜一怔，这才发现李翠儿这间大牢里，原来住的都是假扮成囚犯的大理寺侍卫。

所以……谢景熙是一早就料到，会有人要杀李翠儿灭口？

那名刺客见状只是一愣，丝毫没有要逃的意思，而是拾起地上的碎瓷，再次向着李翠儿扑了过去。

“留活口！”裴真的声音在身后响起。

沈朝颜不及多想，踩上食案借力一跃，一个回旋将刺客踢翻在地。那名刺客此时终于恼羞成怒，抓住沈朝颜的脚踝一扯。

牢房里响起惊天动地的响动。

沈朝颜直直一摔，将食案上的杯盏茶具扫落一片。

碎瓷次第炸开，刺客0起地上的一片，往她外踝用力刺下！

“嘶——”

脚踝上霎时惊痛一片。

沈朝颜闷哼出声，眼见一片殷红的血w，染sh她素se的裙摆。

那名刺客没有收手的打算，手起手落，那片沾染血se的碎瓷须臾便朝着沈朝颜的脖子袭去。

在场指挥的裴真当真吓得魂飞魄散。

要知道这抓捕凶犯是一回事，可若是昭平郡主因大理寺疏忽而丧命，只怕整个大理寺都要跟着陪葬。

他不敢冒险，抬手一挥。

弓箭手早已做好准备，利箭破空，贯穿刺客手腕。巨大的惯x将他往旁侧推开一寸，刺客应声倒地。

大理寺的侍卫趁机上前将刺客摁倒，眼疾手快地卸了他的下巴，防止他服毒自尽。

一切都很顺利，裴真松了口气，上前要去扶沈朝颜，却被她一掌拍开了手。

她趔趄一步扶墙站起，转身去扶一直跌坐在地的李翠儿。

“李翠儿……”

没说完的话断在喉头，沈朝颜看着眼前的场景，只觉心脏重重地一跌。

眼前的人握着刺客的那把匕首，囚服的x口处，已经被鲜血浸得紫黑一片。她脸se苍白，无神的双眼空洞地看向头顶天窗的地方。

脑中轰然一响，眼前的画面都模糊了。

沈朝颜踉跄地扶住了身侧的牢壁，恍惚中，她听见身后此起彼伏的喧嚷。

“人犯、人犯自戕了！”