推开院门抬头看去，天边火红的云霞烧得刺眼，低低垂垂就要掉到地上。

“林子你上哪儿去？我也要去！”壮子突然从旁边蹿出来。

他跟村里的小伙伴疯了半天，别人都被叫回家了就他没玩够专门跑来找廉长林。

“是不是捕鱼去？去吧去吧，你都多久不带我去捕鱼了……”壮子又催又劝缠着带他去，棉衣敞开满头大汗都不消停。

以前经常带壮子去河里捕鱼虾，这时候鱼虾太小吃不了他都能玩半天，廉长林无奈笑笑，给他抹掉脑门的汗回去拿鱼篓。

路上碰见几个劳作回来的村民从旁边的小路出来，小路比外面低中间又隔着草木，他们顾着聊天没注意到外边有人。

“去一趟县里得花多少钱啊，要给人打点自个儿也要吃喝，他们家还出得起钱？”

“要搁以前家里还有地肯定能行，现在估计够呛，欠那么多钱指不定还到什么时候呢。”

“家里头省着点吃，攒起来要不够再找人凑说不准能凑出来，也说不准人到时候巴结上有钱的员外了，哪儿还用得着愁钱的事。”

“得了吧，要能巴结早巴结上了，不看看她儿子啥样，没出发呢就整得跟考上了一样，那气派需要巴结谁？再说人有钱的又不傻，光拿着钱哗哗扔出去打水花啊。”

“要说还是林小子有出息，看看这生意做的，多大的坊子说起就起了……”

今年赶考的人都已经回来，廉青松榜上无名。

廉长林不关注这些，会知道是最近村里人都在谈，路过时免不了会听到几句。几个村民继续聊着走出去，后面说的什么他没留意。

村里捕鱼基本都是去山脚下的大湖，廉长林没带壮子过去，而是去旁边的小溪下鱼篓。

壮子贪玩，鱼篓下水没放好就扑进旁边的草丛追麻雀，草长得高又茂密，他猫下身子廉长林就只能从抖动的草叶间确定他的位置。

带他过来十次里有八次会跑开，不是抓蜻蜓逗蚂蚱就是扑兔子，根本静不下来。

壮子经常到这边打青草附近的路都跑熟了，虽然贪玩但不会跑远让他找不到，廉长林回头重新挑地方放好鱼篓。

家里整天不是骂骂咧咧就是哭哭啼啼，今天因为一点小事又吵起来，廉青松心烦气躁看不进书摔门出去。

村里都在议论他赶考落榜，碍于现在他是村里唯一考秀才的人，不敢当着他面说什么只会躲在背后嚼舌根，廉青松出来听到黑着脸往小路走。

天越来越冷，他出来的急没穿外衣，很快被冻得直打哆嗦，准备回去时突然看到远处的人，廉青松气不打一处来走过去。

赌坊的人去书院闹事，他被打得脸上全是伤躺了两天去不了雅集，交好的同窗和他离心，学业一落千丈，这一切都是廉长林害的。

赶考前偶然得知王丁家里缺钱，廉青松怂恿他偷钱就是不想廉长林好过。