第二天，下午。
周昌义带着《平凡的世界》手稿，敲开了陕北作协的大门。
戴着眼镜的秘书长又惊又喜：“昌义同志来得正好，本来我们打算派人去招待所给你送稿子，这一批都是我们精心挑选过的，基本上全是作协的专业作家写的。”
“有劳有劳，真的是不知道该怎么感谢。”
周昌义把《平凡的世界》的手稿递了过去，请求他们转交给陆遥。
“陆遥这部长篇小说的字数可不少，昌义同志这么快就看完了？”
陕北作协的众人很是意外，甚至有人提议他可以多看几遍，常看常新。
周昌义委宛拒绝，推脱说自己这趟时间紧，任务重，不能把精力全部用在《平凡的世界》云云。
秘书长敏锐地意识到不对劲，皱了皱眉说：“昌义同志觉得这部小说怎么样？”
“挺好的，挺好的。”周昌义笑了笑。
“挺好的是好在哪里？”
陕北作协的工作人员对这个回答很不满意，周昌义越是客套，他们就越是非要打破砂锅问到底。
周昌义面露难色，“该怎么说呢？”
秘书长道：“有什么就说什么嘛。”
“那我就说实话了。”
周昌义斟酌再三，还是含蓄地表示，“如今国内的一切事物，包括文艺事业正处于勃勃生机、欣欣向荣的形势，广大读者向往美好，憧憬未来，歌颂苦难的文学、传统的现实主义文学正在变成过去时，寻根文学、幻觉现实主义、现代主义这些才是现在文坛追捧的主流……”
秘书长的脸立马垮了下来，“昌义同志的意思是《平凡的世界》过时了？”
“不不不，不是过时。”
周昌义摆手，“《平凡的世界》的故事结构和逻辑都没有问题，就是起初我以为陆遥老师的新作会往寻根文学、幻觉现实主义或者现代主义这些新潮的方向发展，没想到走的是《人生》的路子。”
在场的所有人都听出了话里的弦外之音，就是嫌《平凡的世界》不符合当代文学的潮流，这才猛地意识到他这回亲自登门，是来直接退稿的，甚至有可能根本就没有把小说从头到尾地看上一遍。
一个个心生不悦，但却不好发作，毕竟，这年头的出版社都更青睐寻根文学、现代主义这些新潮的文学作品，就连作协旗下的《延河》等杂志也不例外，所以对《平凡的世界》这种用传统叙述方式写出来的现实主义作品，褒贬不一，颇有微词，也有不少人像周昌义一样觉得陆遥在走以前的老路。
要不然，各大出版社可不会管有没有被提前预定，早就为了竞争《平凡的世界》而大打出手。
秘书长面色凝重，嘱咐周昌义一定不要把今天来退稿的事情说出去。
周昌义明白，这是为了保护陆遥的自尊，满口答应了下来。
虽然他能保证自己不说，但到底是没有不透风的墙，《平凡的世界》被退稿的消息还是传开了。
当传到陆遥耳朵里的时候，整个人如遭雷击，完全没想到自己辛辛苦苦写了3年、几乎是日以继夜、耗尽心血的长篇小说，竟然连《当代》的一个年轻编辑都瞧不上眼，瞬间破防，怀疑人生。
“平洼，难道我真的已经落后于这个时代？”
“怎么会呢，你千万别这么想！”
贾平洼看到倍受打击的陆遥躺在床上，眼神空洞，急忙地安慰了几句。
“那他为什么会觉得我写的《平凡的世界》已经过时了呢？”
陆遥语气里透着心酸和委屈。
“现在不少年轻编辑不知道天高地厚，总喜欢标新立异，你不要把他的话放在心里去。”
贾平洼替路遥鸣不平，周昌义能力不行欣赏不了，但方言肯定能欣赏得了《平凡的世界》。
陆遥却觉得，如果《平凡的世界》都无法征服一个《当代》的年轻编辑，又怎么能入得了方言的法眼呢？更何况如今的方言是华夏当代文学的旗手，寻根文学、幻觉现实主义、打工文学、法医悬疑推理流派等等，多少正流行的文学新潮都是由方言一手掀起的，他真的能瞧得上《平凡的世界》吗？
“这也未必。”
贾平洼宽慰说方言可是在全国青年作家座谈会上，高举“复兴现实主义小说”的大旗。
陆遥陷入自我怀疑之中，“可他是在用幻觉现实主义振兴现实主义文学，平洼，你觉得写出《狩猎》、《寻枪》这样小说的岩子，真的还会喜欢《平凡的世界》这样的传统现实主义题材吗？”
贾平洼一时语塞，说不出话，不管是《狩猎》，还是《寻枪》，一经问世，无不是好评如潮。
而《平凡的世界》还没发表，在文学界和广大读者当中有什么样的反响，尚未可知。
何况这还是一部未完成的作品，现在完稿的只是第一部，第二部、第三部还未完成呢！
“这可如何是好，这可如何是好……”
陆遥感到深深的绝望，双手捂着脸，脑袋一片空白。
贾平洼也手足无措，就在此时，见到林答从屋外走了进来，客客气气地喊了声“嫂子”。
林答冷冰冰地瞥了眼陆遥，为了创作《平凡的世界》，基本上没顾过家，但看到他病恹恹的样子，心肠还是软了下来，“你们与其在这里胡思乱想，倒不如等岩子过来，好好地问问他！”
此话一出，陆遥猛地直起身，仿佛抓到了最后一丝生机，却眼前顿时一黑。
看到他摇摇晃晃要栽倒的样子，林答忙不迭地上去扶住：
“从他写《平凡的世界》开始，身体变得越来越差，平洼，麻烦你帮我一起送他去医院。”
………………
就在林答、贾平洼等人的千盼万盼之下，和秦兆阳、朱伟他们同行的方言，终于给盼来了。
才刚走出火车站，就受到了陕北作协、文联、西影厂、《延河》编辑部等人的夹道欢迎。
方言一一握手，打着招呼，从莫伸的身边经过时，不经意间地注意到在他身旁的章艺谋。