昌平帝幼年失恃，幸得崔太妃庇护才能平安长大，情分非同小可，于他而言，崔太妃不是生母，胜似生母。崔太妃病重的那段日子，他停了早朝，封了朱笔，日夜侍奉病榻前，谁劝都不听。

大臣们一度担心，若崔太妃去了，皇上也会长病不起。所以贤妃此举，可谓解了满朝上下的大难。

“人们都称赞贤妃娘娘至孝至善，”王萍加重语气，“她和咱们家也有交情，快别说这种话，犯忌讳。”

有时候，和绝大多数人反着来的确不是明智之举，尤其还涉及到帝王家的事。

说到底也与己无关，几人用过斋饭，收拾东西准备启程。

可她们走不了了，这场急雨冲垮了路面，要等明天才能修好。

苏宝珠又开始郁闷。

王萍提议她出去走走，“寺里有座七层宝塔，我刚爬上去瞧了，可以俯瞰整个长安城，我陪你一起去。”

在房间里窝了一天，也该活泛活泛筋骨。

苏宝珠没让她跟着，“雨地里跑来跑去的，衣服也不知道多加一件，看看你裙角都湿了。还是喝碗姜茶好好歇着，别出来一趟再染了风寒。”

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或许是大雨冲淡了寺庙的味道，晕眩感明显减弱许多，苏宝珠也有心情细细观赏福应寺的景致了。森密的修竹掩映着一处僧舍，七八个和尚候在门前，看意思是想进去求见什么人，但全被门口的红脸和尚挡了回来。

苏宝珠瞥了两眼，没在意。

她慢腾腾登上了塔顶，从最高处往下看，长安城就像一副规整的棋盘，东西十一条大街，南北十四条大街，将这座辉煌壮观的都城划为一百零八坊。

那一座座里坊，被划分得方方正正，壁垒森严，尤其是天黑下来，灯光亮起来的时候，更是泾渭分明。

比如现在，城东的入苑坊、胜业坊、安仁坊、崇仁坊等等，与城西的璀璨灯火连成了波涛汹涌的海，几乎要吞没中间的宫城。

灯光越往南越稀薄，骄傲得不肯踏入那些逼仄低矮的茅草屋。

说不上为什么，苏宝珠突然间变得意兴阑珊。

“长安一点也不好玩，我想回家了。”她喃喃道，“我想爹爹，想阿嬷，想二哥哥二嫂嫂……”

吉祥扶着她慢慢下楼，“快了，快了，姑娘再忍忍，等老爷处理好盐矿上的事，肯定立刻接姑娘回家。”

是啊，爹爹现在必须集中精力和节度使周旋，才能保住姚州的盐矿，她不能让爹爹分心。

苏宝珠重重叹出口气，无精打采往客堂走。

因要做早课，僧人们睡得很早，院子里静悄悄的，雨也停了，没有一丝风，地上的积水平滑如镜。

一滴水珠从叶尖缓缓坠落，咚一声，镜面上的新月泛起层层涟漪，久久不能平静。

吉祥低低道：“已经供奉好往生牌了，悄悄进行的，没惊动四姑娘。”

苏宝珠想了想，还是决定亲自去给他上柱香，“以后再进寺庙的门，就不知道何年何月喽。”

吉祥劝道：“四姑娘爱粘着您，让她瞧见了不好。姑娘在寺庙呆了一整天也没事，想来这寺庙眩晕症是要大好了，过几日再来也是一样的。”

啪！啪！

竹条抽打的闷响打断她们的对话，寂静的夜，这声音听得极真，苏宝珠几乎可以透过这可怖的声音想象，竹条下的身体是怎样的鲜血淋漓。

强压着心头的恐慌，她循着声音的方向望去。

是竹林后的那座僧舍。

“姑娘？”吉祥警觉地护在她身前，“夜深了，回去吧。”

出门在外，好奇心还是少一点的好。

苏宝珠望了眼竹林，离去了。

昏黄的灯光从竹林后透出来，简陋的僧舍中，一个年轻的佛子双手合十，裸着上身跪在佛像前。

他的后背满是鞭痕，有已经愈合的旧伤，还有泛着血沫子的新伤，重重叠叠，触目惊心。

身后，执刑的僧人再次举起竹杖，表情肃穆。

“够了！”红脸和尚闯进门，夺过竹杖狠狠扔在地上，“够了！”

“心魔未除，何以了了？”

佛子睁开眼，一双冷眸苍翠如墨，宛如月色下的湖水。

第3章苏宝珠醒来时，已是辰时两刻了。

她不可置信地盯着壶漏，在寺庙，闻着佛香，听着诵经，居然一觉睡到自然醒！

自从去年中蛊，她已经很久没有睡个安稳觉了。

给她下蛊的南疆人至今没有抓到，说来奇怪，爹爹动用了所有人手，就是寻不到那人一丁点踪迹。

就像凭空消失了一样。

越是找不到，就越是害怕，唯恐哪天一睁眼，就看见那个南疆人悄无声息立在她的床头。

很长一段时间，她必须靠安息香才能入睡，而且一旦惊醒，就再也睡不着了。