第二天一早，棠宁就接到了隔壁送来的谢礼，锦绢包着复色海棠的花种，几十株已经结包，花叶繁复比人还高的垂丝海棠，除此之外还有十余株极为珍贵的西府海棠幼苗，被花鸟司十余宫人小心翼翼搬进府里。
“督主这是搬空了御花园了吗？”花芜瞠目震惊。
惜春几人以前也是见过世面的，可瞧着那满院子的花木也是惊呆了眼。
“女郎，这些都是宫中的…”
“应该，是吧？”
棠宁有些无措的呆滞，她只是跟萧厌讨要几株花枝，想着回来之后种着长起来后再分株培育，可谁知道萧厌居然搬回来这么多。
花鸟司领头的是个上了年纪的宫人，姓纪，笑起来跟弥勒佛似的。
纪公公早就听闻过萧督主为着这位宋小娘子当朝险些斩了御史，对着宋棠宁毫无半点宫中架子，脸上堆满了笑。
“宋小娘子，这复色海棠的花种可以先留着，晚些奴才告知您该如何育苗，只是这些已经成年的海棠植株跟幼苗得尽快种下去，否则泥水干了花枝会受损。萧督主交代奴才听您吩咐，您看这些都要种在哪里？”
棠宁连忙说道：“就种在这院里，从这里绕着墙边种过去就好。”
纪公公问清楚地方，又询问了棠宁大概想要个什么样子的海棠园，大致规划了下便领着花鸟司的人忙碌了起来。
院中泥土被翻开，一株株海棠被种了下去。
虽然还未开花，可那欲开未开的花苞让棠宁已是欢喜。
“这般开心？”
“阿兄。”
棠宁听到声音回头，见到来人后脸上如花绽开，唇边抿出轻甜梨涡：“阿兄下朝了？”
萧厌衣袍掠动，崖岸高伟的身形到了她身边，隔着半臂距离站着时，直接遮住了刚才还有些刺眼的阳光。
“今日朝中无事，便回来的早些。”
他瞧了眼不远处热火朝天种着海棠的花鸟司中之人，声音沁着温和。
“我也不懂这些花花草草的，叫他们随意挖了些，你若是喜欢待会儿瞧瞧不够，再叫人去宫里挖些回来。”
“够了够了。”
棠宁听的心惊胆战的，那可是宫里，又不是谁家的菜园子，这么多花木送出来，她都怕有人抓着尾巴指责萧厌擅权徇私贪污公物，她哪敢再让萧厌去弄。
“阿兄，你让人送这么多花木，会不会被人说嘴……”
萧厌顿笑：“你是不是对本督有什么误解。”
“啊？”
小女娘瞪圆了眼茫然。
萧厌伸手摘掉她发间不知何时落下的叶子，收手时神色慵然：“本督恶名遍野，谄媚于圣前，人人都道萧贼奸佞，弄权于朝堂，这当奸臣的若连掘几株花木都得惧人说嘴，那本督这些年岂不是白活了。”
棠宁瞬间窘住，脸上涨红：“阿兄。”
她不是小孩子！
做什么拿话逗弄她。
萧厌喉间溢出些笑，侧头瞧她乌眼圆圆，他扯动嘴角：“只告诉你喜欢就拿着，本督还不至于为着几根花木就栽了跟头，我既能让人送出，宫中自有分寸。”
他顿了顿，
“只你喜欢吗，若不喜欢再寻别的？”
棠宁听着他的话后气嘟嘟的脸上温软下来：“喜欢的。”
她声音细细，
“谢谢阿兄。”
花鸟司的人手脚本就极为利落，见着萧督主居然亲自过来，手中速度又快了几分。
萧厌见日头太盛唤了棠宁去了一旁凉亭，惜春和念夏送了点心茶水过来，他瞧着送完东西就快速退下去的二人，朝着棠宁问道：“这新买的婢女如何？”www.
“很好呢。”
棠宁声音细软，或是因为心情好，尾音上翘，染着几分沁人的软糯。
“她们都是家中获罪受了牵连被贬为奴的，先前受过一些罪，为人谨慎知礼，也极为懂规矩，而且昨夜我与她们谈过，除却惜春和念夏，奉秋和忍冬都是学过管家的。”
“我正想要人帮着我整理一下我外祖父和阿娘留下的遗物清单，而且等跟宋家那头掰扯清楚后，我还得将阿娘他们留下的产业跟宋家做个切结，银钱之上绝不能让他们多占分毫，也不能落人话柄。”
宋家没教过她管家的事情，姨母往日倒是提过，可她那会儿光顾着想要讨好陆执年，学那些没什么用处的琴棋书画，对于姨母先前送来的账本账册只学了个半吊子。
宋家有意将她养得清高不沾铜臭，就连陆家对她好像也从未要求过这些，她以前只以为他们疼她，舍不得她受管家之苦，可后来经历许多才隐约明白，他们或许本就有意养废了她。
他们觊觎外祖父和阿娘留下的东西，宋家也从未想过要一个精明的儿媳，如今她既要离开宋家，也已经决定与他们从此再无干系，那无论是本该属于二房的家业银钱，还是属于阿娘和外祖父的东西，她都得一分不少地拿回来。
萧厌手握杯盏：“可要我令人帮你？”
棠宁摇摇头：“我想自己试试，阿娘留下的东西都有清单，二房产业也有契书，宋家那头做不了假的，我想先自己看看，若是有不懂的再找阿兄。”
萧厌闻言道：“可以。”
他手中杯盏落在桌上，抬眼看着棠宁：“你可知宋家老妇的手废了。”
棠宁“嗯”了声：“知道。”
前两日的事情闹的那么大，萧厌又是胁迫太医署和京中药堂，又是与御史当朝对峙。
那位御史台的何大人被生生打断了腿，却还得拖着病体让人抬进宫中“跪在”殿前受戒，据闻今早刚扛过十鞭子，那何大人就吐了血，若不是陆家的人请了大半个太医署齐聚何家问诊，指不定那口血真就把何大人给吐死了。
“怕吗？”萧厌手指搭在膝上问。
棠宁摇摇头，不管是宋老夫人的事，还是何御史的事，她都不怕。
萧厌微侧着头：“不觉得本督心狠？”
棠宁依旧摇头：“是他们先存了歹意，阿兄护我才动他们，我又不是不知好歹之人，为何要为了旁人觉得阿兄心狠？”
往日光听眼前之人恶名，只道他杀人如麻歹毒狠辣，可棠宁认识他之后，虽只短短几日相处却看得出来萧厌并非嗜杀之人，朝中之事她不太清楚，可宋家那边若非他们屡屡招惹想要逼她，他怎会下了狠手。
她又不是白眼狼，阿兄护着她，她却去帮旁人。
“你是我阿兄，我自然向着你，别说阿兄没错，就算真有错那肯定也是旁人的错，是他们先来招惹阿兄的。”
“那你可知外间于我恶言绝非一两人……”
“那说阿兄的那些人之间肯定彼此认识，私下勾结串联，一起说阿兄坏话！”
萧厌被她这番奇奇怪怪却又理直气壮的话给逗的忍俊不禁，他眼睫轻扬，扣指于膝上摩挲着指间扳指，凛贵黑眸里染上笑意。
“你倒是帮亲不帮理。”
“谁叫你是阿兄呢。”
萧厌喉间轻笑，光影散漫间，如寒霜融于春光。
花鸟司的宫人正好将满园海棠种好过来复命，就瞧见向来肃冷的萧督主嘴角高扬满脸笑意，神情宽纵地望着对面小女娘听她说着什么，他们心中都是不由对这位宋小娘子越发敬佩了几分。
……
送走了花鸟司的人，萧厌也没在棠府多留。
宋棠宁留在后院里欣赏了许久还没盛开的海棠，瞧着那鼓鼓囊囊仿佛随时要绽开的花苞，想着待到三四月时满园海棠的美景心情好极了，只是当听闻外间说宋家三房的人来了时，她脸上笑意直接就收了几分。
“来的是谁？”