棠宁见他难得怔愣的样子，弯了弯眼睛：“阿兄说过，我很聪明的。”

她放下手，很是认真地看着萧厌。

“虽然不知道阿兄想做什么，可你每走一步都谨慎万分，明明权倾朝堂却依旧要百般筹谋，你看似针对世家，却在搅乱皇室和朝堂平衡，我知道你想要做的事情必定艰难。”

“我不想知道阿兄是谁，也不想知道你入朝的目的，我只要知道，你是阿兄。”

“你身上本无软肋，那就要永远都不要有软肋。”

谁也不能保证将来如何，不能保证他们每一步都能如愿，如萧厌这么厉害的人尚且要处处小心，棠宁知道自己不是那种能扛得住严刑的人，就如那日的铖王，如将死的蒋嬷嬷……

她不想万一有朝一日她落入旁人手中，会因为知道的太多，变成那个要了阿兄性命的人。

不知道，就什么都不会说。

这样阿兄就能永远都没有软肋，就算他们二人的关系将来被人发现，他也依旧不用害怕任何人，不会被她拖累。

“棠宁……”

萧厌神色动容，他嘴唇动了动：“若软肋是你，我不惧。”

“可我不想。”

棠宁认真说完之后，靠近萧厌伸手环着他腰身，她脸颊依旧泛红，带着小女儿家的娇怯，可言语间却是不容置疑。

“我相信阿兄不会害我，这些时日相处也知你并非奸佞，朝堂混乱，世家林立，漕粮贪污导致民不聊生，京中却只论朝权无人问询。”

“阿兄看似弄权，可若无你严查，南地饿殍遍野，所死之人无数，若非你遏制世家，那无数人命皆是枉死。”

“我信任阿兄，所以无论阿兄是什么人，想要做什么，我都会陪着你，你或许不需要我做什么，可我想要跟你一起，不是依赖你而活，而是能够比肩而立的那种。”

她将脸颊贴在他肩头，轻蹭了蹭。

“虽然有些距离，可我会努力的。”

“阿兄不用停下来等我，我会拼力追上你。”

虽然跟太监一起，注定骂声无数，可她不怕，她想要跟他并肩。

萧厌抱着怀中的女孩儿，她身子柔软，说话声音也不大，娇娇软软的呢哝却让人心里满满的，他只觉有什么撞进了他心底，在他血液里翻涌，四肢百骸里流窜。

他知道，自己是真的栽了，栽在了一个娇娇儿的小女娘手里。

……

没有任何亲密，也未曾有太多逾矩。

屋中烛火亮着，萧厌抱着小姑娘在跃鲤台边瞧着湖中鲤鱼在荷叶下游动，他满是肆意的斜靠在凭栏上，棠宁就靠在他怀里，把玩着他腰间挂着的坠子。

屋中安静的能听到湖中鱼儿游动的声音，直到外间更鼓再响，萧厌才侧头低声道：“我送你回去吧，再晚王妃该担心了。”

见小姑娘仰着头看他，他揉了揉她发顶。

“等朝中事了，我陪你祭拜了外祖父他们，再正式去见姨母。”

棠宁愣了下，明白他话中意思后就弯了眉眼：“那姨母肯定会打你。”

萧厌不必想都知道铖王妃会如何，他轻笑了声，也没辩解太多，只搂着小姑娘促狭：“那可未必，若是她知道是小海棠垂涎本督，主动以身相许求而不得，她总会心疼心疼本督。”

棠宁瞪了他一眼，扭身就爬了起来，萧厌仰靠在栏杆上拉着她的手。

小姑娘垂眼：“我求而不得？”

萧厌闷笑：“不是，是本督求而不得。”

棠宁扬唇哼了声。

萧厌送棠宁回去的时候，沧浪在外探头，见两人出来既松了口气，又有那么一丝丝的遗憾，虽然不太正经，可他当真想瞧瞧满心以为督主是个太监的女郎，知道他不是后是什么样子。

萧厌不知道沧浪心思，只送棠宁回了隔壁府中。

“这样来回不便，明日我让人在后院墙边开道门。”萧厌说道。

“好。”

棠宁她瞧了眼不远处站着的花芜，低声道：“那我先进去了。”

萧厌突然唤她：“棠宁。”

“嗯？”

小姑娘回头，满目询问他还有什么事，就见月下站着的身形挺拔的男人突然黑眸轻绽笑意：“回去后早些歇着，别看书了，往后阿兄教你。”

“看书？”

棠宁被这没头没尾的话说的茫然，看什么书，这大半夜的，她自然是要休息，好端端的看什么书……

触及萧厌眼底笑意，她脑海中突然划过什么，脸上瞬间僵住，下一瞬恼羞成怒。

“谁要你教！！”

不对！

“我才不看！！！”

见小姑娘羞得满脸通红的跑了，萧厌胸膛震荡着笑出声。