千佛山位于济州城东，历城县西，相当于济州和历城的分界。

千佛山本名叫做历山，又因先贤舜帝曾经躬耕于此，所以又名舜山或者舜耕山。至于千佛山这个名字，则是先皇杨坚定国之初、有佛门高僧聘请了民间的雕刻圣手、在历山上凿刻了许多佛像而得名。

佛像逾千，故名千佛。由此亦可看出杨坚对佛门还是很眷顾的，虽然没能达到独尊佛教的程度，但是至少没在佛教的推广方面给予阻挠。

秦母寿诞过后的第七天，贾柳楼结拜的二十九个异姓兄弟，带着各自的随从人马，推着十数辆小车，浩浩荡荡地来到了千佛山下。

然而到了千佛山下他们才知道，他们这点阵容根本算不上是浩浩荡荡，因为此时的千佛山下已经多出来一座军营。

说是一座军营，这一座可是大了去了，那是一眼望不到边的连营密布，营寨之内旌旗密布，鼓角相闻，辕门处设有鹿角丫杈，整整齐齐地站着两列把守的士兵。

秦琼知道，这是靠山王杨林带来的兵马。事实上在他母亲寿诞正日的第二天他就来过一次济州府衙，因为他接到了唐璧的急招，正是有关皇杠被劫议案的，与他一齐赶赴府衙的还有包括历城县在内的周边县城的知县。

唐璧着令秦琼统率济州即周边县城所有马步捕快追查此案，限期十天缉拿元凶归案，缴回所失杠银，要求各知县全力配合，要人给人、要钱给钱、逾期不破轻者乌纱不保、重者人头落地！

案情线索也有，据罗芳薛亮叙述，说劫持皇杠的是两个人，一个叫程达，一个叫尤金，冲在前面的是程达，身材庞大魁伟，满脸络腮胡子，使一柄八卦宣花斧，骑一匹大肚子红马，那尤金在后面观敌掠阵，形貌特征不详。

秦琼当时听完了线索之后立马就想到了程咬金的身上，虽然姓名不同，虽然没有看见那把斧子和那匹红马，但是那身材和络腮胡子却颇吻合，而且以程咬金的性格来判断，此人的确有可能做出这等惊天之举。

更何况程咬金和万宣道打斗之时曾经向尤俊达索要斧子？

猜是猜中了，但是这案子没法办，不说自己刚刚与程咬金拜了把子，成了但求同年同月同日死的异姓兄弟，就算没拜把子又如何？只凭自己幼时曾在程家蒙受照顾这一件事，就不能把程咬金交给官府。

不然如何对得起程家大娘给予自家的恩情，那不是恩将仇报了么？

这件事可把秦琼给为难死了，不抓程咬金就没法交差，却又不能把这案子推给别人去办，这案子并不是责无旁贷，但是如果把这案子交给了别人去主办，别人查到了程咬金就绝无留情之理。

就为了这个，他甚至没敢把这件事告诉新拜的二十八个兄弟，不是害怕哪个兄弟违背盟誓去告密邀功，而是因为人多嘴杂，一不留神把这个事情泄露给兄弟之外的人可就危险了。

秦琼是讲义气的，这个毋庸置疑，此时世上只要知道秦琼这个人的，就没一个敢说他不够义气——交友赛孟尝嘛！

所以他决定自己替程咬金扛了这个锅，表面上侦骑四出，实则玩的是一个“拖”字，一直拖到十天限期满了，自己到唐璧面前请罪领死就是。

但是计划总是不如变化，他万万没有料到，在他拖过五天之后，杨林居然亲自来了，而且率领了十万大军。

十万大军过境，即使目的是济州，身在历城的秦琼也不可能不知道。