“早知又如何？陛下无嗣，龙椅即将落在五王头上，若是落在谦王、福王身上，他日在皇后娘娘面前跪地求生的妾室就要明目张胆的封太后，与娘娘并肩；若是落在秦王、显王、襄王身上，他们又有谁会记得正统嫡支，记得庆国公府？若是我们坐以待毙，迟早被赶出朝堂。早知又如何？国公爷该做的还是要做，现在事情已经发生，您若是沉湎往事不能振作，如属下等又如何安身？覆巢之下无完卵，还请国公爷早作决断。”谋士若说一心为庆国公着想，庆国公反而不信，说覆巢完卵，庆国公以己度人反而信了，觉得他说得对。

庆国公府自从出了皇后，这几十年都是顺风顺水，名列帝都一流人家，和他们家没有血缘，没有关系的新帝一继位，庆国公府免不得要边缘化。庆国公就想着团结一批人在自己周围，好继续在朝堂上占据高位。他自认和皇帝亲近，在立储的事情上，还是能说上几句话，正好以赐亲密关系吸引人投靠庆国公府。想要拉拢势力，给别人好处，没有银子怎么行？所以才有朱世良在江南秋闱捞银子，或者干脆把举人的名额送给封疆大吏的子孙示好。

谁知道朱世良这么有恃无恐，直接把最不学无术的排到了榜首，几个有名的才子也没有录进去，吃相太难看，直接让人把桌子掀了。

“先瞒着母亲吧。”庆国公叹息，老夫人现在是庆国公府的护身符，若是事情不能挽回，老夫人病逝，正好让庆国公府龟缩守孝，保存实力。庆国公回内宅告知老妻把二房的份例往上调，照顾好二弟遗孀、儿女，是他唯一能做的。

一直稳坐钓鱼台的庆国公府都开始伸手，可见京城已经乱成什么样儿了。

周煄从牢里回来，开始写奏折给皇帝说明情况，别以为没有结果就先可以不说。周煄现在见不到皇帝，只能通过书信、奏折沟通，周煄恨不得一天三顿饭按时按点的递折子进宫，好歹要让皇帝看到自己的努力。

易云在书房给周煄磨墨打下手，她也要学着书写公文。

“怎么这么高兴？”易云问道。

“一是案子有了进展，二是我想明白陛下的意图了。”周煄微笑道。

“什么意图？”

“这是考验吧？以前总觉得自己十拿九稳，以为陛下会直接下旨封太子，没想到居然推出了一个五王之争。也好，让人们瞧瞧我的实力免得日后掣肘。”周轻笑一声：“是时候亮肌肉了。”

今天在牢里试探白子墨、陈思阮、季田毅三人的时候，周煄突然福至心灵想到了自己身上，在皇帝看来他们几王爷和告状的学子一样。不管皇帝要挑的是和自己亲密的、能负担江山社稷的，还是心胸宽广能容的，周煄都当仁不让。

想通了这一点，之前的纠结就不必了，他有信心争赢这一局。

周煄和易云在书房里说话，山竹突然着急得跑到门口通禀道：“主子，加急红封。”

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