陈侍郎深以为然，又连声道谢，目送韩松远去，这才折返回去。

当天傍晚，因为惦记着为孙女儿缠足一事，陈侍郎推掉同僚的宴请，匆匆赶回家去。

进了家门，直奔继妻的住处而去。

继妻李氏是越京一个五品官的女儿，家中曾为她订下一位门当户对的未婚夫婿。

眼看婚期将至，李氏祖父突然离世，不得不守孝三年。

孝期将要结束，两家重提婚事，李氏的母亲却又病逝了。

三年又三年，纵使夫家对李氏再怎么满意，为了子嗣着想，还是登门退亲了。

等李氏守完母孝，已经二十三岁，已经是很多人眼中的老姑娘了。

彼时陈侍郎的原配离世多年，在上峰的撮合下娶了李氏。

两人成亲数年，一直相敬如宾，不温不火地搭伙过日子。

平时陈侍郎下值，用过饭直接宿在前院，鲜少来李氏的院子。

这会儿丫鬟见陈侍郎进门，惊讶过后急忙通传。

李氏在丫鬟的搀扶下起身，就见陈侍郎大步走进房间。

“你退下，把门关上。”陈侍郎语速极快地吩咐道。

李氏疑惑：“老爷？”

丫鬟不敢迟疑，忙不迭退下。

陈侍郎扶住李氏，开门见山道：“你我成婚多年，我还从未见夫人褪下过罗袜。”

李氏愣了下，下意识捏紧了帕子，强自镇定道：“妾身习惯了穿着罗袜入睡......”

因心神不安，被陈侍郎扶到矮塌前都没发觉。

直到坐在矮塌上，

陈侍郎蹲下身，以迅雷不及掩耳之势褪去她的鞋袜，李氏才猝然回神。

从未示人的双足暴露在空气里，李氏感受到陈侍郎落在她脚上的视线，脸色煞白。

“老爷你干什么？！”李氏斥道，挣扎着试图收回脚。

陈侍郎顺势松开，起身向李氏作了一揖：“是我鲁莽，还请夫人原谅则个。”

李氏扭过脸，把脚藏在裙摆下。

陈侍郎抹了把脸，方才所见刻在他的脑海中，迟迟挥散不去。

“夫人当时.....一定很疼吧？”

李氏浑身一震，瞳孔收缩，很快若无其事道：“天下女子皆是如此，习惯了就好。”

陈侍郎苦笑着摇头：“这是束缚，是枷锁，是最不该存在的陋习。”

明知会给女子造成无法挽回的伤害，为何依旧存在？

李氏捏紧了帕子，很用力地咬着唇内，隐隐可以尝到铁锈的味道。

陈侍郎深吸一口气，做出了决定：“不必给玥姐儿缠足，当年夫人没能幸免于难，我不希望玥姐儿重蹈覆辙。”

李氏满面愕然，忽然泪如雨下。

在陈侍郎慌张中夹杂着无措的注目下，她胡乱用帕子拭泪：“真好。”

遥想当年，她多么期盼能有人对她说同样的话。

可惜没有。

她独自熬过最痛苦的几年，至今回想起来，仍然心口抽痛，后怕不已。

陈侍郎不明所以，闷声不吭地俯下身，为李氏穿好鞋袜。

李氏起初有些抗拒，见陈侍郎没有丝毫的嫌恶，索

性随他去了。

她想，或许会有转机呢？

......

陈侍郎和李氏之间发生的事，在越京多处悄然上演着。

震撼之余，引发诸多深思。

思虑过多的结果就是辗转反侧，彻夜难眠。

翌日早朝上，以陈侍郎为首的多名官员即使低眉垂目，也难掩满脸疲态。

更别说那一个接一个，极力控制但是失败了的哈欠。

饶是永庆帝的重点放在几个正唇枪舌剑的官员身上，也很难留意不到他们的异样。