她记得在梦里，她年过十八岁都无人敢上门求娶，最后她被一道圣旨逼迫，替朝廷求和，远嫁镇南王和亲。

据传说镇南王凶神恶煞，面若阎罗，喜好生啖人肉，生饮人血，烧杀掠夺，无恶不作。他率领南叛军，一路从西南逼近中原大国的京城，迫使中原国不得不以十座城池求和，并许诺将皇室公主下嫁。

可是，也不知道梦里这个凶神恶煞的镇南王究竟是怎么想的，竟然不要皇家公主，也不要宗室贵女，反而要了她这个十八岁还不曾出嫁的老姑娘去和亲！

这道和亲圣旨，却成了叶素素的催命符。

她手脚冰凉，不敢去想。她怕她早早就定了亲，亲事还会像梦里的一样，成为她的催命符。

她不想死，一点都不想死。

在梦里体会过死亡的滋味，叶素素总觉得现在她每多活一天，都像是偷来的，格外地珍惜。那种感觉，就好像是她死了之后，又活了过来似的，心里怎能不欢喜？尤其是，如今父母安康，兄长也在，没有什么比这更让她开怀的。

梦里，她背负着“墨素牡丹，天命皇后”的命格，现在此命格还没有被传播出去，一切应该还有机会。叶素素暗暗地给自己打气，脸上的血色逐渐地回来了。

或许，早早择婿定亲，也是一桩好事。

她努力地挤出笑容，看向自己的娘亲手里的那些画像，好奇问道：“娘亲难道是一早就要替我议亲，所以才准备了这么多未婚儿郎的画像？”

叶夫人笑着摇头，“这事不是赶巧了吗？你大伯父过几日会回京述职，你的几位堂姐也到了议亲年龄，你大伯父前些日子托你父亲和我替着打探一下，这才有了这些画像。只是没想到，竟然让你先用上了。”

叶素素起身，撒娇地搂住叶夫人的脖子，娇滴滴地喊着：“还是娘亲对我最好！我一定要挑一个温柔体贴的好夫君！”

叶夫人拿手指点她鼻头：“你个小丫头，竟然不知羞不知臊。你说说，看上这里哪家儿郎了？”

叶素素终于红了脸，低着头道：“这些儿郎我又都没有见过，就算是见过也不熟，怎么可能说看上就看上？您这不是故意欺负女儿呢吗？”

大原国民风开放，男女之妨并不严格，时下里男女偶尔见面，也不算出格之事。可是叶素素常常跟太子表哥赵从嘉玩在一处，跟京城里的小儿郎们实在是不熟，如今仔细一想，竟然没有一个是有印象的。

叶夫人也犯了愁，她女儿熟悉的儿郎，可不就是只有太子赵从嘉一人吗？

她一边思索，一边拿出了一张画像，瞧了半天，似乎有些犹豫，最后递到了叶素素面前。

“素素，这位颍川郡平郡王家的世子李律，今年刚及弱冠，与你长兄同龄。平郡王家有意与我们叶家联姻，你看如何？虽然平郡王家在颍川郡，但是颍川郡距离京城并不远，你若是真的嫁了过去，想要回娘家，也算是方便……”

大原国藩王割地，拥兵自重，称王爷者随处可以见。郡王却是与藩王不同，是只有名号，享爵位食邑，却无兵权。郡王爵位世袭罔替，只要不犯