于是孙权留蒋钦断后，其余大军立即转向东下，又派人传令韩当放弃鄂县，领兵退到江边，一起了战船。江东军残留的二万四千兵马顿时顺江东下，往柴桑去了。

刘贤闻听孙权果断撤退，顿时大喜，当即领兵进驻了鄂县，却见府库虽被韩当搬空，但城池却并未被损坏，百姓也未曾受到劫掠，当下叹道：“韩当虽退，却能不惊扰百姓，实属难得！”

当下刘贤传令庞统收兵，不再追赶孙权。

众将见大军得胜，顿时都喜气洋洋，人人摩拳擦掌，有趁胜攻入江东之意。

次日，庞统来到鄂县，对刘贤道：“如今军士气大振，人人皆欲趁胜东进，不知主公意下如何？”

刘贤沉吟道：“江东实非短期能够拿下，我这次出兵的本意也只是想夺回江夏全境，拿下鄂县铜铁矿产，保证我荆州东线安全。如今已经达到了目的，按理说应该罢兵休战。但我军连战连捷，形势大好，若是此退兵，我也实在觉得有些可惜。”

庞统想了想，对刘贤道：“主公莫要忘了，目前对我军威胁最大的始终是曹操。我军此时面对孙权虽然占了风，但若是大举杀入江东腹地，难保曹操不会见有机可趁，悍然领兵南下。要知道常雕、诸葛虔的一万水军已经基本组建完成，虽然战斗力不强，但南阳曹军如今却再不像数月以前那般，面对汉水天险束手无策了。主公可不要忘了，如今曹操撤走了淮南大半兵马，他能够调集到南阳地区的大军次更多。”

刘贤沉吟道：“只恐我大军撤走，孙权又再次西进，反为不美。”

庞统道：“以现在的形势看，孙权并无实力单独对抗我军。只要曹操不南下，孙权必不敢西进。而我军此时撤兵，正是为了威慑曹操，使之不敢袭击襄阳。换言之，我军若坚持东进，曹操必定南下，江东也无法夺取。而此撤兵，曹操则多半不敢南下，东线也将安稳无虞。此乃以退为进之策也！”

刘贤闻言，点了点头，道：“既然如此，那撤兵吧！不过鄂县、蕲春、下雉等地也需要留驻重兵，以防孙权。”

庞统点头道：“这是自然！可留魏延、廖化领兵六千把守蕲春，牛金、董巴领兵五千镇守鄂县。吕介、胡济水军则驻扎蕲水口，并在樊口和富池口各立一个营寨。此外，马超所部是调回襄樊还是留驻下雉，这看主公的意思了。”

刘贤想了想，道：“我看马超的意思，倒是想要留驻下雉。而为了更好地压制孙权，我也觉得留下马超，更加让人放心。”

庞统闻言，道：“只是如此一来，东线各军该以何人为主？”

刘贤沉吟了片刻，道：“自当以魏延为主！不过马超也非屈居人下之人。这样吧，撤销蕲春、武昌两郡建制，并入原本的江夏郡。魏延仍为江夏太守，统率辖下水陆大军。再分下雉、阳新两县为鄂东郡，以马超为太守。如此魏延守北，马超守南，再以牛金、董巴扼住鄂县，吕介、胡济往来救应，当可保东线万全。”

庞统听了刘贤的布置，不由点了点头。

正在此时，襄阳黄忠发来书信，说曹军近日调动频繁，似乎有南下袭击襄阳之意。

刘贤闻言看了看庞统，心下顿时长松了口气，道：“还好军师有先见之明，否则我军若真的杀入了江东，此时如何能抽身回援襄阳？”

于是刘贤留下各军把守东线，又命习珍主掌鄂县铜铁开采冶炼以及打造兵器等事宜，命庞统率领张翼、张嶷两营兵马先行赶赴襄阳，防备曹军南下。刘贤则领着三卫亲军以及郝昭、邢道荣两营兵马先行返回江陵，准备看看自己刚出生的儿子后，再行北襄阳。

至于此战之前后俘虏的数千江东兵，在补充了各军损失之后尚余下四千余人，刘贤将之一分为二，二千人送到武阳关交给傅彤，二千人送到襄阳并入张南、冯习的水军。

如此一来，傅彤所部便有五千人，张南、冯习两营水军也各有了四千人，实力都大有增强。

诸事抵定，刘贤写了封信命人送给孙权，随后领兵回了江陵。

(本章完)

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