<p>却说刘贤与爨习、张任来见芈同，此时芈同正与麾下一众洞主、首领、酋长等聚会，见刘贤到来，顿时大喜，拉着刘贤坐了主客位，又一一介绍了一遍麾下众人。

除了银冶洞洞主杨锋和大方首领济火之外，刘贤对其中几人印象颇深，一个是号称八幡部长的带来洞主，是芈同的儿子，另一个是八纳洞洞主木鹿大王，据说有役使百兽之能，第三个是九十三甸之中南原甸的酋长蚕栋，据说其部族善能织染布料，第四个是甘南甸的酋长鳖鲁，其部族精通水性，族中健儿皆能下水捉鳖，第五个是答郎甸的酋长塔郎，其部众善射，人人都是神射手……，总之，在芈同的介绍下，无论是治下直属的九十三甸还是属于外藩的八幡部众，抑或是依附而来，带有半独立性质的木鹿大王、杨锋等人，个个都身怀绝技，不可小视。

刘贤一一与众人见礼，表现的十分友善。众人见刘贤位高权重，手握精兵，却仍旧十分谦逊，也都对刘贤抱有好感。

如此酒过三巡，芈同对爨习使了个眼色，就见爨习点了点头，芈同见状大喜，对待刘贤越发亲近。不多时，殿外传来一阵喧哗声，众人抬眼看去，却是祝融一身盛装，打扮的光彩夺目，在众蛮女的簇拥下走进殿来。

殿中诸多大王、洞主、酋长、首领等人，许多都是祝融的叔伯长辈，见了祝融，纷纷开口夸赞漂亮，许多首领还直接打趣，说要祝融做自己的儿媳妇。祝融也不怯场，与各位首领见了礼，随后坐到芈同身边，一双水汪汪的大眼睛就这么旁若无人地盯着刘贤看。

刘贤被看得心下发虚，转而目视爨习。爨习见状，起身对刘贤道：“主公还请借一步说话。”

于是刘贤与爨习一道，起身离了大殿，来到一处僻静的房间。就听爨习道：“恭喜主公，贺喜主公。”

刘贤道：“喜从何来？”

爨习道：“芈同欲要将女儿祝融许配给你，从此汉蛮亲如一家，南中蛮族倾心报效，永无反叛，这岂不是喜事？”

刘贤跺脚道：“我猜你就是打这个主意！只是不行，我在荆州已娶了江东孙权之妹为妻，岂可再娶？想祝融乃是堂堂滇王之女，岂能与我做妾？不妥，不妥！”

爨习道：“主公容禀：大丈夫立身处世，岂可拘泥于俗礼？昔者光武皇帝钟情于阴丽华，而先立郭氏为后。宣帝与许平君相识于微末，而宠待霍光之女。此皆时势使然也！蛮王嫁女，本欲攀附主公，倘若主公拒婚，蛮方上下必定心生怨怼，主公既欲收南蛮之地而治之，岂可先失民心？且主公一旦返回荆州，必要出兵北上攻打南郡，倒时自会与孙权反目，则孙夫人的处境必定会尴尬无比。主公就于此娶了祝融，料也无伤大雅！”

刘贤闻言，瞪了爨习一眼，沉默片刻，这才道：“孙尚香乃我妻子，日后我与孙权反目，她……无论作何选择也都由她。但我却不能先负心！”

爨习道：“即便如此，但男人三妻四妾也是平常之事。主公如今是侯爵，日后至少也能封王称霸一方，三宫六院之中，难道还容不下几个女子？”

刘贤想了想，点头道：“也罢！只是你要先与芈同和祝融说清楚，免得他说我骗婚。”

爨习闻言，笑着点了点头，即往大殿请芈同过来，当面说了刘贤的家庭状况，芈同虽也有些不满刘贤早已娶妻，不过在得到刘贤许诺娶祝融为平妻，并允许祝融带些族兵随身护卫之后，芈同也就不再说什么了。

当下芈同率众回到大殿，手拉着女儿祝融，又看了看站在身旁的刘贤，这才对殿中一众洞主、酋长、首领宣布道：“今日召集大家到来，除了聚会饮宴之外，我尚有一件大事要宣布。那就是我决定，将女儿祝融嫁给汉人将军刘贤为妻，故而特请诸位前来做个见证。”

众洞主、酋长闻言，尽皆惊讶不已。刘贤见状，上前一步道：“诸位叔伯兄弟，刘贤不才，承蒙蛮王看重，将如珍如宝一般的女儿祝融下嫁于我，心中实在感激。从此之后，我军与蛮民便是一家人，自当守望相助。我军在南中的军政事务，还请诸位多多配合。诸位有什么难处，也请尽管开口，我必全力相助。”

众洞主、酋长闻言，有的迟疑，有的赞同，莫衷一是。忽听殿外传来一阵嚎叫，道：“我（们）不同意，祝融妹妹要嫁人，一定要嫁给我才是！岂可嫁给外人？”

话音落处，从殿外涌进了数十个年轻人，尽皆蛮族贵胄子弟。

就听殿中一众洞主、酋长纷纷指认自家子侄。刘贤仔细一听，好嘛，有木鹿大王之子木鹰、木鹫，有杨锋之子杨龙、杨虎、杨豹、杨熊、杨狼，有济火之子济云，塔郎之子塔利等人，一共三四十人，个个都是蛮族年轻一辈中的佼佼者。

这些人纷纷异口同声，反对祝融嫁给刘贤。

芈同见状，尚未及答话，旁边祝融却被惹恼了，大喝道：“你们一个个都是皮痒了是吧！来，来，我们出去比划比划，再敢鼓噪，小心我揭了你们的皮。”

此言一出，一众蛮族青年俱都缩了缩脑袋，就听杨锋之子杨龙指着刘贤道：“我们不和你打，我们要和他打。我们蛮族最美丽的鲜花，只有天上的最勇猛的雄鹰才能相配。他要想娶你，就必须先压服了我们才行。”

祝融喝道：“杨龙你早已娶妻，我嫁不嫁人关你什么事？”

杨龙笑道：“我虽已娶妻，但我小弟杨狼却未曾婚配，他可是非你不娶的。我身为兄长，代弟出头，有何不可？”

祝融闻言，转而看向杨狼，道：“你究竟想怎么样？”

杨狼看了看祝融，复又盯着刘贤，咬牙道：“我要和你比武！倘若我输了，今生今世愿追随于你为奴，永不背叛。倘若我赢了，就请你与祝融退婚，将她让给我。”

刘贤闻言动容地看着杨狼，尚未开口，就听旁边木鹿大王之子木鹰也道：“不错，我也愿以此为赌注，与你比武。”

刘贤深深地看了看杨狼和木鹰，转而又看向其余蛮族青年，道：“你们呢，还有谁宁愿终生为奴，也要与我比武，求娶祝融的？”

塔郎之子塔利应声而出，道：“我也愿意。”

刘贤点了点头，继续看向众人，半晌之后，再无人答话。刘贤这才道：“看来只有你三人最为诚心！本来婚姻嫁娶不该以比武决胜，但你们心有不服，咄咄相逼，我若退缩，倒显得心怯。既然如此，我们这就可以开始比武了。”

旁边张任闻言，起身道：“刘将军，所谓千金之子坐不垂堂，比武之时刀剑无眼，你身负全军之重，倘有疏失，如何是好？不如让我代你出战吧。”

刘贤摇头道：“其他事情都可以代，但如今是争老婆，怎能让人代替？”

于是众人全都出了大殿，就在院内围成一圈，刘贤站在场中，问杨狼、木鹰、塔利道：“你们谁先来？”