认作是母亲的熟人——可惜，他从不了解母亲的社交圈。

“我是绚的哥哥，也就是你舅舅。”

“……”

“实际上……”中年人微笑着向旁挪开步子，身后轮椅上端坐着一位面色威严的老人，虽看起来行走不便，眉宇间竟是英气不褪。

“……外、公。”在那一丝不苟的面容前，折原的声音依然冷淡，但气息却明显有着不自然的颤动。

入江则几乎凝住呼吸，许久才退后一步毕恭毕敬地将腰弯成九十度：“折原大臣。”

“不用如此拘束，老夫已经退任，如今是个离不开轮椅的老头子。”话虽如此，入江却仍能感受到他话语中不甘认命的野望。

“你先回去吧。”折原松开扣紧的手，深深地吸了一口气——樱花的醉人香气。

“直也你未免保护过度了。”中年人豪迈地一手搂过入江，在他肩上毫不顾忌地、像兄弟好友般地拍打，“你是入江君吧？”

“呃……是。”入江心里暗暗埋怨这人力道大，也不知道控制一下。

“入江君很有眼光。”说话间玩味的目光在折原和入江之间来回转动，“有我当年的气派！”

极具深意。

折原和入江面面相觑，老人面色一边，手掌用力握住轮椅把手，“还不住嘴，想再招惹什么麻烦？”

“是，父亲。”

中年人举手投足间都具有一股霸道且随意的气质，抽回手臂时手肘处无意漏出纹身的一角，折原觉得眼熟，却没能想起究竟在什么地方见过。

沉沉地闭上眼后，老人嘴角似乎露出一丝笑意，但令人寒意丛生：“直也，不介意老夫这么称呼吧？”

“外公您言重了。”

“好，绚教出来的孩子果然没让我失望。”

非常别扭，整个空气都透着不和谐的感觉。折原想逃走，这一生都不要再见到眼前这两个人才好。

“外公有什么事情开门见山地吩咐就是。”

“直也，你是在跟老夫装傻么。”老人睁开眼，浑浊的眼球直勾勾地盯着折原，“那么多邮件你要告诉老夫，全部没有收到？”

如此压迫的逼视下，折原只能坦诚：“……抱歉，关于那件事，恐怕我没有能力胜任。”

“是什么？”入江低声询问。

谁知老人的听力好极，没等折原作出反应便率先道：“关于接任的事，怎么、直也没有告诉你么？”

“什、什么……！”入江就像下巴掉下来一样，合不上嘴。

折原见他一副蠢脸，心情更是糟糕到不行，他托上对方的下颚，淡淡道：“别一惊一乍的。”

“对不起……咱是小市民。”

折原瞪了他一眼，悻悻地垂下头。

“直也，无论老夫怎样拜托你，你都不愿意接手么？”老人长叹一声，“如今外务大臣的位置还无人接任，再拖下去、就算是我的面子，怕是他们也不认了。”

“我的行政基础是零。”折原觉得自己简直是负隅顽抗，对面的老狐狸大概早就准备好千万字的说辞，无论自己编派怎样的理由，都会被轻而易举地驳回。

果然老人摇头道：“难道政坛上都是行政出身么？三流小说家都能做上议员，每天在新闻里发表言论，你不要告诉老夫你什么都不知道。”

“那不过是跳梁小丑。”