“……鸿儿、鸿儿……陈掌印，不知我儿何处得罪了陛下，沈某愿以项上人头代其受过！”当听到沈泰鸿的名字之后，稳如老狗的沈一贯终于扛不住了，以头抢地苦苦哀求。

他不怕死，甚至觉得早该死，活这么大年龄整天无所事事纯属受罪。可他不想让沈泰鸿受到任何伤害，当年连哄带骗不让儿子去参加科考，其实也是为了保其安全。

沈泰鸿学问过人没错，可到了朝堂里真不够看的。敌对党派拿自己没辙，肯定会在他身上想办法，躲到外尚宝司去能免去很多风险。

“你真对沈泰鸿与屠家密谋之事一无所知？”

看着曾经在朝堂里呼风唤雨的大佬跪趴在地上老泪纵横，稀稀疏疏的几缕白发散落开来随风摇曳，陈矩不禁有些兔死狐悲。

自己与沈一贯年龄相仿、又同朝共事过，也没有私人恩怨，按说不该苦苦相逼。可是不管内心如何不忍，也得把皇帝交待的事情办好，否则就该轮到别人看着自己唏嘘了。

“屠家……我儿自幼喜欢诗词之道，与万历朝的礼部郎中屠隆是忘年交，与其子屠本畯自幼交好，往来不断。那屠家在城外有万亩桑园，蚕农无数，所得生丝却不愿卖与制造局，而是装船出海私贩东洋，获利倍之。

但沈某可以指天起誓，沈府一向以耕读传家，上上下下从未参与此事，我儿更不通商贾。陈掌印若不信，可去城中随意找人询问，沈某如若有半句不实，抄家灭门随意处置！”

俗话说得好，听话听音、敲锣听音，沈一贯即便在情绪极不稳定的状态下依旧没丢了基本功，马上从陈炬的言语间听出了玄外音。皇帝好像并没有完全掌握沈泰鸿的罪证，只是有所怀疑。

这还等什么，赶紧辩解吧，为此不惜出卖屠家私贩生丝去日本的秘密。其实这也算不上什么秘密，满朝文武没有几个不知道的。

不敢说所有，江浙地区的大户，尤其是经营织造产业的，九成以上都干过这种买卖。卖给制造局的价格不如卖到日本的五分之一，有这么大利润可赚，谁能忍住不去碰呢。

“仅仅就是生丝吗？”陈炬对沈一贯的辩解不太满意，又追问了一句，希望对方能主动坦白，也不枉自己舟车劳顿跑了好几天。

“……据沈某所知，屠家一向是以生丝为主……也罢，既然说到屠家下海私贩，就不得不提另外三家。镜川杨氏、槎湖张氏、月湖陆氏、鉴桥屠氏，他们四家互为姻亲，世代交好，乃宁波私贩之首。

其家人多有在日本港口定居者，备有几十艘大海船，凡大明所产之物皆有贩运。沈家虽与其同居一城，平日也有往来，却不曾参与此事，望陈掌印明察！”

见到陈炬不信，沈一贯沉默了。从见到这位大太监那刻起，他就在心里不停的盘算着对策，所表现出来的情绪多一半是装的。故意示弱，以便获悉对方的深浅，再想办法应对。

但越试探心里越凉，以他对景阳皇帝的了解，如果没有十足把握，是不会贸然派陈炬孤身前来相见的。也就是说今天不给出点干货，自己和儿子怕是凶多吉少。