“……臣此刻正好饥肠辘辘……嗯，这道牛肉菘菜的味道尚佳，陆军上下能有此等口福还要仰仗陛下恩典。”

话音未落方从哲就挺身而出，抓过筷子狠狠夹了一筹送入了口中。随着咀嚼的次数增多，面部表情逐渐舒缓，好像没尝出味道，又挑了块肉放到嘴里细嚼慢咽。

“牛肉！我来尝尝……非也非也，此肉腥臊肥腻，应是未曾阉割过的猪。”一听说给士兵们吃牛肉，赵世卿又有点肝疼，抢过筷子夹了片肉送进嘴里仔细品尝，然后得出了与方从哲完全不同的结论。

“腥臊味倒是有些，可口感明明是牛肉！”方从哲像看傻子一般盯着赵世卿，坚持自己的判断。

“无论牛肉还是猪肉，都价格不菲。李总督，不知陆军每月有几次肉食？”赵世卿很看不上这位内阁大学士的品行，索性不与之纠缠，转头询问李如樟。

“参考海军里标准，陆军百户以下在非战时每日三餐，每餐两菜一汤，干粮管够，逢1、5有荤菜。”这次李如樟没等着皇帝当挡箭牌，但也没完全独立承担，而是把责任推给了海军一部分。

“居然有6次之多！陛下，陆军此等靡费臣实难苟同！”本以为当兵的每个月能吃上一两顿肉就算非常不错了，不承想多了好几倍，还每天三顿干饭，锦衣卫怕是也没有如此待遇。

“嗳，李爱卿，稍安勿躁。肉是吃了没错，但此肉非彼肉。李总督，说话要说完全，不要总等着朕来分解！”

对于户部尚书的激烈态度洪涛很能理解，目前京城市面上的猪肉每斤卖20厘银子，而一名杂役每天的收入也就20厘左右。寻常人家每月都舍不得吃次肉，用来养兵确实太超越时代了。

“陆军所用肉食既不是猪肉也不是牛肉，而是鲸鱼肉。海军捕杀鲸鱼，每头可得肉上万斤，除了运输之外分文不值。营中尚有晾晒好的肉干，下官已经命人备好，请诸位大人带回去尝尝鲜。”

李如樟本不想说得这么详细，但皇帝都不打算保密，自己也就别使劲儿盖着了。海军自打成军之后一直在捕杀鲸鱼，这主意据说也是皇帝出的。最开始并不是为了吃，而是用来换钱补贴军费。

鲸鱼油可以卖给机械厂、鱼胶则是造船厂必备之物、鱼皮能做成皮甲和弹药袋、鱼骨煅烧之后磨成粉制糖厂有多少要多少。反正鲸鱼全身都是宝，唯独肉没啥大用，于是成了海军官兵和部分工厂工人的盘中餐。

眼下陆军新建，海军总督袁可立为了表示支持，直接把捕鲸数量提高了一倍，多出来的鲸鱼肉顺着运河送到了通州大营，数量管够，爱怎么吃怎么吃，吃不完了抹上盐晾肉干。

据说海军正在筹建罐头厂，打算用鲸鱼肉制造罐头，一旦试制成功捕鲸数量还得翻倍。到时候估计天天吃肉也吃不完，早晚吃吐了算。

陆军之所以招募新兵如此顺利，鲸鱼也可以算作功臣之一。每天吃三顿干饭还不限量，对这个年代的八成人来讲就属于美差，隔三差五还能吃到大肉片子，必须值得踊跃报名。要是还能按时按量发放饷银，就得挤破头。

现实也确实如此，如果不是皇帝定下的征兵标准有点邪门，不要求身高、体重、相貌、武艺，却优先识字，三万人的名额用不了半年就能招满。

“陛下，鲸乃海中灵物，集天地之精华，滥杀似有不详。”六部九卿们肯定没吃过鲸鱼肉，但好像都不太感兴趣，大理寺卿高攀龙还提出了些许担忧。

“也不是滥杀，鲸鱼骨头可以熬胶，用来粘连木料不仅结实还可防水，是造船的必备之物。好啦，军中饭菜之事暂且略过，我等先去军械库转转，待兵将们用过饭再行演练。”

到底鲸鱼该不该杀，有什么用处，洪涛懒得和大臣们掰扯。伙食没问题，再去查查武器装备，最后看看队列齐不齐也就成了。

“李总督，东边的凉棚有何用？”在伙食问题上挑了半天愣是没挑出毛病，左都御史许弘刚心有不甘。在去往军械库的路上他发现了五六个巨大的凉棚，里面坐着很多士兵，还有人在讲着什么，很像茶馆里说书的场面。

于是问题又来了！给陆军吃肉，可以说是海里捞的鱼不值钱，但再给士兵们说书听就不好解释了吧。这哪儿是来当兵的，整个就是富家子弟逛街嘛。

“此间乃是学堂，有教官负责教授新兵识字和数术。都不是啥高深的学问，只要能认得百十字，会简单计算时间和路程即可。